“特工”布鲁斯·艾尔沃德面临新冠肺炎

布鲁斯·艾尔沃德的冒险

2013年秋，叙利亚战乱持续三年，数百万人被迫逃离家园，局势依然动荡。与此同时，脊髓灰质炎病毒卷土重来，距离叙利亚宣布“根除脊髓灰质炎”已过去14年，当时该国已确诊10例病例。凭借经验丰富的流行病学家敏锐的洞察力，布鲁斯·艾尔沃德博士立即意识到，叙利亚的问题不仅仅是激烈的战火，还有可能在中东地区再次爆发疫情，如同一颗小小的火星，将引发历史上规模最大、花费最高、也最耗时的公共卫生战争。布鲁斯·艾尔沃德立即飞往阿曼参加世界卫生组织组织的紧急会议，并说服该地区22位卫生部长，中东地区正面临紧急状态。短短四周内，来自叙利亚、埃及、伊拉克和土耳其南部地区的2300万名儿童接种了脊髓灰质炎疫苗。

布鲁斯·艾尔沃德博士领导了全球根除脊髓灰质炎运动。图片来源：盖蒂

从叙利亚这个“星星之火”就阻止了中东脊髓灰质炎疫情的蔓延，只是布鲁斯·艾尔沃德博士作为世卫组织首席专家20年来众多“杰出业绩”之一。布鲁斯·艾尔沃德在世卫组织的同事至今仍评价他是一位富有冒险精神的人，很少在一个地方停留太久，因为他始终对全球传染病的研究和控制充满热情。从他毕业于加拿大纪念大学，随后又在伦敦热带医学院、约翰·霍普金斯大学公共卫生学院深造，直至1992年加入世卫组织，几乎人人都知道“只要银行账户里有了足够的钱，布鲁斯·艾尔沃德就会收拾行囊，开始新的冒险”，而目的地主要集中在发展中国家——这些由于公共卫生系统匮乏而最容易受到传染病侵袭的地方。

因此，布鲁斯·艾尔沃德始终站在世卫组织重大行动的最前线也就不足为奇了。1998年，布鲁斯·艾尔沃德受命领导全球根除脊髓灰质炎行动——这是世卫组织、联合国儿童基金会、美国疾病控制与预防中心以及比尔和梅琳达·盖茨基金会之间的一项公私合作计划。当时，许多人对该行动的目标表示怀疑：到2000年让世界所有国家都制定脊髓灰质炎行动计划。布鲁斯·艾尔沃德率领一支由6000多名一线工作人员组成的团队做到了！1999年，塞拉利昂和刚果民主共和国成为最后加入这场战斗的国家。2014年至2016年，布鲁斯·艾尔沃德继续被任命为世卫组织总干事特别大使，率领一支由2000名专家和医务人员组成的团队应对西非埃博拉疫情。当然，后来拉美和加勒比国家抗击寨卡病毒的斗争，也少不了布鲁斯·艾尔沃德率领世卫组织快速反应小组前往该地区的贡献。

艾尔沃德率领世卫组织专家团队前往中国，协调防控新冠疫情的方案。图片：CBC

对于医学界的从业者来说，布鲁斯·艾尔沃德具备领导重大抗疫工作所需的所有素质：渊博的知识、敏锐的能力以及与各国政府高层合作的经验。正因如此，布鲁斯·艾尔沃德此次受世卫组织总干事谭德塞的委托，率领专家组来华协调，共同寻找控制和遏制新冠肺炎疫情的方案。

布鲁斯·艾尔沃德博士率领世卫组织专家组赴华，正值新冠肺炎疫情极度紧张的时期：每天新增感染病例数千例，甚至昨天（2月13日）新增感染病例就已接近1.5万例，每天死亡人数也持续攀升至数百人。所有人都不得不承认，布鲁斯·艾尔沃德正身陷一场复杂而艰难的战斗。但包括世卫组织高级顾问克里斯·马希尔在内的同事们表示，他们相信布鲁斯·艾尔沃德“能找到出路，哪怕只是迷宫中的一条小巷”。

除布鲁斯·艾尔沃德博士外，世卫组织赴华专家组其他成员的身份尚未公布。他们将与中国同行共同努力，解答以下问题：中国疫情处于哪个阶段？情况会好转还是恶化？如何控制新冠肺炎疫情的蔓延？……

世卫组织表示，目前尚无法预测新冠疫情的走向。图片：天空新闻

迄今为止，世卫组织专家组在评估“现在预测疫情形势还为时过早”时仍非常谨慎，这意味着布鲁斯·艾尔沃德还有很多工作要做。在众多等待人们“解码”的“未知数”中，目前最大的担忧是专家能否明确确认新冠病毒的传播方式。这个问题是在香港（中国）当局因怀疑新冠病毒可能通过大楼共用的污水系统传播而不得不疏散高层建筑居民后引发的。如果这种可能性得到证实，抗击新冠病毒的斗争无疑将更加艰难。

当然，抗击新冠疫情将是一场大规模的战争，需要各国政府、国际组织、医务人员和志愿者的广泛合作。世卫组织总干事谭德塞曾强调：在万众一心、众志成城的情况下，奋战在一线的专家、医生、护士、公共卫生工作者，冒着生命危险，携手抗击疫情，他们是真正的英雄。但抗击疫情的规模越大，就越需要像布鲁斯·艾尔沃德医生这样的领袖。他们被认为是少数几个能够找到前进方向的“钥匙持有者”。布鲁斯·艾尔沃德医生在以往的抗疫斗争中取得了成功，这次抗击新冠疫情也不会例外——这不仅是中国人民的希望，也是全世界对“特工布鲁斯·艾尔沃德”的期盼。