Selon les croyances des pêcheurs, le fait de voir des baleines s'échouer sur le rivage est de bon augure.

(Baonghean.vn) - Le long des 82 km de côtes de Nghe An, il existe de nombreuses structures spirituelles liées au culte des baleines.La vertu de secourir les pêcheurs en détresse lors de leur voyage à la conquête de l'océanEt il existe de nombreux endroits où des baleines mortes s'échouent. Les pêcheurs de ces régions côtières croient encore que l'échouage de baleines est un bon présage pour le village de pêcheurs.

La flotte participe à la cérémonie de pêche dans la commune de Dien Ngoc (Dien Chau).

Je ne saurais dire combien de fois j'ai foulé le sol de l'estuaire du Lach Van. À chaque fois que je reviens sur cette terre, la forte odeur de poisson qui imprègne les hameaux bordant le bras de mer me remplit d'un sentiment mêlé de familiarité et d'étrangeté. Ce bras de mer, long de moins de dix kilomètres, abrite et nourrit d'innombrables vies, nées et élevées ici. La mer, si généreuse, offre aux habitants les fruits de mer, mais recèle aussi d'innombrables dangers. Et les habitants du Lach Van lui vouent une profonde gratitude, une gratitude éternelle pour le miracle de la baleine qui les a sauvés des catastrophes en plein océan.

Le culte de la baleine chez les habitants côtiers du district de Dien Chau est une tradition ancestrale qui occupe une place particulière dans la vie spirituelle et les croyances de la communauté de pêcheurs. Selon la légende, par une journée de tempête au début du XVIIIe siècle, à l'estuaire du Lach Van, alors que des pêcheurs en détresse luttaient contre les vents violents et les vagues, une baleine gigantesque apparut soudainement, s'accrocha au flanc de leur embarcation et la poussa jusqu'au rivage du village de Ly Nhan (aujourd'hui commune de Dien Ngoc). Après avoir sauvé les pêcheurs, elle s'épuisa et mourut peu après. Tout le village de Ly Nhan fut en deuil et organisa des funérailles dignes d'un proche, et un temple fut construit en son honneur. Après plusieurs transformations, le temple fut finalement démoli. Le Temple de la Baleine du village de Ngoc Minh est aujourd'hui le seul temple de la côte de Dien Chau dédié à cet animal. Il est devenu un lieu de refuge pour les pêcheurs de Dien Chau lors de leurs sorties en mer. La conviction qu'elle les protégera leur donne le courage de prendre le large.

Ayant eu l'occasion de visiter Quynh Long (district de Quynh Luu), j'ai écouté les récits mystérieux des pêcheurs, ce qui m'a plongé dans un univers féerique. Le petit hameau de Phu Lien, face à la mer de Chine orientale, est une étendue plate et incurvée en forme de voile. Quiconque a foulé ce sol a dû ressentir une profonde émotion. Sur cette bande de terre, face à la mer, se dresse un petit temple adossé au mont Hon Kien.

M. Tran Van Trang, le gardien du temple, racontait qu'autrefois, un mille-pattes géant descendait chaque jour de la grotte de la montagne jusqu'à la plage. Personne ne l'a jamais vu directement, mais tous ont pu constater ses empreintes sur le sol. Depuis l'apparition du mille-pattes, la pêche aux fruits de mer des villageois était fructueuse, et tous ont alors envisagé de construire un temple pour vénérer le dieu mille-pattes. C'est ainsi que le temple fut nommé Temple Ret. Après de nombreuses transformations, le temple fut démoli, puis, face à des difficultés financières, les habitants de Phu Lien décidèrent de le reconstruire. Bien que le nouveau temple ne soit pas aussi majestueux qu'avant, il demeure un lieu de recueillement pour les habitants. Le Temple Ret est également un lieu de culte pour les pêcheurs, qui y vénèrent la baleine dans l'espoir d'obtenir sa bénédiction à chaque sortie en mer. À côté du temple se trouve la tombe de la baleine, soigneusement réinhumée et reconstruite par les habitants après son échouage sur cette terre sacrée.

M. Ho Xuan Tri, chef adjoint du village de Dai Bac, a déclaré que, jusqu'à présent, personne ne se souvient exactement de la date de construction de la tombe, mais que tout le monde ici connaît l'histoire de la baleine échouée sur le rivage et à laquelle les habitants ont offert des funérailles solennelles, ainsi que de nombreuses autres histoires palpitantes.

Selon la légende, au XIXe siècle, lorsqu'il s'échoua sur le rivage, de nombreuses personnes tentèrent de le ramener à terre pour l'enterrer, mais sa taille imposante les en empêcha. N'ayant d'autre choix, on décida alors de le découper pour n'en récupérer que les os. Toujours selon la légende, cette baleine mesurait 120 mètres de long et son corps, du ventre au dos, atteignait près de 5 mètres de haut.

Après un séjour de deux à trois ans à Dai Bac, les villageois, constatant la prospérité croissante des affaires, décidèrent de construire un temple. Initialement composé d'un seul bâtiment, il fut rénové cinq ans plus tard et agrandi pour compter trois bâtiments de trois pièces chacun. Ce temple était alors l'un des plus grands de Nghệ An. Il fut consacré par les rois de la dynastie Nguyễn. Les habitants transmettent encore aujourd'hui des récits captivants sur le caractère sacré de ce lieu, liés à des événements survenus localement dans les années 1970.

Le temple du village de Hieu vénère le dieu baleine.

Dans la région maritime de Cua Hoi, les habitants se racontent encore l'histoire d'un armateur qui, dévoué à aider les pauvres, fut sauvé par une baleine. Il était une fois un marchand qui œuvrait sans relâche pour les plus démunis. Avec sa flotte, il sillonnait les mers du Sud au Nord pour commercer et gagner de l'argent afin d'aider les pauvres. Un jour, sur le chemin du retour, son bateau fut attaqué et il tomba à la mer. Dérivant au gré des vagues, il fut saisi par un gros poisson qui s'accrocha à lui. À minuit, la baleine se pencha et le laissa regagner le rivage. En signe de gratitude, il engagea des gens pour construire une maison et un commerce sur ces terres (aujourd'hui Cua Hoi) et ramassait régulièrement la dépouille de la baleine échouée sur la plage pour l'enterrer et lui rendre un culte respectueux.

La coutume de vénérer le Dieu Baleine est ancestrale. Pour les pêcheurs de Cua Hoi, il est la divinité protectrice de la mer. Impossible de compter le nombre de carcasses de baleines retrouvées ici, mais les habitants de Cua Hoi murmurent souvent qu'autrefois, cette terre sacrée était protégée par une baleine aussi grande qu'un navire. Lorsque les bateaux rencontraient des difficultés, de fortes vagues ou des vents violents, elle leur venait en aide. À la mort du Dieu Baleine, échoué sur le rivage, il fallut trente paires de nattes pour le recouvrir entièrement. Dans la région de Cua Hoi, outre le temple Lang Hieu et ses 97 tombes de poissons dédiées au Dieu Baleine, on trouve d'autres sépultures dans les villages de pêcheurs.

Le début de la nouvelle année est l'occasion pour les habitants de Nghệ An de rendre hommage aux baleines, notamment à travers la Fête de la Pêche. Cette fête trouve son origine dans le culte traditionnel des baleines pratiqué par les populations côtières. Il s'agit d'une cérémonie spirituelle où l'on prie pour une année placée sous le signe de la météo favorable, d'une mer calme, de conditions propices à la pêche et d'une abondance de prises. C'est aussi l'occasion pour chacun de s'encourager mutuellement à rester fidèle à la mer, de renforcer les liens entre les habitants, de les unir et de construire un mode de vie culturel riche de sens.

Des personnes brûlent de l'encens sur la tombe de la baleine dans la commune de Nghi Xuan (Nghi Loc).

La province de Nghệ An compte actuellement près de dix temples et sanctuaires dédiés à la baleine, répartis entre la ville de Hoềng Maï et Cuốa Hội. Le district de Quến Lướu en abrite le plus grand nombre, avec cinq temples et sanctuaires, principalement concentrés dans les communes de Quến Tế, Quến Lướ et Tiến Thếy. De plus, chaque année, de nombreuses localités organisent la Fête de la Pêche. Dans certains endroits, la cérémonie est célébrée avec une grande solennité, dépassant les frontières locales et attirant des milliers de personnes et de touristes. Il s'agit d'une caractéristique culturelle unique des pêcheurs vietnamiens en général, et de ceux de Nghệ An en particulier.

La conviction que la mer est une terre de soutien pour les pêcheurs les aide à surmonter les difficultés et à continuer de prendre la mer. Ce désir de partir en mer semble se renforcer lorsque l'État met en place un mécanisme de soutien et d'encouragement à la construction de navires de grande capacité, notamment depuis la publication du décret gouvernemental n° 67/2014/ND-CP du 7 juillet 2014. La politique d'accès au crédit à taux préférentiel a permis d'accroître les capacités de pêche. Ces derniers temps, de nombreux grands navires ont été mis à l'eau, suscitant confiance et espoir chez tous les pêcheurs.

Orchidée thaïlandaise - Vuong Van