Final part: Overcoming the 'bottlenecks'
Mountainous regions still face many difficulties in building a digital society and digital economy related to infrastructure and human resources. Therefore, to help highland localities access and utilize digital technology, in addition to effectively applying the policies and mechanisms of the Party and State, a synchronized effort is needed to create momentum, gradually remove "bottlenecks," and encourage and support the transformation of digital transformation into one of the development resources of mountainous regions.
Thanh Phuc - Hoai Thu • September 25, 2024
Mountainous regions still face many difficulties in building a digital society and digital economy related to infrastructure and human resources. Therefore, to help highland localities access and utilize digital technology, in addition to effectively applying the policies and mechanisms of the Party and State, a synchronized effort is needed to create momentum, gradually remove "bottlenecks," and encourage and support the transformation of digital transformation into one of the development resources of mountainous regions.
As July arrived in Ky Son border district, before we mounted our "workhorse" for highland assignments, traveling from Muong Xen town to Na Ngoi commune to carry out our pre-arranged tasks, officials from the Ky Son District People's Committee warned us: "During this time of year, mornings are often shrouded in thick fog, and it often rains from mid-afternoon to late night. But the most frightening thing is sudden thunderstorms, flash floods, and landslides, so please be extremely careful." Having lost count of how many times we've worked in the western provinces of Nghe An, we've become quite familiar with the difficulties and hardships faced by the local people. Besides the harshness of nature, weather, and terrain, limitations in information technology also pose a significant obstacle to development in all aspects.
For example, during a trip to Na Ngoi commune in early July 2024, a location more than 50km from Muong Xen town, we needed to meet with officials from Phu Quac 2 village and several other remote villages in the commune. After numerous phone calls, Mr. Gia Ba Gio, Deputy Secretary of the Commune Party Committee, said: “Currently, Phu Quac 2 village has no phone signal. To meet with village officials, we have to ask someone to contact them directly. And usually, we have to go to their houses in the evening to meet them, because during the day, most officials and villagers are out working in the fields. Whenever the Commune People's Committee needs to send official documents or invitations to Phu Quac 2, we have to send someone to deliver them in person. For urgent matters requiring immediate contact, we are… powerless to do so.”
Upon arriving at the commune's People's Committee office, we discussed matters with the relevant officials before going on our field trip to the village. We needed to review the data in the commune's reports, and we sat with several villagers who were also waiting to complete their personal paperwork. After struggling for quite a while in front of the computer screen due to slow startup times, with the screen briefly turning on and then off, Mr. Lau Ba Cho, Vice Chairman of the Na Ngoi Commune People's Committee, sighed: "The power's out again. Please be patient. This rainy season, the power is unreliable; we have power outages several times a day. The computers we're using are old, almost ten years old, so they run very slowly. Nowadays, most documents and paperwork are done through the IOffice system, so we can't get things done quickly even if we wanted to."
Difficult transportation, harsh weather and natural disasters, and the fact that many villages still lack electricity and mobile phone coverage are "bottlenecks" that are hindering digital transformation in mountainous areas.
Regarding these shortcomings, Mr. Vo Trong Phu, Deputy Director of the Department of Information and Communications, stated: In building a digital government, by June 2024, most communes in Nghe An province had mobile phone coverage to their centers (digital infrastructure). However, the entire province still has more than 60 villages and hamlets without access to the national power grid, and therefore these villages and hamlets lack telephone and internet coverage. Furthermore, in many places, although electricity and internet access are available, the transmission quality is still unreliable, with frequent disconnections due to geographical distance or transmission line failures.
However, infrastructure and technological bottlenecks are not the biggest obstacles to the speed and quality of digital transformation and the application of information technology in mountainous regions. The biggest "barrier" is the mindset and awareness of people, including officials and citizens alike. We visited...Co Phat villageCo Phat village, a small village of the Dan Lai ethnic group, is located in the core area of Pu Mat National Park, Con Cuong district. The road from the center of Mon Son commune to Co Phat village is over 20km long, mostly slippery dirt and rocky roads, and crosses 6 bridges, including 1 suspension bridge and 5 temporary bamboo bridges over streams.
Mr. La Van Linh, Secretary of the Co Phat Party Branch, said that the village has electricity, telephone signals, and internet access, but these are not always available. Many areas are out of reach, making communication impossible. To access information or register for paperwork online, besides having a smartphone, one must also find a location with a strong signal. Mr. La Van Linh added that most young people in the village work far away, and few elderly people use smartphones, so online registration or updating of paperwork is very limited. If there are any procedures that need to be done, people have to travel to the commune center and ask commune officials for guidance and assistance.
To access information or register for paperwork online, besides having a smartphone, you also need to find a location with a strong signal.
Mr. La Van Linh - Secretary of the Co Phat Party Branch, Mon Son (Con Cuong)
Sharing about these limitations, an official from the People's Committee office at the commune level in Anh Son district acknowledged that officials still perform online administrative tasks on behalf of citizens: "Most young people quickly grasp and can perform online administrative procedures when we introduce applications and procedures. They recognize the advantages of digitalization in documents and procedures. In contrast, older citizens have limitations in their ability to learn and perform online tasks."
Furthermore, many people don't use smartphones, making it virtually impossible to encourage them to adopt digital technology. While people understand the government's guidelines on online administrative procedures, they often struggle and waste time when using the computers. They sometimes make mistakes and have to correct them multiple times. During peak times when many people need to process documents, instead of guiding them correctly, officials sometimes do it for them.
Furthermore, according to officials from the People's Committee offices at the commune level in many localities, the infrastructure and databases of the digital government service system are still being upgraded and modified, thus still having limitations. For example, the civil registration software system still does not ensure data synchronization between the provincial administrative procedure resolution information system and the civil registration and management information system; in some cases, it does not synchronize with the specialized civil registration software. Currently, people have provided various documents to update their level 2 electronic identification accounts; however, the synchronization of documents for people to use as replacements for original documents in administrative and civil transactions is still slow. The process of digital transformation and online submission of administrative procedures is still incomplete. Some administrative procedures have been implemented online, but citizens still have to submit paper documents for verification and archiving, so they haven't fully realized the benefits of the online method.
Nói thêm về những “điểm nghẽn” trong chuyển đổi số ở các địa phương vùng cao, ông Võ Trọng Phú nhấn mạnh, hiện nay các sở, ngành, các cấp chính quyền cũng ở Nghệ An đã và đang đẩy nhanh triển khai tại các xã thí điểm ở 3 xã của huyện Anh Sơn, Quỳ Hợp và Nghi Lộc theo 3 trụ cột: chính quyền số, kinh tế số, xã hội số. Bước đầu, tuy đã đạt được các mục tiêu đề ra trong quá trình triển khai thí điểm, song vẫn còn những hạn chế, khiếm khuyết trong quá trình thực hiện như: Việc phát triển thương mại điện tử, đưa sản phẩm nông nghiệp lên các sàn thương mại điện tử chưa có kết quả rõ ràng. Các dịch vụ về giáo dục, y tế thông minh tại các xã mặc dù bước đầu đã có kết quả nhưng lợi ích mang lại cho người dân của các dịch vụ này chưa cao.
Vùng có đông đồng bào các dân tộc ở miền núi vốn đang gặp nhiều khó khăn trong việc tiếp cận công nghệ thông tin. Vậy nên để nâng cao năng lực vận dụng chuyển đổi số, công nghệ số vào phát triển kinh tế miền núi thì cũng cần phải vượt qua nhiều khó khăn, thách thức. Bà Phan Thị Thuỳ Dung, công chức tư pháp, hộ tịch UBND xã Khai Sơn (Anh Sơn) cho biết, cho đến nay, vẫn còn nhiều người dân giữ thói quen với các phương thức nộp thủ tục hành chính truyền thống. Cho nên để người dân thấy được lợi ích và tiếp cận với các phương pháp nộp hồ sơ trực tuyến cần thời gian và phương pháp tuyên truyền thay đổi nhận thức thực sự hiệu quả.
Ngoài cần sự quyết liệt trong chỉ đạo của người đứng đầu, của cán bộ các cấp, thì ở các địa phương vùng cao với đặc thù về địa hình, dân cư, đồng bào các dân tộc hiện vẫn đang gặp nhiều khó khăn trong việc tiếp cận công nghệ thông tin. Hầu hết người dân ở miền núi, nhất là những người trung niên và người lớn tuổi đều rất khó tiếp cận được công nghệ thông tin. Chủ yếu là những người trẻ tuổi mới tiếp cận nhanh nhạy hơn. Tuy nhiên, những người luống tuổi lại là đối tượng nắm giữ các nguồn lực phát triển truyền thống của các cộng đồng. Còn những người trẻ lại gặp hạn chế trong việc này.
Trong quá trình phát triển, để vận dụng được công nghệ thông tin thì những người luống tuổi phải nâng cao năng lực của mình. Nếu không tiếp cận được thì họ phải dựa vào con, cháu của mình để giúp đỡ. Thế nên, để vận dụng được công nghệ thông tin vào phát triển kinh tế cần phải có những chương trình tập huấn, giúp đỡ cho đồng bào nâng cao năng lực tiếp cận công nghệ thông tin, nâng cao năng lực hợp tác giữa các thế hệ cùng làm việc để nâng cao hiệu quả. Khi nhân tố con người được hỗ trợ và phát triển một cách phù hợp thì việc đầu tư hạ tầng công nghệ thông tin mới đạt hiệu quả, mới có thể giúp cho quá trình chuyển đổi số, công nghệ số có hiệu quả, trở thành nhân tố quan trọng để phát triển kinh tế - xã hội.
Tại Kế hoạch 1004/KH-UBND về chuyển đổi số tỉnh Nghệ An năm 2024, UBND tỉnh đã chỉ đạo các sở, ngành, địa phương thực hiện các nội dung theo mốc lộ trình cụ thể. Trong đó, mục tiêu về kinh tế chiếm khoảng 10% GRDP. 80% người dân từ 15 tuổi trở lên có tài khoản giao dịch tại ngân hàng hoặc các tổ chức được phép khác. Về xã hội số, phấn đấu trên 45% người dùng điện thoại, thiết bị thông minh được tiếp cận, sử dụng các dịch vụ chính quyền điện tử, dịch vụ đô thị thông minh. 50% người dân trưởng thành sử dụng dịch vụ thanh toán điện tử.
Về khắc phục các khó khăn, hạn chế, Kế hoạch 1004 cũng nêu rõ: cần nghiên cứu, trình cấp thẩm quyền ban hành các chính sách về tỷ lệ chi tối thiểu và hướng dẫn đơn giá, định mức cho ứng dụng công nghệ thông tin, chuyển đổi số; Chính sách khuyến khích doanh nghiệp nhỏ và vừa chuyển đổi số; Chính sách thuê chuyên gia chuyển đổi số; chính sách hỗ trợ đối với Tổ công nghệ số cộng đồng. Rà soát, xóa các vùng lõm sóng trên địa bàn, bảo đảm tốc độ mạng viễn thông di động. Phối hợp đẩy nhanh tốc độ phủ mạng cáp quang, mạng di động băng rộng đến tất cả các thôn, bản, khu vực dân sinh; tăng nhanh tỷ lệ người dùng Internet, đặc biệt ở khu vực nông thôn; nâng cao dung lượng kết nối và chất lượng dịch vụ mạng, phủ sóng ở vùng trắng, vùng lõm về kết nối mạng băng thông rộng.
“In digital transformation in mountainous areas, the human factor plays a decisive role. Digital transformation emphasizes transformation itself, that is, shifting from a physical environment to a digital environment, so it requires a certain amount of time, starting with a transformation in awareness. Therefore, we must not be hasty, because changing a habit or a way of thinking takes time and a roadmap, especially in the unique mountainous, remote, and isolated areas. In reality, in localities that have successfully piloted the development of digital government, it has been shown that there has been decisive and unified involvement from the leaders; the role of the leader determines the success of the movement. As for the development of the digital economy, priority should be given to three areas: developing e-commerce; promoting cashless electronic payments; and implementing community tourism and smart agricultural tourism models,” affirmed the Deputy Director of the Department of Information and Communications.
In digital transformation in mountainous regions, the human factor plays a decisive role. Digital transformation emphasizes transformation itself, that is, shifting from a physical environment to a digital environment, so it requires a certain amount of time, starting with a transformation in awareness.”
Mr. Vo Trong Phu - Deputy Director of the Department of Information and Communications
