全球新冠疫情形势将更加光明还是依然黑暗？

还看不到“隧道尽头的光明”

科学家表示，新一轮新冠肺炎疫情将迫使学校停课。养老院已接种疫苗的老年人将面临新的感染风险。工人们将不得不权衡重返职场的风险。医院可能再次不堪重负。

专家表示，在新冠疫情结束之前，全球大多数人要么感染，要么接种疫苗。而且这两件事可能同时发生。一些不幸的人甚至会不止一次感染SARS-CoV-2。据彭博社报道，疫苗接种与导致新变种病毒出现的感染浪潮之间的竞争，除非SARS-CoV-2传播到几乎所有人，否则不会结束。

由于数十亿人仍未接种疫苗，且根除SARS-CoV-2的可能性极低，未来几个月，尤其是在经济重启之际，学校、公共交通和工作场所再次爆发疫情的风险很高。即使疫苗接种率提高，仍然会存在一些脆弱人群，例如婴儿、无法或不愿接种疫苗的人，以及已接种疫苗但仍因免疫力下降而患病的人。

专家表示，未来几个月将是抗击新冠疫情的艰难时期。主要威胁之一是出现对疫苗产生耐药性的新型病毒变种。

奥斯特霍尔姆说：“至少在未来几年，我们会看到病例先上升后下降，直到更多人接种疫苗。疫苗接种将有助于预防病毒。但最大的问题是疫情会有多大，以及疫情会持续多久。”

未来一段时间内 Covid-19 图片的色域

丹麦罗斯基勒大学流行病学家洛内·西蒙森表示，过去 130 年记录的五次流感大流行为 Covid-19 的进程提供了一些预测。

西蒙森女士表示：“全球最长的流感大流行持续了五年，其中两到四次大规模疫情持续了两到三年。新冠肺炎被认为是较为严重的流行病之一。疫情爆发近两年来，已在全球引发三次大规模疫情，第三波疫情至今仍未结束。”

新冠肺炎疫情可能不会遵循以往大流行病的相同模式。SARS-CoV-2 比其他病毒更具传染性。迄今为止，新冠肺炎疫情已在全球夺走超过 460 万人的生命。新冠肺炎造成的死亡人数是 1918 年西班牙流感以来任何一次大流行病的两倍多。

美国、英国、俄罗斯和以色列等疫苗接种率相对较高的国家，目前正经历 SARS-CoV-2 感染激增。疫苗接种有助于预防新冠肺炎 (Covid-19) 导致的重症和死亡，但病例的增加意味着该病毒对儿童和未接种疫苗的人群构成威胁，增加了他们患重症的风险。目前，12 岁以下儿童不符合接种新冠肺炎疫苗的资格。

马来西亚、墨西哥、伊朗和澳大利亚等疫苗接种率较低的国家，也因德尔塔变种病毒的传播而面临严重的疫情爆发。随着SARS-CoV-2在全球多地持续蔓延，未来出现新的变种病毒完全有可能。

“过去人们认为病毒会随着时间的推移自然减弱，从而避免消灭宿主群体。但这或许是错误的观点。虽然新的变种并不总是比之前的变种更危险，但随着病毒更好地适应新宿主，疫情实际上可能会随着时间的推移而恶化，”西蒙森说。

在新冠疫情初期，专家们希望疫苗能够提供长期保护，就像儿童接种的脊髓灰质炎疫苗一样。

SARS-CoV-2 具有“校对”机制，可以纠正病毒复制时出现的基因错误，从而降低病毒在人与人之间传播时出现新变种的风险。

然而，全球 SARS-CoV-2 感染数量如此之大，以至于新的变种仍在不断出现。

世卫组织流感合作中心主任坎塔·苏巴拉奥 (Kanta Subbarao) 表示：“新冠病毒的传播范围如此之广，超出了病毒的检测能力。”该中心位于墨尔本彼得·多尔蒂感染与免疫研究所。

这意味着 Covid-19 可能像流感一样，需要定期注射加强针以保持保护，因为病毒会继续进化。

一些研究人员表示，SARS-CoV-2 可能对第一代疫苗产生完全耐药性。日本的一项研究发现了 Delta 变异株的危险突变，这些突变已被收集到一个追踪该问题的全球数据库中。目前，有关当前变异株可能降低疫苗有效性或导致更高死亡率的报道仍在受到密切关注。

喷洒消毒剂，预防工厂内的流行病。图片：文件

“我们都希望这种情况不要发生。如果真的发生了，我们就得重新开始。”西蒙森女士说。

未来几个月可能发生的其他更糟糕的情况包括出现一种新的流感病毒或另一种从动物传播给人类的冠状病毒株。

“只要动物是冠状病毒的宿主，未来就有可能出现另一种病毒。在这种情况下，世界就面临着同时应对这种病毒和一种新病毒的风险，”苏巴拉奥说。

新冠疫情何时结束？

彭博社认为，新冠疫情在未来6个月内不会结束。专家一致认为，当大多数人（约占全球人口的90-95%）通过接种疫苗或既往感染获得免疫力时，疫情将会缓解。

科学家强调，结束疫情的关键因素仍然是新冠疫苗。

西蒙森女士说：“如果没有疫苗，每个人都会受到病毒的攻击，因为 SARS-CoV-2 将迅速传播并在今年秋冬季威胁到每个人。”

据彭博社数据，迄今为止，全球已接种超过56.6亿剂疫苗。尽管欧盟、北美和中国等一些地区的疫苗接种率较高，但非洲国家的全民疫苗接种率不足5%。印度的全民疫苗接种率约为26%。

牛津大学医学史副教授埃里卡·查特斯表示，疫情在不同地方结束的时间会有所不同。“各国必须自行决定，它们愿意与这种疾病共存到何种程度，”查特斯说。

目前，世界各国的抗疫策略大相径庭。一些国家仍在推行“零新冠”战略（将新冠病例数降至0），但现实是，世界不太可能彻底消灭这种病毒。

丹麦和新加坡等已基本控制住疫情的国家，正逐步解除限制，展望后疫情时代。英国和美国等其他国家，尽管新冠病例不断增加，但仍在逐步重启经济。与此同时，中国和新西兰已誓言将继续努力，在本国根除病毒。

“全球疫情的结束不会是一致的。疫情是一种生物现象，也是一种政治和社会现象。即使是现在，各国应对疫情的措施也各不相同，”查特斯说。

新冠疫情将造成混乱，并在未来数年产生持久影响。等到疫情结束时，世界上大多数地区仍将面临长达数月的疫情困境。

奥斯特霍尔姆先生表示：“我们必须保持警惕，谨慎应对这场疫情。任何人认为疫情会在短短几天或几个月内结束都是错误的。”