L'Europe installe un miroir « selfie » sur une sonde martienne

Un miroir « selfie » de 1,2 milliard de dollars intégré au nez du rover l'aidera à prendre des photos de lui-même sur Mars.

Le miroir « selfie » permet à la caméra de capturer des images de la sonde sur Mars. Photo : AB Video Studio.

L'Agence spatiale européenne (ESA) installera un miroir à selfie et une caméra à l'avant de la sonde martienne ExoMars. Le lancement du vaisseau spatial est prévu pour 2020, selon Science World Report du 29 décembre.

Le miroir a été conçu par une équipe de scientifiques de l'Université d'Aberytwyth, au Royaume-Uni, avec le soutien financier de l'ESA. Selon le Dr Matthew Gunn, responsable de l'équipe de recherche, ce miroir à selfie, d'une valeur d'environ 1,2 milliard de dollars, est un élément clé de la mission spatiale. La caméra prendra des photos panoramiques de la surface de la planète rouge, tandis que le miroir permettra de capturer des images du vaisseau spatial lui-même.

« Le miroir « selfie » fournira des images qui nous aideront à déterminer s’il y a des problèmes avec le navire », a déclaré le Dr Gunn.

Les scientifiques affirment qu'il s'agit d'un facteur crucial, notamment après la panne technique survenue lors du forage du rover Curiosity de la NASA sur Mars. Le miroir permet de surveiller la surface sous le rover. De plus, les images qu'il enregistre permettront d'identifier les sites propices à la recherche de vie à la surface de la planète rouge.

Selon VNE