150年来罕见的“4岁”岛屿令科学家感到惊讶

四年前，南太平洋上空突然出现一股高达9公里的巨大烟柱。几周后，卫星记录到了一次水下火山喷发。

特别之处在于，这一地质现象导致了汤加王国两个古老岛屿之间新岛屿的形成。科学家将这座年轻的岛屿命名为“洪加汤加-洪加哈阿派”（Hunga Tonga-Hunga Ha'apai）。

近日，来自“海洋教育协会”和美国宇航局的一组科学家首次踏上这座近5年历史的岛屿，他们在这里记录到的情况让专家们大吃一惊。

具体来说，就在年轻的黑色火山土壤上，出现了一个丰富的生态系统，最引人注目的是粉红色的花毯、燕鸥和猫头鹰的巢穴。

除了研究洪加汤加-洪加哈帕伊的动植物群落外，研究小组还特别关注该地区的地质情况。通常情况下，火山爆发后形成的岛屿只能维持几个月，之后就会被海水淹没，彻底消失在海里。然而，洪加汤加-洪加哈帕伊却是个例外。

经过近五年的发展，洪加汤加-洪加哈阿派岛已成为过去 150 年间形成的三个可以维持数月以上时间的新岛屿之一。

科学家收集了岩石样本，分析其矿物成分，以便更详细地了解这个年轻岛屿的地质状况，并预测未来面对太平洋巨浪的侵蚀能力和程度。

“这个岛屿的表面主要覆盖着一种豆子大小的黑色砾石，这里的地形并不像卫星图像上拍摄的那么平坦。”研究小组代表丹博士说。

此外，实地观察还表明，该岛已被雨水迅速侵蚀，最明显的后果是小海湾和海湾的形成。

一旦收集到足够的数据，该团队将着手创建该岛的 3D 地图，并试图找出哪些过程帮助该岛多年来抵御巨浪，而不是像许多其他新岛屿一样最终被淹没。

对这座不同寻常岛屿的研究有望提供前所未有的信息，揭示大陆如何形成新的陆块。从长远来看，这些知识也可能成为揭开火星地质历史之谜的关键。