Le problème non résolu de la fusion des troupeaux d'éléphants individuels à Nghe An

Les éléphants solitaires

Fin octobre, les habitants vivant à la lisière de la forêt dans la commune de Chau Phong (Quy Chau) vivaient dans la peur parce queDeux mères et leurs bébés éléphants sauvages s'approchent souvent des zones résidentielles.L’apparition continue d’éléphants sauvages suscite des inquiétudes quant au fait que l’habitat de nombreux animaux sauvages en général et des éléphants sauvages en particulier est gravement menacé.

Selon les anciens de la commune de Chau Phong, les anciennes forêts de Chau Phong et de Chau Hanh abritaient autrefois des dizaines d'éléphants. Cependant, la chasse y est pratiquée depuis de nombreuses années et ils sont progressivement décimés. Il y a près de 30 ans, deux éléphants mâles ont notamment été tués simultanément pour leurs défenses. C'est pourquoi, d'un grand troupeau d'éléphants, il ne reste plus que deux éléphanteaux sauvages, une mère et son petit, qui vivent ensemble depuis plus de 10 ans. C'est d'ailleurs le seul troupeau d'éléphants restant dans le district de Quy Chau.

Bien qu'il reste deux éléphants, ce troupeau du district de Quy Chau est toujours considéré comme un troupeau unique, car il ne compte ni mâles ni femelles et n'a aucune capacité de reproduction. Ils mourront et le troupeau sera bientôt anéanti s'il n'est pas fusionné d'urgence avec un autre troupeau. C'est également le cas de nombreux autres troupeaux uniques de la province de Nghe An.

Ce troupeau de deux éléphants sera bientôt anéanti s'il n'y a plus de mâles pour développer la race. Photo : HT

Selon les statistiques du ministère de l'Agriculture, la province de Nghe An compte cinq troupeaux d'éléphants, soit environ seize individus. C'est la troisième localité du pays comptant le plus grand nombre d'éléphants sauvages, après Dak Lak et Dong Nai. Cependant, sur ces cinq troupeaux, trois sont isolés et ne peuvent plus se développer. Outre les deux éléphants sauvages femelles et leurs petits du district de Quy Chau, une éléphante vit dans les forêts des communes de Nam Son et Bac Son (Quy Hop). Cette éléphante vit seule depuis plus de vingt ans, les membres du troupeau ayant été piégés et chassés les uns après les autres… Il semble que, du fait de sa solitude, elle revienne souvent harceler les villageois. Rien qu'en 2021, selon les statistiques du district de Quy Hop, cet éléphant a causé 120 millions de VND de dégâts aux habitants des communes de Nam Son et Bac Son. Le troisième troupeau d'éléphants est celui des éléphantes qui viennent souvent dans les villages des communes de Luc Da et Chi Khe (Con Cuong).

Parmi les deux troupeaux d'éléphants restants, un troupeau d'environ quatre éléphants, vivant habituellement dans le parc national de Pu Mat, commune de Tam Hop (Tuong Duong), n'a pas été recensé depuis de nombreuses années. Son habitat étant proche de la frontière, les experts n'excluent pas la possibilité que ce troupeau se soit déplacé vers le Laos. Par conséquent, à Nghe An, un seul troupeau d'éléphants sauvages a été recensé au cours des dix dernières années. Il s'agit d'un troupeau de huit éléphants, fréquentant régulièrement le village de Cao Veu, commune de Phuc Son (Anh Son). Plus précisément, après dix ans, ce troupeau s'est enrichi d'un éléphanteau.

L'éléphante de Con Cuong vit seule depuis plus de vingt ans, depuis que le mâle a été tué en 1996. Pendant la saison du rut, les habitants ont souvent aperçu cette femelle revenir au village pour se lier d'amitié avec des buffles mâles. Photo : HT

Regarder impuissant le troupeau d'éléphants disparaître progressivement

Face aux conflits entre éléphants et humains, et pour préserver et développer les troupeaux d'éléphants, de nombreuses localités, comme les districts de Quy Hop et de Quy Chau, ont soumis à plusieurs reprises des documents au Comité populaire provincial et aux services et antennes concernés afin d'étudier le projet de relocalisation des éléphants dans le parc national de Pu Mat. Il s'agit d'une vaste zone destinée à préserver la faune et la flore sauvages. De nombreux troupeaux d'éléphants y vivent, ce qui permet à chacun de se reproduire et de se développer.

Cependant, s'adressant à un journaliste du journal Nghe An, Mme Vo Thi Nhung, directrice adjointe du ministère de l'Agriculture et du Développement rural, a déclaré que ce projet était quasiment impossible, du moins à l'heure actuelle. « Il y a près de dix ans, lors du lancement du Projet de conservation des éléphants sauvages, le secteur agricole avait également envisagé de développer les troupeaux d'éléphants. Or, force est de constater que c'est très difficile, voire impossible », a déclaré Mme Nhung.

Sur les cinq troupeaux d'éléphants de Nghe An, trois ne peuvent plus se développer et seront bientôt anéantis. Le troupeau restant n'a pas été recensé depuis de nombreuses années. Le seul troupeau ayant enregistré une croissance est celui du sud de Pu Mat, qui a vu son nombre augmenter d'un éléphant ces dix dernières années. Photo : HT

Selon Mme Nhung, les éléphants sauvages ont été déplacés vers de nouvelles zones écologiques à travers le pays à de nombreuses reprises, mais tous ces transferts ont échoué car ces zones n'étaient pas adaptées et les éléphants ne parvenaient pas à s'intégrer au nouveau troupeau. Le troupeau d'éléphants de Tanh Linh, en particulier, a été déplacé de la province de Binh Thuan à celle de Dak Lak il y a plus de 20 ans. Malgré une planification minutieuse, les éléphants sont rapidement morts pour diverses raisons, principalement l'épuisement et un environnement de vie inadapté.

« Déplacer des éléphants sauvages est extrêmement compliqué. Habituellement, nous devons les tranquilliser avant de les transporter. Cependant, à Nghe An, les éléphants vivent souvent dans des zones montagneuses accidentées. Les tranquilliser est également dangereux pour eux. De plus, après les avoir tranquillisés, il est très difficile de les sortir de la forêt en raison du terrain accidenté et des difficultés d'accès pour les véhicules », a déclaré Mme Nhung.

Il existe actuellement deux types d'anesthésiques : à action rapide et à action lente. Le premier provoque l'anesthésie de l'éléphant immédiatement après le tir, ce qui peut gravement affecter sa santé. Surtout en terrain montagneux escarpé, il est possible qu'après le tir, l'éléphant s'effondre et tombe dans un ravin ou roule vers le bas, mourant. Le second type agit après environ 25 minutes. Si ce type est utilisé, l'éléphant panique et s'enfuit dans la forêt profonde. Il est donc difficile pour ceux qui ont tiré l'anesthésique de savoir où il s'est effondré. Il arrive qu'ils ne le retrouvent pas après une journée entière, et lorsqu'ils le trouvent, ils doivent détruire la forêt pour construire une route, ce qui est très coûteux. Sans compter que pour s'échapper après le tir, l'éléphant peut être en danger.

Un éléphant solitaire. Photo : HT

Un agent du parc national de Pu Mat, qui a passé de nombreuses années à étudier les éléphants sauvages de Nghe An, a déclaré que le sens du territoire des éléphants sauvages est très fort, rendant le regroupement de troupeaux impossible. « Grâce à de nombreuses années de recherche, j'ai découvert que de nombreux troupeaux d'éléphants vivent très proches les uns des autres. Mais ils n'empiètent jamais sur le territoire des autres. C'est la notion de territoire. C'est pourquoi, même si nous les anesthésions et les rapatrions, il leur sera très difficile de survivre. Car ce n'est pas leur territoire », a-t-il déclaré.

Toutefois, selon Mme Vo Thi Nhung, concernant la question de la relocalisation des éléphants, le Département a proposé aux instituts de recherche d'étudier en profondeur les facteurs nécessaires et suffisants pour mettre en œuvre la relocalisation de ces éléphants vers de nouvelles zones sûres. Pendant la période de cohabitation avec les éléphants sauvages, Mme Nhung a suggéré que les localités incitent la population à utiliser des gongs, des tambours et des gongs pour faire du bruit afin de les chasser lorsqu'ils apparaissent. Il est absolument interdit d'utiliser des mesures susceptibles de nuire aux éléphants sauvages. Si la vie des éléphants est en danger, les collectivités et les individus concernés doivent être poursuivis pénalement. Les comités populaires des districts sont chargés d'inciter les autorités locales au niveau des communes et les ménages vivant à proximité des forêts et des lisières forestières à planter des cultures qui ne constituent pas une source de nourriture pour les éléphants afin de limiter la destruction.