Le désaccord entre les États-Unis et la Chine risque de s'aggraver

Si le sommet États-Unis-Corée du Nord est annulé, la Chine sera le pays confronté à une instabilité accrue. Photo : Getty

Les États-Unis et la Chine sont également de plus en plus en désaccord sur la question de la mer de Chine méridionale. Cette semaine, le Pentagone a retiré son invitation à la Chine à participer à l'exercice naval Rim of the Pacific (RIMPAC) à Hawaï, et Pékin a intensifié sa pression sur Taïwan, une île autonome que Washington arme mais que Pékin revendique comme sienne.

Les analystes ont déclaré que même si les médias d'État chinois ont appelé Washington et Pyongyang à poursuivre leurs rencontres, la décision de Trump pourrait provoquer une division entre la Chine et les États-Unis sur la manière de traiter la Corée du Nord et ses armes nucléaires.

La décision du président américain Donald Trump d'annuler un sommet avec le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un menace de tendre davantage les relations sino-américaines. Photo : AP

Cette décision aggrave également les tensions commerciales déjà vives entre les deux pays, quelques jours seulement après que la Chine et les États-Unis se soient retirés du bord d’une guerre commerciale acharnée.

« Nombreux sont ceux aux États-Unis qui cherchent à utiliser cette situation comme prétexte pour pousser les relations vers la confrontation », a déclaré Jia Qingguo, doyen de l'École d'études internationales de l'Université de Pékin. « C'est l'un des moments les plus difficiles de la relation depuis la normalisation des relations bilatérales. »

La Chine considère depuis longtemps la Corée du Nord comme une « zone tampon » stratégiquement utile entre les forces chinoises et américaines en Corée du Sud. Mais les relations entre Pékin et Pyongyang sont tombées dans un quasi-gel diplomatique ces dernières années, Pékin soutenant les sanctions de l'ONU concernant les programmes nucléaire et balistique de Pyongyang.

Cependant, la volonté de la Chine de maintenir la pression sur son voisin s'estompe. Le journal Global Times a déclaré le 25 mai que même si le sommet États-Unis-Corée du Nord était annulé, la Chine devrait continuer d'améliorer ses relations avec la Corée du Nord, compte tenu de l'engagement du dirigeant nord-coréen à ne pas procéder à des essais de missiles et nucléaires.

« La Chine se porte garante tacite du sommet États-Unis-Corée du Nord, et Pékin continuera donc à faire pression pour qu'il ait lieu. Si Pyongyang et Washington ne parviennent pas à négocier, ils entreront en guerre », a déclaré un expert nord-coréen de l'Université de Jilin, en Chine.

Le professeur Shi Yinhong, expert en relations internationales à l’Université Renmin de Pékin et conseiller du gouvernement sur les questions diplomatiques, a déclaré : « Si le sommet entre les États-Unis et la Corée du Nord est annulé, la Chine sera le pays confronté à une instabilité accrue. »

Selon cet expert, si le président Trump reprend la pression maximale ainsi que les menaces militaires et économiques contre la Corée du Nord, la Chine sera confrontée à de gros problèmes.

En ce qui concerne le commerce entre les États-Unis et la Chine, alors que certains analystes pensent que la Chine sépare les questions commerciales et celles liées à la Corée du Nord parce que Pékin ne veut pas compliquer les choses, certains analystes pensent que Pékin utilise son avantage dans la question nord-coréenne, ainsi que le désir de M. Trump d'un sommet réussi avec M. Kim Jong-un, pour « user la lame la plus tranchante » de la menace commerciale américaine.

L'échec du sommet entre les États-Unis et la Corée du Nord a accru l'incertitude des relations commerciales entre les deux pays, a déclaré le directeur de l'Institut chinois d'études sur l'OMC de l'Université de commerce international et d'économie de Pékin. Selon les analystes, ces relations tendues pourraient conduire Washington à durcir sa position sur des sujets jugés sensibles par Pékin.