Société

Les « centenaires » de l'estuaire

Cong Kien • March 4, 2025 14:00

Dans le cours infini du temps, la santé et la vie humaines sont limitées. C'est pourquoi les personnes de plus de 100 ans sont considérées comme des personnes ayant une longue vie. Nous avons eu l'occasion de rencontrer deux vieillards de la région côtière du district de Nghi Loc, qui ont franchi le seuil du centenaire et qui, malgré leur âge, sont encore lucides et se souviennent encore clairement des étapes de leur vie.

Cong Kien• 4 mars 2025

La première personne que nous avons rencontrée était M. Tran Van Coi (né en 1913) du hameau de Trung Tien, commune de Nghi Quang (Nghi Loc). En l'an 2025, M. Coi a fêté ses 112 ans, un âge que peu de gens peuvent atteindre. Lorsqu'un invité est venu lui rendre visite, M. Tran Dinh Phong (le neveu de M. Coi) a appelé son grand-père. M. Coi s'est lentement levé du lit pour discuter. Il a dit : « Le dernier Têt, mes petits-enfants m'ont emmené à la Maison de la culture communale pour recevoir les vœux du président du Comité populaire provincial pour mon 112e anniversaire. Après cela, à mon retour, mes enfants, petits-enfants et arrière-petits-enfants ont fêté mon anniversaire avec joie. »

Selon Mme Coi, son enfance fut très difficile. Son père mourut jeune et, peu après, sa mère se remaria. Elle dut travailler comme domestique pour une famille riche du village. Elle mena une vie solitaire, si bien que les gens l'appelèrent souvent « Coi ». Ce nom la suivit toute sa vie, jusqu'à aujourd'hui.

Dans sa jeunesse, M. Coi fut mobilisé pour rejoindre les ouvriers du front, transportant vivres et armes vers le champ de bataille du Nord-Ouest afin de soutenir nos troupes dans la lutte contre les Français, via les localités de Lao Cai, Yen Bai et Son La. Il était également présent au sein du groupe d'ouvriers sur le champ de bataille de Dien Bien Phu, transportant plus de 100 kg de riz à travers les montagnes et les cols jusqu'à Dien Bien avant le début de la campagne. Il se souvient encore de nos troupes escortant des groupes de prisonniers de guerre français sur les sentiers forestiers, et de la scène des habitants de Dien Bien se réjouissant de la victoire.

Après avoir accompli sa mission, M. Tran Van Coi est retourné dans sa ville natale et a épousé Mme Nguyen Thi Phuong, originaire du même village. À cette époque, sa famille était agricultrice, labourant et hersant toute l'année, attachée aux champs et aux terres alluviales. Le couple a eu huit enfants, dont quatre se sont engagés dans l'armée et sont tous rentrés sains et saufs. Mme Nguyen Thi Phuong est décédée il y a 17 ans ; quatre de ses huit enfants sont également décédés de vieillesse. M. Tran Van Coi vit actuellement avec sa plus jeune belle-fille, Mme Vo Thi Binh (son plus jeune fils décédé), aux côtés de son petit-fils, M. Tran Dinh Phong. Malgré son âge avancé, il se déplace encore avec une canne, est autonome dans ses activités personnelles et mange modérément. Il prend généralement un paquet de nouilles instantanées au petit-déjeuner, un bol de riz accompagné de viande ou de poisson mijoté au déjeuner et au dîner, et une banane entre les repas.

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Notre grand-père a actuellement 29 petits-enfants, 73 arrière-petits-enfants et 5 arrière-arrière-petits-enfants qui travaillent et vivent dans de nombreuses zones rurales du pays. Lors du récent Nouvel An lunaire, de nombreux petits-enfants et arrière-petits-enfants sont revenus à Nghi Loc pour fêter l'anniversaire de leur grand-père. Il était très heureux et espérait continuer à vivre en bonne santé pour voir grandir ses petits-enfants et arrière-petits-enfants.

M. Tran Dinh Phong

Après avoir quitté la commune de Nghi Quang, nous avons continué jusqu'au hameau de Trung Den, commune de Khanh Hop (district de Nghi Loc), pour rencontrer M. Nguyen Manh Hong (né en 1923). À 102 ans, M. Hong se déplace encore et vit chez lui, rend visite à ses voisins en fauteuil roulant, entend encore assez bien pour discuter et regarder la télévision pour se tenir au courant de l'actualité.

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Je suis un colonel à la retraite, toujours fier d'avoir été témoin des moments glorieux de notre pays, comme ma participation à la campagne de Diên Biên Phu et ma présence à Saïgon après le jour de la Libération.

M. Nguyen Manh Hong

M. Nguyen Manh Hong a raconté : « Comme beaucoup de gens à Khanh Hop, dans sa jeunesse, il aidait ses parents à garder les buffles et à couper l'herbe ; il étudiait et travaillait comme charpentier. À 22 ans, M. Hong s'engagea dans l'armée et commença son combat contre les envahisseurs étrangers, après chaque campagne. Pendant la guerre de résistance contre les Français, ce soldat participa à des campagnes majeures comme celles de Hoa Binh et de Tay Bac, puis avança pour libérer Dien Bien (mai 1954). »

Après les accords de Genève, l'armée a envoyé des officiers et des soldats d'élite étudier dans les écoles de l'armée de l'air des pays socialistes. M. Hong fut l'un des candidats sélectionnés pour étudier en Union soviétique, puis en Chine. En 1965, après avoir terminé son programme de formation et être rentré au moment où les États-Unis intensifiaient leurs bombardements sur le Nord, l'officier de l'armée de l'air Nguyen Manh Hong fut affecté au régiment 919, le premier régiment de l'armée de l'air de l'Armée populaire vietnamienne. Il rejoignit ensuite les rangs du régiment de chasse 921 (division 371), participant au service, guidant, élaborant des plans de combat et commandant des escadrons pour défendre le ciel du Nord.

M. Nguyen Manh Hong se souvient particulièrement de l'escadron Quyet Thang, il y a près de 50 ans. Au début de la campagne de Hô Chi Minh, M. Hong et plus de 60 membres du groupe de travail furent envoyés dans le Sud par le Commandement de la défense aérienne et des forces aériennes pour mener à bien leur mission. Début avril 1975, après la libération de Da Nang, lui et les membres du groupe de travail prirent le contrôle de l'aéroport et déployèrent un plan visant à engager des avions ennemis pour riposter.

Suivant les ordres de leurs supérieurs, le personnel technique qualifié de l'armée et les soldats techniques de la République du Vietnam se sont présentés pour coordonner la sélection et la réparation des A-37, qui étaient des trophées de guerre relativement bons. Ils ont ensuite continué vers l'aéroport de Phu Cat (province de Binh Dinh) pour effectuer d'urgence des préparatifs et un entraînement. Une fois ces préparatifs et cet entraînement terminés, les A-37 et l'escadron Quyet Thang, comprenant les pilotes Nguyen Thanh Trung, Tu De, Nguyen Van Luc, Hoang Mai Vuong, Tran Van On et Han Van Quang, se sont rendus à l'aéroport de Thanh Son (province de Ninh Thuan) pour effectuer la mission de décollage et de bombardement de l'aéroport de Tan Son Nhat.

M. Nguyen Manh Hong fut assigné par ses supérieurs à l'aéroport de Phu Cat, prêt à soutenir ses coéquipiers à l'aéroport de Thanh Son sur ordre. « Lorsque ses coéquipiers partirent, nous, à Phu Cat, étions extrêmement nerveux, attentifs à chaque instant. Tôt dans la soirée du 28 avril, apprenant de l'aéroport de Thanh Son que cinq A-37 et l'escadron de Quyet Thang avaient atterri sans encombre quelques minutes plus tôt, accomplissant leur mission avec brio, nous nous sommes tous précipités dehors et nous sommes embrassés. Il n'y avait pas de mots pour décrire notre joie », a déclaré M. Hong. Deux jours après la libération de Saïgon, sur ordre de ses supérieurs, M. Hong était présent à l'aéroport de Tan Son Nhat pour prendre en charge, organiser et gérer tout type de butin de guerre.

Après la libération du Sud, M. Nguyen Manh Hong a continué à travailler dans l'industrie aéronautique, occupant le poste le plus élevé de directeur général adjoint de l'aviation du Nord. Après 40 ans de service militaire, il a pris sa retraite avec le grade de colonel en 1987. De retour dans sa ville natale, il a passé du temps avec ses enfants et petits-enfants et a continué à participer activement aux activités sociales, contribuant ainsi par son intelligence au développement de son pays.

M. Nguyen Manh Hong et son épouse Vu Thi Thuc (95 ans) ont quatre enfants, neuf petits-enfants et cinq arrière-petits-enfants. Ils vivent actuellement avec leur fils aîné, Nguyen Quoc Huy, et son épouse. La famille compte quatre générations qui cohabitent heureuses et toujours remplies de joie. Interrogé sur le secret d'une vie longue et saine, M. Hong a répondu : « Le plus important, c'est une alimentation équilibrée, beaucoup de légumes verts et une activité physique régulière ! »