Attention au risque de contracter des maladies transmises par les animaux domestiques

Le journal Nghe An a publié une interview du docteur Nguyen Huy Anh, chef adjoint du département de prévention des maladies infectieuses du Centre de contrôle des maladies de Nghe An, à ce sujet.

PV :Récemment, de nombreuses personnes se sont présentées au Centre de contrôle des maladies de Nghe An pour des examens liés à des allergies dues à une infestation par les vers ronds du chien et du chat. Pourriez-vous nous en dire plus sur ce phénomène et nous expliquer la cause de cette maladie ?

Maître, Docteur Nguyen Huy Anh :Avec l'évolution de la société, les animaux de compagnie occupent une place de plus en plus importante, presque comme des membres de la famille : ils vivent, mangent, dorment avec leur maître, etc., et apportent beaucoup de joie à leurs propriétaires. Cependant, les animaux de compagnie peuvent abriter de nombreux agents pathogènes transmissibles à l'homme. Sans les soins et les mesures de prévention appropriés, ils peuvent représenter un danger pour leurs propriétaires.

Les maladies transmises des animaux aux humains sont généralement appelées maladies infectieuses. Plus le contact avec les animaux, leurs excréments ou leurs sécrétions est étroit, plus le risque d'infection pour l'homme est élevé, notamment :

La maladie la plus fréquemment transmise à l'homme par les animaux domestiques, mais souvent négligée, est l'infestation par divers parasites tels que les ascaris du chien et du chat, les ankylostomes du chien, les ténias du chien, etc. De nombreuses personnes sont infectées par les ascaris du chien et du chat depuis des années, les premiers symptômes étant des démangeaisons. Elles consultent souvent des dermatologues, mais malgré de longs traitements, leur état ne s'améliore pas. Après des examens et des analyses effectués au Centre de contrôle des maladies, les résultats se sont révélés positifs à l'ascaridiose du chien et du chat.

Les personnes infectées par les larves de vers du chien et du chat sont très diverses, y compris des enfants dès l'âge de 2 à 3 ans. La maladie provoque des lésions du foie, du cerveau, de la rate et des reins, et induit des réactions allergiques avec des symptômes tels que des démangeaisons et une éruption cutanée persistante.

Les vers ronds du chien et du chat peuvent se transmettre à l'homme de différentes manières. Lorsqu'un animal domestique est infecté, les œufs se développent et sont excrétés dans l'environnement par les selles. Chaque jour, cet animal peut excréter des milliers d'œufs de vers ronds. Ces œufs présents dans les selles peuvent contaminer l'eau et les aliments, comme les fruits et légumes. Les personnes qui consomment régulièrement des légumes crus ou des aliments peu cuits sont particulièrement exposées au risque d'infection.

De plus, les poils de chien et de chat qui se retrouvent dans les aliments peuvent également provoquer une infection par des vers ronds. L'habitude de câliner ou d'embrasser des animaux domestiques, ou le fait de ne pas utiliser d'équipement de protection adéquat, constitue également un risque d'infection.

Lorsque des vers pénètrent dans le corps humain, ils migrent vers les intestins, se libèrent de leur enveloppe et se transforment en larves. Celles-ci traversent ensuite la paroi intestinale et migrent par voie sanguine vers les organes. Le danger est maximal lorsqu'elles endommagent les poumons, les yeux, le foie et le cerveau. Selon la localisation, les symptômes varient et comprennent des démangeaisons persistantes, de l'urticaire et des éruptions cutanées, dues à la migration des larves sous la peau. Le patient peut également présenter des douleurs abdominales, des maux de tête, de la fièvre et des lésions cutanées.

Pour traiter cette maladie, les vétérinaires prescrivent des médicaments spécifiques pour éliminer les larves d'ascaris chez les chiens et les chats et soulager les démangeaisons. Certains animaux guérissent rapidement, tandis que d'autres doivent suivre deux ou trois traitements. Il est très préoccupant de constater l'augmentation récente du nombre d'animaux infectés par ces larves. Même un traitement vermifuge deux fois par an ne suffit pas à éradiquer les ascaris chez les chiens et les chats ; un protocole de traitement précis est donc indispensable.

D'après les statistiques du Centre provincial de contrôle des maladies, chaque année à Nghệ An, des milliers de personnes infectées par des larves d'ascaris canins et félins sont dépistées et traitées. En 2023, le Centre provincial de contrôle des maladies de Nghệ An a reçu environ 12 900 consultations, dont 10 862 concernaient des patients infectés par des ascaris transmis par des chiens et des chats. Au cours des quatre premiers mois de 2024 seulement, on a dénombré 2 011 consultations, avec 1 984 personnes infectées par des ascaris transmis par des chiens et des chats.

Avec les animaux de compagnie courants comme les chiens et les chats, outre le risque d'ascaridiose chez les chats, les propriétaires d'animaux s'exposent également au risque de rage suite à des morsures ou des griffures de chiens et de chats susceptibles de transmettre le virus rabique à l'homme. La période d'incubation de la rage est de 2 à 8 semaines, et peut même durer un an, selon la gravité et la localisation de la plaie, ainsi que la quantité de virus rabique transmise à l'homme. Il n'existe actuellement aucun traitement curatif contre la rage. Les personnes infectées par le virus rabique sont systématiquement mortelles lors d'une crise.

De plus, une maladie causée par une infection à staphylocoque Pasteurella provoque fièvre, œdème, inflammation osseuse, septicémie et peut être mortelle. La bactérie se loge souvent dans la bouche et les voies respiratoires des animaux, notamment des chats. La transmission à l'homme se fait par griffures et lésions cutanées.

Un autre facteur de risque est l'excrétion de la bactérie Leptospira dans l'urine des animaux domestiques infectés. Cette bactérie peut provoquer une infection directe ou indirecte chez l'homme. Les personnes infectées présentent souvent de la fièvre, des vomissements, des frissons et une éruption cutanée rouge. En l'absence de traitement, l'infection peut entraîner une insuffisance rénale et, plus grave encore, la stérilité.

PV :On sait que non seulement les chiens et les chats, mais aussi de nombreux autres animaux de compagnie comme les oiseaux et les poules peuvent transmettre des maladies à leurs propriétaires. Quelles sont ces maladies et à quel point sont-elles dangereuses ?

Maître, Docteur Nguyen Huy Anh :On évoque souvent trois types de maladies infectieuses transmises par les oiseaux et les volailles, dangereuses pour l'homme : la grippe aviaire (A/H5N1), l'ornithose (ou fièvre aviaire) et la psittacose (ou fièvre du perroquet). Parmi celles-ci, la grippe aviaire transmissible à l'homme est une souche hautement pathogène ; les personnes infectées présentent souvent une forme grave de la maladie et un taux de mortalité élevé (environ 50 %). À l'heure actuelle, il n'existe ni traitement spécifique ni vaccin pour prévenir cette maladie.

Selon le Département de médecine préventive (ministère de la Santé), le Vietnam a enregistré un décès dû à la grippe aviaire le 23 mars 2024. Le patient était un homme de 21 ans résidant dans le village de Tan Ninh, commune de Ninh Trung, ville de Ninh Hoa, province de Khanh Hoa. L'enquête épidémiologique a révélé qu'avant et après le Nouvel An lunaire 2024, le patient s'était rendu à proximité de son domicile pour piéger des oiseaux sauvages (aucune volaille malade ou morte n'a été trouvée dans cette zone).

L'ornithose (fièvre aviaire) affecte de nombreuses espèces d'oiseaux, comme les pigeons, les moineaux et certains oiseaux sauvages domestiques. L'agent pathogène responsable de cette maladie chez les oiseaux est une rickettsie (un micro-organisme dont la structure est similaire à celle des cellules bactériennes). Les oiseaux transmettent la maladie à l'homme par leurs excréments ou leurs plumes infectées. La bactérie pénètre dans l'organisme par les voies respiratoires, et parfois par l'alimentation, puis dans le tube digestif. Les symptômes de la maladie sont similaires à ceux d'une pneumonie aiguë : forte fièvre, maux de tête, difficultés respiratoires, toux grasse, douleurs musculaires dans les membres et la région lombaire.

La psittacose est une maladie virale grave qui affecte les perroquets et les faucons. La transmission à l'homme se fait par inhalation de poussières contaminées, ingestion d'aliments poussiéreux, de plumes ou d'excréments de perroquets malades. La période d'incubation est en moyenne de 8 à 10 jours. Les personnes atteintes de formes légères ressentent de la fatigue, souffrent d'insomnie, de vertiges et de vomissements. Leur température corporelle peut atteindre 39 à 40 degrés Celsius. Elles peuvent également transpirer, souffrir de douleurs articulaires et rachidiennes, ainsi que de fortes douleurs au front et aux tempes. On observe aussi des symptômes de rhinite, de pharyngite et de toux. La maladie débute souvent par des symptômes similaires à ceux d'une bronchite, et après une semaine, des signes de pneumonie apparaissent. La guérison survient généralement en 7 à 10 jours.

Dans les cas graves, le patient présente une forte fièvre persistante (40 °C), de la fatigue, de l'insomnie et une détérioration de son état général. On observe des symptômes neurologiques marqués (tremblements, regard vide, somnolence ou agitation), une diminution du volume des urines, une coloration foncée et une hyperalbuminémie. Au cours de la deuxième semaine, le patient présente des symptômes pulmonaires sévères. Il souffre d'une bronchite-pneumonie sévère, avec d'importants foyers inflammatoires bilatéraux, possiblement associés à une atteinte pleurale. Le décès est probable à ce stade ou au cours de la troisième semaine, par collapsus cardiovasculaire ou œdème pulmonaire.

PV :De nos jours, grâce à une meilleure information, de nombreux adolescents choisissent d'élever des tortues, des salamandres, des varans… comme animaux de compagnie. Ces animaux sont-ils porteurs d'agents pathogènes dangereux pour l'homme ?

Maître, Docteur Nguyen Huy Anh :Il est important de noter que tous les animaux de compagnie, y compris les tortues et les reptiles, peuvent potentiellement transmettre des maladies à l'homme. De nombreuses maladies transmises par les tortues et les reptiles peuvent être contractées par des bactéries, des champignons, des virus ou des parasites qui pénètrent dans la bouche. La transmission peut également se faire par voie aérienne ou par une plaie. Parmi les maladies courantes transmissibles à l'homme chez les tortues et les reptiles, on compte la salmonellose, le botulisme, la campylobactériose et la leptospirose.

La salmonelle est fréquemment présente chez tous les reptiles et peut être transmise de ces derniers à l'homme. La contamination peut se faire par contact avec des excréments de tortues ou de reptiles, ou par ingestion directe d'une tortue ou d'un reptile (de petite ou moyenne taille). La salmonellose peut provoquer diarrhée, maux de tête, fièvre, crampes d'estomac, fièvre typhoïde, septicémie et même la mort.

Les bactéries Clostridium sont présentes en abondance dans l'environnement, notamment dans les sols et la boue. Les animaux vivant près du sol, comme les tortues et les reptiles, sont souvent infectés par Clostridium. L'intoxication à Clostridium est une affection grave et potentiellement mortelle chez l'homme, causée par des bactéries qui provoquent la paralysie et la mort. Chez l'adulte, une bactérie se développe et inhibe la prolifération de Clostridium. Cependant, le nourrisson ne possède pas encore ce mécanisme de défense.

La campylobactériose est une infection intestinale causée par la bactérie Campylobacter. Cette bactérie est généralement présente dans les selles des personnes ou des animaux infectés. Les symptômes peuvent être bénins ou graves. Ils incluent diarrhée, douleurs abdominales, vomissements, fièvre et convulsions, apparaissant 2 à 5 jours après l'ingestion de la bactérie.

La leptospirose est une infection causée par la bactérie Leptospirosoma. Elle est fréquente chez les animaux sauvages et les reptiles. L'infection se transmet par contact avec l'urine d'un animal infecté. Ce contact peut se faire directement par des coupures ou des écorchures, ou par les muqueuses de la bouche, de la gorge et des yeux. Les personnes atteintes présentent souvent des symptômes grippaux, accompagnés de maux de tête intenses et persistants.

PV :Face à tous ces dangers, qui ne devrait pas avoir d'animaux de compagnie ? Quelles recommandations les médecins formulent-ils pour que l'on puisse à la fois posséder des animaux et prévenir efficacement la transmission de maladies ?

Maître, Docteur Nguyen Huy Anh :L'élevage d'animaux de compagnie est une tendance de plus en plus populaire, un loisir pour de nombreuses personnes et familles. Pour vivre en toute sécurité avec ses animaux sans se soucier des risques d'infection, il est essentiel de se renseigner sur les maladies et d'adopter de bonnes mesures préventives.

Tout d'abord, pour les animaux de compagnie comme les chiens et les chats, il est nécessaire de les faire soigner et vacciner contre les maladies, notamment la rage, conformément aux recommandations des vétérinaires. Surveillez régulièrement l'état de santé de vos animaux afin de prévenir les maladies, tant pour eux que pour les humains. Nettoyez-les selon les instructions des vétérinaires.

Lavez-vous les mains au savon après tout contact avec des animaux domestiques afin de prévenir la transmission d'agents pathogènes. Limitez les contacts étroits avec les animaux domestiques. Sensibilisez les jeunes enfants aux gestes barrières : se laver les mains après avoir joué avec les animaux, éviter de les câliner, de les embrasser ou de les nourrir ensemble, et signaler aux adultes toute griffure ou morsure, en particulier par un chien ou un chat. Ne laissez pas les animaux domestiques jouer près des zones de préparation des aliments.

N’adoptez pas d’animaux sauvages d’origine inconnue. Limitez les contacts avec les animaux sauvages, en particulier les oiseaux. Les propriétaires d’animaux domestiques présentant des symptômes inhabituels doivent consulter immédiatement un vétérinaire pour un examen et un traitement adaptés.

PV :Merci docteur !