Les citrons Nghi Loc sont « en rupture de stock » pendant les périodes de forte chaleur.

M. Nguyen Duc Quang, du hameau 1 de la commune de Nghi Dien (Nghi Loc), l'un des ménages spécialisés dans la culture et l'achat de citrons destinés à la vente à Hanoï, a déclaré : « Cette année, les intempéries et la chaleur prolongée ont empêché la récolte des 200 citronniers de la famille, car les fruits sont devenus rugueux et secs à cause de la sécheresse. Face à la demande croissante de rafraîchissement, la famille a embauché ces derniers jours dix ouvriers supplémentaires pour se concentrer sur l'achat de citrons dans la région, leur classement et leur transport vers les provinces du nord pour leur consommation. »

Avec un prix d'achat de 7 000 à 8 000 VND/kg, amené à Hanoi pour être importé auprès d'agents au prix de 10 000 VND/kg ; moins les frais de transport et de main-d'œuvre... La famille de M. Quang réalise un bénéfice d'environ 1,5 million de VND/jour.

Les agents classent les citrons avant de les emballer dans des cartons et de les transporter à Hanoï pour y être consommés. Photo : Thu Hien

« Ma famille est dans le commerce du citron depuis plus de dix ans. Profitant de la présence de consommateurs à Hanoï et à Hai Phong, j'ai ouvert une agence spécialisée dans l'achat de citrons. Cette année, la récolte est moins bonne que l'année dernière. Actuellement, ma famille n'achète que 7 à 6 tonnes de citrons par jour (l'année dernière, nous en achetions en moyenne 10 tonnes par jour). Ayant récemment ouvert une agence, ma famille a également planté près d'un hectare de citronniers, soit 200 arbres. Mais cette année, la récolte a été mauvaise à cause de la sécheresse ; les fruits sont donc petits et manquent d'eau », a déclaré M. Nguyen Duc Quang.

Alors qu'ils sont vendus à Hanoi à 10 000 VND/kg, dans les kiosques de détail des marchés du district de Nghi Loc, les citrons coûtent entre 14 000 et 15 000 VND/kg (deux fois plus cher que d'habitude).

Mme Nguyen Thi Tam, vendeuse de citrons au marché de Nghi Trung, explique que les citrons de cette année ne sont pas aussi gros et beaux que ceux de l'année dernière, mais qu'ils ont été achetés à un prix élevé, et qu'elle doit les vendre à un prix élevé pour réaliser un bénéfice. Avec la chaleur ces derniers jours, elle a tout vendu.

Bien que le prix de détail soit de 5 000 à 6 000 VND/kg plus élevé, les producteurs de citrons de Nghi Loc choisissent toujours de vendre en gros aux commerçants, car lorsque les citrons sont prêts à être récoltés, s'ils ne sont pas vendus à temps, les fruits jauniront et se gâteront.

Dans la commune de Nghi Dien (Nghi Loc), on compte actuellement 14 agents spécialisés dans l'achat de citrons destinés à la consommation dans les provinces du nord. Photo : Thu Hien

Mme Nguyen Tam, du hameau 11 de la commune de Nghi My, a déclaré : « Ma famille vient de vendre 500 kg de citrons. Ils sont venus les acheter au jardin à 7 000 VND/kg. Même si c'est moins cher qu'au marché, nous récupérons tout de même notre argent. De plus, notre famille manque de personnel, alors lorsque les clients viennent acheter, je les vends immédiatement, contrairement à l'année dernière où les citrons étaient trop mûrs et personne n'en a acheté. »

Actuellement, dans la commune de Nghi Dien (Nghi Loc), 14 agents sont spécialisés dans l'achat de citrons destinés à la consommation dans les provinces du nord comme Hanoï, Hai Phong et Nam Dinh. La période d'achat est répartie uniformément tout au long de l'année. La principale saison de récolte s'étend de juin à décembre. Chaque jour, le village d'achat de citrons de Nghi Dien consomme environ 150 tonnes de citrons. Grâce à ces agents, des centaines d'emplois sont créés chaque année.

Les citrons sont achetés et transportés pendant la journée. Ainsi, malgré la chaleur, les commerçants s'affairent à apporter les marchandises aux agents pour les sélectionner et les classer avant de les emballer pour la vente. Les citrons proviennent de commerçants répartis dans tout le district ; en moyenne, environ 300 commerçants apportent des citrons aux points d'achat de Nghi Dien chaque jour.

M. Nguyen The Mai, de la commune de Nghi Cong (Nghi Loc), négociant saisonnier de citrons, a déclaré : « Cette année, la récolte de citrons a été mauvaise, alors nous avons cherché toute la journée, allant d'un hameau à l'autre pour en acheter. Aujourd'hui, j'ai acheté 600 kg de citrons et, pour les importer à temps chez le négociant, j'ai dû mobiliser ma femme et mes enfants pour les cueillir à temps. À chaque voyage, je transporte 450 à 500 kg. Après déduction des frais, je réalise un bénéfice de 350 000 à 500 000 VND. »

Le district de Nghi Loc compte actuellement plus de 155 hectares de citronniers. La variété de citron cultivée ici possède un arôme distinctif, ce qui la rend très prisée des consommateurs des provinces du nord. Photo : Thu Hien

Le citronnier est un arbre facile à cultiver, à fleurir facilement, à fructifier et à cultiver sur de nombreux types de sols. Il faut compter environ six mois entre la plantation et la fructification pour la première récolte. Une seule plantation permet de récolter pendant plus de dix ans ; en moyenne, les citronniers produisent deux récoltes par an, la principale étant de juin à décembre (DL). Chaque citronnier produit entre 20 et 30 kg.

Actuellement, à Nghi Loc, on compte plus de 155 hectares de citronniers, principalement concentrés dans les communes de Nghi Dien, Nghi Cong Nam, Nghi Cong Bac, Nghi My, Nghi Phuong, Nghi Kieu, Nghi Van, Nghi Dong... Grâce à la qualité du sol, les citronniers de Nghi Loc ont un arôme caractéristique, apprécié des consommateurs des provinces du nord. En raison de la sécheresse de cette année, la récolte de citrons a été mauvaise, mais en contrepartie, les citronniers sont très faciles à vendre, les producteurs n'ayant pas besoin d'aller loin pour vendre, mais faisant appel à des commerçants qui viennent acheter dans le jardin. En moyenne, chaque saison, un ménage de citronniers génère un revenu de 20 à 35 millions de VND.

M. Nguyen Xuan Quang, directeur du département de l'agriculture et du développement rural de Nghi Loc, a déclaré que les citronniers sont des plantes résistantes à la sécheresse et très rentables. Cependant, la zone de plantation n'est pas concentrée et reste fragmentée. Le département de l'agriculture continuera donc d'encourager la mise en place d'un modèle de plantation concentrée ; il organisera également des formations pour transférer les nouvelles avancées scientifiques et technologiques aux agriculteurs afin d'améliorer l'efficacité des cultures.