Le secret pour aider la génération Z à échapper à la spirale des nouvelles négatives sur les réseaux sociaux

Selon une enquête de Payless Power, 64 % des Américains avouent être pessimistes, et 43 % d'entre eux éprouvent ce sentiment quotidiennement. La génération Z est notamment la plus susceptible, 81 % d'entre eux déclarant voir souvent les choses sous un jour négatif.

Cela est dû en grande partie aux algorithmes des réseaux sociaux, conçus pour maintenir l'engagement des utilisateurs le plus longtemps possible. D'un simple clic sur une application, on peut parcourir sans réfléchir une série de vidéos et d'articles d'actualité. Un événement terrible est rapidement suivi d'un autre, entraînant les spectateurs dans un cycle sans fin. Résultat : au lieu de se sentir informés, beaucoup sombrent dans l'anxiété et la peur face à l'état du monde.

L'impact va au-delà de l'humeur. Près de la moitié des utilisateurs déclarent avoir des difficultés de concentration, 13 % admettent devoir prendre des décisions importantes devant un écran, et seulement 49 % se sentent satisfaits de leur santé mentale.

Une étude de 2024 publiée dans la revue Computers in Human Behavior Reports en Iran et aux États-Unis a également révélé qu'une exposition constante à des informations négatives était fortement associée à l'anxiété existentielle. Des fusillades de masse au terrorisme, en passant par la guerre et la corruption, ces reportages ont progressivement façonné une vision sombre de la nature humaine, et ce, dans deux cultures très différentes.

Mais ce cercle vicieux n'est pas inéluctable. De nombreux membres de la génération Z ont trouvé des moyens de se contrôler en se fixant des limites numériques et en utilisant des rappels pour arrêter de naviguer sans réfléchir. Voici trois stratégies à la portée de tous pour retrouver l'équilibre.

1. Utilisez des minuteurs et des bloqueurs d'applications

Selon les données de la plateforme Exploding Topics, l'Américain moyen passe environ 7 heures par jour devant un écran, tandis que la génération Z approche même les 9 heures. Il s'agit d'un niveau de dépendance alarmant, et l'un des moyens les plus efficaces de le contrôler est d'utiliser des outils de limitation de temps.

Il existe plusieurs façons simples mais pratiques de postuler :

- Activez la fonction de gestion du temps intégrée dans les paramètres de la plupart des smartphones.

- Configurez des minuteries directement dans les applications de réseaux sociaux, où de nombreuses plateformes proposent déjà des outils pour suivre et limiter l'utilisation.

- Testez des applications tierces qui vous permettent de bloquer des applications, de planifier des pauses ou de créer des espaces de « concentration sans écran ».

Une étude de 2023 a évalué 13 applications mobiles visant spécifiquement à réduire l'utilisation excessive du téléphone. Les résultats ont montré que ces outils contribuaient effectivement à limiter le temps passé devant un écran tout en améliorant la concentration et la productivité des utilisateurs.

Des fonctionnalités telles que le suivi des habitudes, la définition d’objectifs, l’affichage en niveaux de gris et les limites d’applications ont toutes un impact positif, contribuant à transformer votre téléphone d’un « piège temporel » en un outil plus utile.

2. Posez-vous des questions sur la procrastination ou rappelez-vous

Dès que vous ressentez le besoin de prendre votre téléphone ou d'ouvrir une application qui vous distrait, arrêtez-vous et demandez-vous : « Pourquoi est-ce que j'ouvre cette application maintenant ? » Ce bref instant d'introspection suffit à briser le cycle des automatismes, vous aidant à devenir plus conscient et à choisir des activités ciblées.

Une étude publiée en 2022 a révélé que de simples stratégies de rappel, comme désactiver les notifications, passer l'écran en mode nuances de gris ou ajouter des rappels pour mettre en pause, peuvent réduire considérablement l'utilisation excessive du téléphone. Ces mesures réduisent non seulement le temps passé devant un écran, mais améliorent également la qualité du sommeil.

Quelques questions utiles pour vous rappeler vos pensées :

- Pourquoi est-ce que je prends mon téléphone en ce moment ?

- Est-ce que cela m’aidera à atteindre mes objectifs ?

- Puis-je faire quelque chose de plus efficace ?

- Est-ce que cela doit être fait maintenant ou cela peut-il attendre ?

Au fil du temps, ces petites pauses développeront votre maîtrise de soi et freineront le défilement insensé. Au lieu de céder à vos désirs immédiats, demandez-vous : « Qu'est-ce que je veux vraiment à long terme ? »

Qu’il s’agisse d’un objectif de carrière, de devenir une meilleure version de vous-même ou simplement d’apporter de la joie à un être cher, ce moment de choix recentrera votre attention sur le positif, plutôt que de continuer à tomber dans le cycle des nouvelles négatives.

3. Supprimez les applications « addictives » pour retrouver l’équilibre

Lorsque les réseaux sociaux commencent à accaparer votre temps et votre énergie, la solution la plus simple et la plus efficace est de faire une pause. Supprimer ou désinstaller les applications les plus addictives de votre téléphone, voire les verrouiller avec un mot de passe complexe, peut agir comme une « détox numérique » pour vous aider à vous libérer du cycle incessant du défilement.

Une étude de 2024 publiée dans la revue médicale en ligne Cureus a révélé que la plupart des participants trouvaient l'arrêt du temps passé devant un écran moins douloureux que prévu. Au contraire, beaucoup ressentaient un sentiment de soulagement et de réconfort, et profitaient même davantage de la vie après s'être éloignés des écrans.

Bien sûr, ce n'est pas facile pour tout le monde. Certains peuvent ressentir de la solitude ou de l'ennui au début. Mais la plupart y parviennent en gérant judicieusement leur temps et en adaptant progressivement leurs habitudes.

L’étude recommande également des mesures petites mais utiles comme définir des limites de temps réalistes, désactiver les notifications, se déconnecter ou désinstaller temporairement des applications pour réduire la tentation.

Ces actions intentionnelles contribuent à rompre avec l'habitude compulsive de consulter et à rétablir l'équilibre dans nos vies numériques. Car si naviguer constamment sur Internet peut facilement nous faire perdre la joie de vivre, créer proactivement un « silence numérique » nous ouvre des possibilités de profiter pleinement de la vie et de nous connecter à celle-ci au-delà des écrans.