Le jeune homme handicapé réalise son rêve.

(Baonghean) – Né avec les séquelles de l’Agent Orange, Hoàng Văn Ân souffre de handicaps depuis sa naissance, mais il n’a jamais cessé de se battre pour un avenir meilleur. Ceux qui l’ont rencontré sont stupéfaits par la force de volonté extraordinaire de cet homme qui, incapable de se tenir debout, aspire pourtant à acquérir des connaissances. Il est un ancien étudiant de l’Université FPT.

La petite maison de M. Hoang Van Thai (né en 1952) se situe dans le hameau n° 5, commune de Nghi Xa (district de Nghi Loc), et bénéficie de la brise marine rafraîchissante. Dans sa petite pièce, M. Hoang Van An (né en 1987) est absorbé par son ordinateur, en train de concevoir une enseigne publicitaire pour un commerce proche de chez lui.

M. et Mme Hoang Van Thai sont toujours aux côtés de leur fils, malgré son handicap. Photo : Cong Khang

M. Thai confia : « Elle est la benjamine de la famille. Ses frères et sœurs sont tous en bonne santé et ont fondé leur propre famille. Elle seule est née handicapée. Le médecin a dit que c'était dû à l'exposition de son père à l'Agent Orange. Pendant la guerre contre les Américains, j'ai combattu sur le champ de bataille de Quang Tri, traversant des zones déboisées… » À sa naissance, An présentait des signes inhabituels : elle ne pleurait pas et refusait de téter, ce qui a plongé sa famille dans l'inquiétude et la panique. Ils ont tout tenté pour la sauver.

Pendant plusieurs jours, son corps devint de plus en plus violacé, et tous pensaient qu'il ne survivrait pas. Apprenant la nouvelle, un proche vint lui administrer des pilules. La nuit, il pleurait et cherchait le sein de sa mère. Plus d'une semaine après sa naissance, comme le bébé ne tétait pas, Mme Hoang Thi Dinh (née en 1955) n'avait plus de lait, et la mère dut endurer une nouvelle épreuve douloureuse : tenter d'allaiter son enfant pour le sauver.

À moins de quatre mois, le petit An hurlait, se tordait de douleur et tremblait. Les médecins ont diagnostiqué une occlusion intestinale et une intervention chirurgicale d'urgence a été pratiquée, au cours de laquelle 90 cm d'intestin ont été retirés. Une fois de plus, An était confronté à la mort et sa famille s'était préparée au pire.

Mais il resta auprès de ses parents, mettant à l'épreuve sa volonté de vivre, son courage et l'amour et les soins de sa famille. Cette opération à haut risque lui sauva la vie, mais laissa Hoang Van An très fragile ; ses jambes et son bras gauche s'atrophièrent et se déformèrent peu à peu. Il ne pouvait ni se retourner, ni s'asseoir, ni marcher comme les autres enfants ; tous ses mouvements dépendaient de l'aide de sa famille…

Quand An a atteint l'âge scolaire, voyant ses camarades recevoir de nouveaux vêtements, cartables et livres de la part de leurs parents, elle rêvait elle aussi d'aller à l'école. Mais voyant leur enfant handicapée, un bras paralysé, les deux jambes raides et presque soudées, obligée de se déplacer uniquement avec sa main droite et sa tête, et manquant de force, M. et Mme Thai ont catégoriquement refusé de laisser leur fille fréquenter l'école.

An pleura et supplia pendant une semaine entière, et finalement, ses parents cédèrent. Par amour pour leur fille, M. Thai et sa femme lui achetèrent des fournitures scolaires, même s'ils savaient que le chemin à parcourir serait semé d'embûches. Durant les années d'école primaire d'An, M. Thai et Mme Dinh se relayèrent pour la conduire à l'école chaque jour, bravant d'innombrables saisons des pluies et leurs routes boueuses, des hivers rigoureux et des vents mordants, ainsi que des canicules et des vents brûlants venus du Laos.

Lorsqu'il entra au collège, la distance à parcourir augmenta. Son père emmena donc son fils handicapé en classe sur un vieux vélo. Il l'installa sur le porte-bagages arrière et attacha les jambes d'An avec un élastique pour plus de sécurité ; sans cela, elles risquaient de se coincer dans les roues. Sa santé fragile et la difficulté qu'il avait à s'asseoir correctement pour étudier rendaient le suivi du programme scolaire extrêmement difficile pour An.

En écoutant assidûment les cours de ses professeurs, en prenant des notes détaillées de sa main droite valide et en approfondissant ses études à la maison à l'aide de manuels, il parvint non seulement à suivre le rythme de ses camarades, mais aussi à se classer parmi les meilleurs élèves de sa classe. Durant cette période, An fut toujours encouragé et soutenu par son enseignante, Phan Thi Man, dans sa quête du savoir. Aujourd'hui encore, de nombreuses années plus tard, la bienveillance, l'affection et la proximité de Mme Man restent vivaces dans la mémoire de cet élève malheureux.

Sur le chemin de l'école, il arrivait qu'An soit malade et doive s'absenter longuement. Une fois guéri, il brûlait d'envie de retourner en classe. Ses parents essayaient alors de le dissuader, mais An pleurait et rampait jusqu'à la route principale pour voir ses amis partir à l'école. Après plusieurs jours comme ça, les mains et les pieds en sang, les vêtements déchirés, M. et Mme Thai durent une fois de plus céder au désir de leur fils.

Tout le monde pensait qu'après le collège, An arrêterait volontairement ses études, car l'établissement était plus éloigné, le niveau des connaissances augmentait et la pression était forte. Contre toute attente, An a insisté pour continuer. Monsieur Thai a dû se démener pour acheter une moto afin de pouvoir emmener son fils à l'école tous les jours. Puis, les trois années de lycée se sont écoulées, marquées par les difficultés et les inquiétudes de ses parents, et tous se sont réjouis pour An. Car une personne handicapée avait réussi à aller jusqu'au bout de ses études secondaires, un exploit que peu de personnes dans sa situation auraient pu accomplir.

Hoang Van An a conçu la publicité. Photo : Cong Khang

Mais ses ambitions ne s'arrêtèrent pas là. Hoang Van An passa le concours d'entrée et fut admis à l'Université FPT. Nombreux furent ceux qui vinrent féliciter et encourager M. et Mme Thai à créer les conditions favorables à la poursuite des études supérieures de leur fils. Apprenant la nouvelle, M. Phan Dinh Trac, alors président du Comité populaire de la province de Nghệ An, vint également l'encourager et lui offrit un ordinateur portable pour l'aider dans ses études.

Cependant, M. et Mme Thai ne pouvaient s'empêcher d'être perplexes et anxieux. Cette fois-ci, leur fils n'allait pas étudier dans leur village ou leur district, mais à Hanoï, à plus de 300 kilomètres de chez eux. Les dépenses étaient élevées, et qui subviendrait à leurs besoins ? Après une semaine de réflexion, M. Thai décida finalement que Mme Dinh accompagnerait leur fils pour le soutenir pendant ses études universitaires, tandis que lui resterait à la maison pour travailler aux champs, trouver un moyen de gagner sa vie et économiser de l'argent à leur envoyer chaque mois.

La vie était déjà difficile, mais elle devint encore plus dure. Le père travaillait sans relâche du matin au soir pour gagner de l'argent, mais cela ne suffisait pas ; il dut hypothéquer sa maison pour emprunter de l'argent à envoyer à sa fille. Pendant ce temps, la mère avait suivi sa fille dans la capitale, enchaînant les petits boulots pour joindre les deux bouts et soulager son mari resté à la maison. Mme Dinh souhaitait seulement que le temps passe vite pour qu'An puisse bientôt obtenir son diplôme et qu'elle puisse rentrer auprès de sa famille et travailler avec son mari. Deux longues années s'écoulèrent, puis la chance sourit à Mme Dinh lorsqu'un centre humanitaire lui assigna une personne pour aider An dans ses activités quotidiennes.

En 2013, Hoang Van An a obtenu son diplôme en design graphique à l'université FPT. Depuis, il crée des publicités pour des connaissances de la région. Ses revenus sont modestes, mais il ne se décourage pas, car c'est son rêve et son métier préféré. Il confie : « J'espère vraiment trouver un emploi dans une structure qui soutient les personnes en situation de handicap, ou avoir les moyens d'ouvrir une entreprise d'impression et de publicité à domicile. Actuellement, la situation financière de ma famille est très précaire, et je n'ai donc pas encore pu concrétiser mes projets. »

Cong Khang