Les scientifiques prédisent une nouvelle variante du virus SARS-CoV-2

La pandémie de Covid-19 a connu de nombreux rebondissements depuis son apparition il y a près de deux ans. Un simple changement pourrait bouleverser considérablement les progrès considérables en matière de prévention et de traitement.virus SARS-CoV-2devenir plus contagieux, plus virulent, ou les deux.

Le nombre de cas et le niveau d'inquiétude quant à l'efficacité du vaccin dépendent de l'adaptation et de l'évolution du pathogène au fil du temps. Le virus SARS-CoV-2 pourrait-il s'aggraver ?

La prochaine variante du virus pourrait être différente, mais pas plus dangereuse ou mortelle que la variante actuelle, selon les experts.

Depuis les premiers jours de la pandémie, virologues et pathologistes affirment que tous les virus évoluent et mutent au fil du temps, au sein d'une population. Mais selon Monica Gandhi, infectiologue et professeure de médecine à l'Université de Californie à San Francisco, les virus sont plus susceptibles de devenir contagieux au fil du temps que mortels.

Photo d'illustration.

« Les virus cherchent à multiplier leurs copies », explique le Dr Gandhi. « Ils n'évoluent généralement pas pour tuer leurs hôtes plus facilement. »

Comme chez les animaux, l’évolution des agents pathogènes microscopiques tend à favoriser les jeunes qui peuvent se reproduire et se propager facilement.

« D'autres variants plus résistants apparaîtront probablement au fil du temps. Ces variants doivent être surveillés de près car ils représentent une menace pour la santé publique. Cependant, nous pensons que le variant persistera indéfiniment. Le virus finira par atteindre son pic d'infectiosité », a écrit un groupe de scientifiques dans un rapport publié dans la revue Nature.

Après cela, les nouveaux variants n'auront plus aucun avantage en termes de transmissibilité. Le virus se stabilisera progressivement et ce variant « final » deviendra dominant, devenant la souche dominante, subissant de temps à autre des modifications minimes.

Le Dr Gandhi a également souligné qu'une sous-lignée du variant Delta, AY.4.2, retient l'attention des responsables de la santé en raison de sa possible transmissibilité. Heureusement, la plupart des études réalisées à ce jour ont montré que l'AY.4.2 représente une menace moindre que le variant Delta initial.

« AY.4.2 semble avoir un avantage de transmission de 12 à 18 % sur Delta. Cela compliquera un peu les choses, mais ce n'est pas un progrès considérable », a déclaré le Dr Christina Pagel, directrice de l'unité de recherche opérationnelle clinique de l'University College London.

L'expert a déclaré que le variant AY.4.2 pourrait être moins préoccupant malgré sa capacité à se propager plus rapidement. « Delta se propage environ 60 % plus vite qu'Alpha. AY.4.2 n'est donc pas aussi catastrophique que Delta. Ce variant remplacera probablement progressivement Delta au cours des prochains mois. Mais rien n'indique qu'il soit plus résistant aux vaccins. Pour l'instant, je ne m'inquiète pas de ce variant », a déclaré le Dr Pagel.