Les sardines, « cadeaux » de la mer pour la rivière Lam

(Baonghean.vn) - En mars, lorsque les fleurs de xoan fleurissent, la rivière Lam est également souillée d'alluvions, signalant la saison des sardines remontant l'estuaire jusqu'à la rivière Lam.

La rivière Lam, qui traverse le district de Thanh Chuong, est considérée comme la capitale de la sardine. Photo : Van Dien.

Ces jours-ci, le village de pêcheurs de Giang Thuy, dans la commune de Thanh Giang (Thanh Chuong), est en pleine saison de la pêche à la sardine. Selon Mme Nguyen Thi Dung, cheffe du village, la saison de la pêche à la sardine débute à la mi-janvier, dure environ trois mois et se termine avec la crue. À cette période, de 13 h à 14 h, les villageois descendent le fleuve pour lancer leurs filets, et la nuit est le moment privilégié pour la pêche. Sur la rive, les bateaux de pêche s'alignent sur les rives, où les commerçants attendent pour vendre leur poisson sur les marchés ruraux et urbains.

La saison de chasse à la sardine est à son apogée en mars, lorsque les filets sont lancés de la veille au lendemain matin. Photo : Van Dien.

M. Trang, un « vieux pêcheur » expérimenté du village, a déclaré : « Personne ne sait quand les sardines sont apparues dans la rivière Lam, mais leur nombre a augmenté il y a environ quatre ans. Chaque année, la pêche en amont est différente. Certaines années, les sardines remontent en petit nombre, mais les poissons sont gros et gras. D'autres années, les poissons remontent en grand nombre, mais sont très maigres. L'expérience montre que les années où il y a beaucoup de poissons, il y a une forte crue. Il y a deux ans, pour pêcher des sardines, il fallait descendre jusqu'à Dong Van, mais cette année, les poissons sont remontés jusqu'à Do Cung, dans la province de Do Luong. »

Les sardines sont faciles à attraper avec des filets. Photo : Tran Dinh Ha.

Pendant la haute saison, les sardines sont abondantes, mais il faut trouver des lieux de pêche adaptés. Pour les habitants du village de pêcheurs de Giang Thuy, c'est la section qui s'étend du gouffre de Ru Ha à Ben Do Phuong, car cette portion de la rivière est étroite, le courant est fort et l'absence d'absorption de sable permet au filet de dériver sans se prendre dans les buissons ou les bancs de sable.

Actuellement, le village de pêcheurs compte plus de 50 bateaux. Pour pêcher, les pêcheurs s'alignent, et à chaque fois, seulement 5 à 10 bateaux jettent leurs filets pour que chacun puisse profiter de la richesse du paradis. D'un groupe à l'autre, la rivière Lam est toujours bondée de pêcheurs.

Selon des documents scientifiques, les sardines sont des poissons amphibies vivant en mer, mais pondant leurs œufs dans les rivières d'eau douce pendant la saison de reproduction. Elles ont une petite tête et appartiennent à la famille des harengs, avec un corps allongé et ovale. Leur dos est légèrement vert ou brun, et leur ventre est argenté. Les sardines se nourrissent d'algues, d'œufs de poisson, de larves de moustiques et de petites crevettes. Photo : Tran Dinh Ha.

M. Tran Van Tai fait partie de ces chanceux qui attrapent toujours beaucoup de poissons. Certains jours, il en attrape environ 50 kg, d'autres plus de 20 kg. En début de saison, chaque kg se vend 40 000 VND, mais en haute saison, ce n'est que 25 000 à 30 000 VND. Le revenu de sa famille reste néanmoins bien supérieur à celui des autres saisons de pêche. « En saison, les sardines sont prises dans des filets épais comme de la paille et refusent d'être retirées. Trois ou quatre personnes tirent un filet de sardines, s'exténuant. Outre son intérêt économique, la pêche à la sardine est aussi un plaisir : on peut parfois capturer de grands bancs de poissons. La nuit, lorsque le filet est remonté, la couleur argentée des poissons scintille sous les lumières, un véritable plaisir pour les yeux », explique M. Tai.

La bonne nouvelle, c'est que les sardines sont de plus en plus nombreuses sur la rivière Lam, notamment grâce à la sensibilisation des pêcheurs, qui évitent de les pêcher de manière excessive. « Il y a quelques années, les sardines atteignaient la taille d'une demi-main d'adulte. Par cupidité, de nombreux ménages les attrapent à l'électricité. Ils ont tué dix sardines et n'en ont récupéré que trois ou quatre, car elles coulent facilement. Le lendemain matin, des poissons morts flottaient dans l'eau bondée. C'était très douloureux à voir. Heureusement, grâce à une bonne propagande du gouvernement, le problème des décharges électriques sur la rivière a diminué », a expliqué M. Trang.

Au début de la saison de pêche, le kilo est vendu 40 000 VND. En haute saison, le prix chute à 25 000-30 000 VND, mais la pêche rapporte toujours plus qu'aux autres saisons. Photo : Tran Dinh Ha

Selon Mme Nguyen Thi Hong, pêcheuse au village de Giang Thuy, pendant la saison de frai, les sardines de rivière sont grasses et leur chair est parfumée. Elles ont la particularité de mourir dès qu'elles sont retirées du filet et de vivre moins longtemps que les autres poissons. Par conséquent, lors de l'achat, il faut vérifier si les yeux du poisson sont clairs et noirs, s'il a été réfrigéré et si ses branchies sont encore rouges, signe de sa fraîcheur.

Les sardines peuvent être préparées de multiples façons : frites, grillées, trempées dans de la sauce de poisson, du poivre, du piment ou du gingembre, ou encore mélangées à de la poitrine de porc hachée, cuisinées avec du chou-rave et de la banane verte, et servies avec du basilic. Nombreux sont ceux qui aiment varier les saveurs en mélangeant de la chair de sardine hachée avec du porc haché, puis en la faisant frire et en la cuisant avec de la banane verte. Ce plat est excellent pour se réchauffer par temps froid… », a déclaré Mme Nguyen Thi Hong.

Hors saison, les pêcheurs se réunissent autour d'une assiette de sardines fraîchement frites, servies avec de la coriandre chinoise, du basilic violet et de jeunes feuilles de manguier, et sirotent un verre de vin blanc… Les histoires de pêche à la sardine imprègnent la campagne. Photo : Van Dien

Les sardines fraîches et grillées sont vendues sur de nombreux marchés, mais les plus fraîches se trouvent encore sur les quais fluviaux près des villages de pêcheurs. Photo : Tran Dinh Ha.

Outre le village de pêcheurs de Giang Thuy, les villages de pêcheurs le long de la rivière Lam sont également animés par la saison de la chasse à la sardine. Les sardines n'apparaissent en grands bancs sur la rivière Lam qu'une fois par an. Elles disparaissent généralement à la mi-avril, mais c'est un « cadeau spécial » de l'océan pour la poétique rivière Lam. Ce cadeau doit être protégé et préservé pour les générations futures.

» Les crabes de Yen Thanh marchent vers Hanoï

» Saison de lâcher de pièges et de capture d'anguilles

Tran Dinh Ha-Van Dien