Le sable de construction traditionnel sera-t-il remplacé ?

Le vice-Premier ministre Trinh Dinh Dung vient de demander au ministère de la Construction de se coordonner avec les ministères et les branches concernés pour trouver immédiatement des solutions pour remplacer le sable traditionnel pour les décharges et la construction.

Illustration

La demande a été formulée par le vice-Premier ministre lors d'une conférence sur la situation des investissements dans les infrastructures de transport dans le delta du Mékong, tenue au Comité directeur du Sud-Ouest le week-end dernier.

Auparavant, de nombreux projets clés dans le delta du Mékong tels que l'autoroute Trung Luong - My Thuan (Tien Giang), la route nationale 60 (Ben Tre), Lo Te - Rach Soi (Kien Giang)... ont été touchés en raison de la pénurie de sable et de la flambée des prix du sable.

Les entreprises de construction de ces régions ont indiqué que le prix du sable avait triplé ces derniers temps, dépassant même les 200 000 VND/m³. Pour les projets de grande envergure, la hausse du prix du sable affecte non seulement l'avancement du projet, mais aussi son coût.

Pour un pays comme le Vietnam, dont le littoral s'étend sur plus de 3 000 km, l'histoire de la « fièvre du sable » paraît absurde. D'un point de vue géographique, le sable se forme en aval des grands fleuves, ce qui signifie que partout où il y a un fleuve, il y a du sable. Avec de grands réseaux fluviaux comme le fleuve Rouge, le fleuve Thai Binh (au nord), le Mékong (au sud) et bien d'autres qui traversent le territoire pour se jeter dans la mer, le sable semble être une ressource inépuisable.

Mais tout a ses limites. Et surtout, si les humains ne planifient pas une utilisation judicieuse des ressources naturelles, aussi importantes soient-elles, celles-ci peuvent se dégrader et s'épuiser.

En fait, au fil des ans, le sable a été « sous-estimé » dans les matériaux de construction. Convaincus que le sable de la rivière pouvait être récupéré et vendu, particuliers et entreprises ont abusé de son utilisation dans la construction.

Le sable n'est pas seulement utilisé comme matière première (dans les cas obligatoires) comme le mélange de mortier pour le plâtrage des murs, le mélange de béton, mais il est également utilisé dans les cas où il peut être complètement remplacé, comme le nivellement du sol.

Pour chaque projet, après avoir creusé les fondations, une certaine quantité de terre est retirée, plus ou moins importante selon l'ampleur du projet. Après avoir coulé les fondations, une quantité presque équivalente de terre sera remblayée, mais cette fois avec du sable.

Derrière la « sous-estimation » du sable se cache un laxisme dans la gestion de l'extraction de sable sur les rivières. Ces dernières années, la situation de l'extraction de sable n'a cessé de s'aggraver, se traduisant par des conflits sociaux liés à cette activité.

Le point culminant de la « guerre du sable » fut l'incident de début 2017, lorsque le président du Comité populaire provincial et le directeur de la police provinciale de Bac Ninh reçurent des SMS de menaces de la part de « bandits du sable ». L'incident fut si grave que M. Nguyen Tu Quynh, président du Comité populaire provincial de Bac Ninh, dut demander l'aide du Premier ministre et que les autorités centrales durent intervenir.

Suite aux directives fermes du Premier ministre, les autorités ont renforcé la réglementation sur l'extraction de sable, et la situation de l'extraction illégale s'est apaisée. Cependant, dans le même temps, la fièvre du sable de construction a repris de plus belle.

Au fil des ans, de nombreux pays développés ont cherché, parallèlement à l'exploitation et à l'utilisation rationnelle du sable, des alternatives au sable dans la construction. Ils ont notamment utilisé des scories, des roches et de l'argile pour niveler le sol, et utilisé de la pierre concassée pour remplacer le sable dans le béton.

Bateaux de dragage de sable illégaux dans de nombreuses zones fluviales de Nghe An. Photo : Archives

Au Vietnam, le projet hydroélectrique de Son La est un exemple typique d'utilisation de sable artificiel pour remplacer le sable naturel. Selon les données du Département des matériaux de construction (ministère de la Construction), ce projet a utilisé jusqu'à 90 % de sable artificiel.

En plus des solutions pour lutter contre les « bandits de sable », le vice-Premier ministre Trinh Dinh Dung a demandé aux ministères de se coordonner avec les comités populaires locaux pour examiner les plans, les compléter et les ajuster si nécessaire pour les activités d'extraction de sable et de gravier dans les lits des rivières, les embouchures des rivières, dans les voies navigables et les zones portuaires ; comme base pour l'octroi de licences d'extraction de sable et de gravier conformément aux plans associés à la protection des berges des rivières, des côtes et à la prévention des glissements de terrain.

Le vice-Premier ministre a également demandé au ministère de la Construction de présider et de coordonner avec les ministères et les branches concernés pour se concentrer immédiatement sur la recherche de matériaux alternatifs au sable de construction traditionnel et au sable de nivellement afin de répondre à la demande de sable pour l'investissement dans la construction de systèmes d'infrastructures de transport dans le delta du Mékong en particulier et dans tout le pays en général.

Les autorités doivent se montrer plus proactives dans la gestion de la planification et de l'exploitation du sable naturel, et mettre en place des mécanismes incitatifs pour faciliter l'utilisation de sable artificiel. Ce n'est qu'alors que la « fièvre » du sable s'apaisera, que les « voleurs de sable » n'auront plus d'endroit où vivre et, surtout, que les ressources seront préservées et exploitées de manière raisonnable et durable.

Selon Quang Le/chinhphu.vn