Les secrets pour cultiver et entretenir des légumes sur un toit.

Préparer les conduites d'eau d'irrigation.

De nombreuses familles commencent par planter leurs légumes et semer les graines, puis s'occupent de l'arrosage. Cultiver des légumes devient alors une tâche difficile et laborieuse, car il faut transporter l'eau des étages inférieurs jusqu'au toit pour arroser les plantes.

Pour préparer votre jardin, il est conseillé de prévoir un système d'arrosage. Si vous n'en avez pas les moyens, vous pouvez acheter et installer des tuyaux en plastique reliant l'étage adjacent au toit. Si votre budget le permet, l'installation d'un système d'arrosage automatique vous fera gagner du temps et garantira la bonne croissance de vos plantes pendant vos absences professionnelles de quelques jours.

Faites attention à la lumière du soleil.

Si vous souhaitez cultiver des légumes sur votre toit-terrasse, avez-vous pensé à l'ensoleillement quotidien ? Les plantes ont toujours besoin de suffisamment de lumière pour la photosynthèse et une croissance optimale. Par conséquent, si votre toit-terrasse est ombragé par les immeubles environnants, privilégiez les plantes d'ombre.

Un toit trop exposé au soleil peut ralentir la croissance des plantes et les rendre chétives. Si vous habitez en étage élevé, privilégiez les plantes résistantes à la chaleur. Toutefois, si vous souhaitez cultiver une variété de légumes, il est conseillé d'installer un filet d'ombrage afin de réduire l'ensoleillement du toit.

Améliorer le sol après chaque récolte.

La terre utilisée pour cultiver des légumes sur le toit s'appauvrit après une ou deux récoltes, car les plantes consomment tous les nutriments. Il est donc nécessaire de l'améliorer. Après la récolte, étalez la terre et laissez-la sécher au soleil pendant 5 à 7 jours avant de procéder à son amendement.

Commencez par saupoudrer une petite poignée de chaux en poudre dans chaque pot de légumes et mélangez bien. Sécher le sol et y appliquer de la chaux permet d'éliminer les agents pathogènes et les larves de ravageurs.

Augmentez l'aération du sol en y incorporant des matériaux tels que des balles de riz, de la sciure de bois et de la fibre de coco.Incorporer l'engrais au sol.

Il est important de noter qu'il ne faut pas planter le même type de légume dans le même pot pendant deux saisons consécutives afin d'éviter les parasites et les maladies.

Choisissez le bon récipient ou pot.

Les pots sont indispensables pour cultiver des légumes sur un toit ; il faut choisir des pots adaptés à chaque type de légume que l'on souhaite cultiver.

Pour les légumes-feuilles à cycle court comme le bok choy, la laitue, l'épinard d'eau, l'amarante, etc., choisissez des pots d'environ 12 à 15 cm de haut et remplissez-les d'une couche de terre d'environ 10 à 12 cm d'épaisseur.

Pour les légumes racines comme les carottes et les radis, les pots doivent mesurer plus de 20 cm de haut, afin de pouvoir ajouter une couche de terre de 20 cm d'épaisseur.

Pour les légumes à longue conservation comme le chou-rave, le chou-fleur, le chou et certains types de melons tels que la pastèque, le concombre et le cantaloup, il convient d'utiliser des contenants en polystyrène de grande taille.

L'étape suivante consiste à percer des trous de drainage : percez des trous dans le corps du récipient, à environ 5 cm du fond. Cela permettra d'éviter que l'eau d'arrosage ne s'écoule complètement et que l'engrais ne soit lessivé.

Sélection et traitement des semences

Il est conseillé d'acheter les semences auprès de fournisseurs réputés, avant leur date de péremption et dans leur emballage d'origine intact. Pour certaines semences à coque dure, comme celles de concombre, de pastèque et de courge, un prétraitement est nécessaire avant le semis : faites-les tremper dans de l'eau tiède pendant une nuit, puis enveloppez-les dans un linge propre pour la germination, en veillant à ce que le linge reste humide. Une fois les graines germées, semez-les en terre.

Remarque : Les germes qui poussent à partir de la graine sont des radicules ; lors du semis, il faut orienter ces germes vers le bas, dans le sol.

Fertilisation adéquate

La fertilisation est essentielle à la culture de légumes sur un toit, car elle favorise la croissance et le développement des plantes. Il est important d'adapter la fertilisation au type de légume et à son stade de croissance : les légumes-feuilles ont besoin de plus d'azote, les légumes-tiges et les légumes-racines de plus de phosphore, et les légumes-fruits de plus de potassium. Les engrais peuvent être inorganiques (chimiques) ou organiques.

Il est préférable d'utiliser des engrais organiques, car ils sont respectueux de l'environnement. Les engrais chimiques, mal utilisés, peuvent acidifier et compacter le sol et nuire à la santé des plantes si le délai avant la récolte n'est pas respecté. Vous pouvez acheter des engrais organiques dans les magasins de fournitures agricoles, comme le vermicompost ou le fumier de vache transformé ; vous pouvez également utiliser vos déchets ménagers pour fabriquer votre propre engrais.

Plantez au bon moment.

De nos jours, la plupart des légumes peuvent être cultivés toute l'année ; cependant, les planter au bon moment de l'année leur permettra de mieux pousser et d'éviter les parasites et les maladies.

Eau d'irrigation

L'eau est essentielle à la croissance des plantes et des légumes. Pour les familles qui cultivent des légumes sur leur toit, l'eau du robinet est la principale source d'eau d'irrigation. Pour une croissance optimale, il est conseillé de pomper l'eau dans un récipient, de la laisser reposer pendant environ deux heures pour permettre au chlore de s'évaporer, puis de l'utiliser pour arroser les plantes.

Vérifiez et arrosez régulièrement les plantes, en veillant à ce qu'elles ne soient ni déshydratées ni gorgées d'eau. Pendant la saison sèche, arrosez deux fois par jour, tôt le matin et en fin d'après-midi. Pendant la saison des pluies, arrosez en fonction des conditions météorologiques.