L'avion sans moteur

En cas de succès, cet avion spécial battra tous les records d'altitude précédents.

Normalement, les appareils volants (tels que les avions civils) volent souvent uniquement dans la troposphère ou à la frontière entre la troposphère et la stratosphère, car la densité de l'air y est très élevée, ce qui aide le moteur à disposer d'un apport suffisant en oxygène lorsqu'il fonctionne.

De plus, atteindre la stratosphère nécessite davantage de carburant et de temps. La faible densité de l'air rend la stratosphère moins dense en raison de forts courants de convection. Cependant, c'est aussi la raison pour laquelle peu d'avions y volent, car l'oxygène est insuffisant pour faire fonctionner les moteurs.

Volez jusqu'au bord de l'espace sans moteur

Voler dans la stratosphère présente de nombreux avantages, mais seuls quelques avions comme le Concorde, les engins spatiaux militaires comme les avions espions U2 et SR-71, le MiG-29 ou les ballons météorologiques de la NASA peuvent opérer dans la stratosphère.

L'avion ultraléger n'a pas besoin de moteur pour voler jusqu'au bord de l'espace.

Il faut ajouter que lorsque les humains dépassent 19 000 m – aussi appelée limite Armstrong –, c'est extrêmement dangereux car certains fluides corporels entrent en ébullition. À moins que le pilote ne porte une combinaison pressurisée.

Son objectif est de conquérir la plus grande hauteur qu’un humain puisse atteindre.

Il n'y a qu'un seul avion capable de battre le record du SR-71, car son objectif est de voler à une altitude de 27 000 m au-dessus de la Terre, au point de contact avec l'espace.

Cet avion s'appelle Perlan 2 Glider d'Airbus (USA), avec une envergure de 25m et ne pèse que 816kg (assez d'espace pour 2 pilotes et du matériel scientifique).

Ce qui est spécial, c'est qu'il n'a même pas de moteur, mais se déplace en « glissant » le long du fort trafic aérien du vortex polaire (ondes de montagne, que l'on trouve uniquement dans la stratosphère).

L'avion planeur Perlan changerait complètement la perception humaine du voyage spatial s'il parvenait à atteindre son objectif.

Perlan voyagera en fonction des ondes des montagnes dans la stratosphère.

En septembre 2015, Perlan 2 a réalisé avec succès son premier vol d'essai, atteignant une altitude de 1 500 m.

Cependant, Perlan 2 n'a pas encore atteint son objectif de conquérir une altitude de 27 000 m car il n'a pas rencontré de conditions favorables telles que des tornades stratosphériques.

Pourquoi voler dans la stratosphère est-il à la fois un défi et un avantage ?

Bien que les avions commerciaux volent parfois dans cette zone par mauvais temps, ils le font à des altitudes très limitées. Cela ne signifie pas que la stratosphère ne soit pas propice au vol.

En fait, voler à ce niveau permettra d'économiser du carburant, l'avion sera plus durable, plus productif et plus rapide (en raison de l'absence de résistance de l'air), en particulier les avions à réaction qui utilisent du gaz (un type de gaz abondant dans la stratosphère).

Voler dans cette couche d'air permet également d'éviter de nombreux risques dangereux tels que les oiseaux, les intempéries et les vortex.

Selon la science