L'histoire de l'un des premiers Nghe à recevoir le titre d'Artiste du Peuple

(Baonghean) - « J'ai découvert le monde à Vinh… Enfant, je ne connaissais rien à la vie, mais j'ai été immédiatement influencé par l'art du Tuong. » Ce sont les premières lignes du livre « Ma vie sur la scène du Tuong », que j'ai découvert par hasard et que j'ai lu avec passion.

L'artiste du peuple Le Ba Tung.

Le livre publié en 1977 par la Maison d'édition Culture est écrit par Le Ba Tung (narration) et Thanh Dang Khanh (enregistrement). Peu de gens savent que Le Ba Tung, celui qui a raconté sa vie dans ce livre, est l'artiste Tuong Le Ba Tung, l'un des premiers Nghe à recevoir le titre d'Artiste du Peuple (NSND).

En refermant les dernières pages de ce vieux livre, j'ai été véritablement émerveillé par la liste des près de 90 rôles joués sur la scène Tuong tout au long de la vie de l'artiste Le Ba Tung, dont il se souvenait parfaitement. J'avais l'impression que l'artiste du peuple Le Ba Tung vivait avec ces rôles comme sa véritable vie. Autrement dit, il les aimait et s'y transformait pour vivre sa véritable vie.

Ces rôles constituent aussi l'histoire de sa vie. Le rôle du fils de Ly Nguyen Ba dans la pièce « Thi Vo Ly Nguyen Ba », créée à Vinh en février 1920 par la troupe de théâtre Vinh Tuong Long de M. Nguyen Van Lien ; le rôle du fils de Cao Lung dans la pièce « Cao Lung Pha Cuu Ca Hoa Xa », créée à Thanh Hoa en mai 1922 par la troupe de théâtre de M. BH ; le rôle de Thach Sanh dans la pièce « Thach Sanh », créée à Ha Tinh en octobre 1922 par la troupe de théâtre de M. BG… Ainsi, ses jours et ses mois de vie ont erré avec des troupes de théâtre et des rôles dans tout le pays…

On peut dire que, dès sa naissance, la vie lui a donné une relation prédestinée avec Tuong. Le Ba Tung est né en 1899 rue De Tam, dans la ville de Vinh (aujourd'hui Vinh). Sa maison était située près du théâtre Tuong (à côté de la pagode Le). C'était le seul théâtre Tuong de Vinh à l'époque. Selon Le Ba Tung, ce théâtre Tuong était initialement couvert de chaume et de bambou, et pouvait accueillir environ 200 personnes. Plus tard, il a été rénové avec soin, doté d'un toit de tuiles, de murs en briques, d'une scène et d'une salle de repos, pouvant accueillir plus de 400 personnes. Le théâtre est devenu un lieu de représentation pour les troupes itinérantes des trois régions. Chaque soir, le jeune Tung voyait la foule se rassembler au théâtre Tuong après le battement des tambours.

L'artiste Tuong Le Ba Tung dans le rôle du vieux Ta dans la pièce « Tam Nu Do Vuong »

Dans ses mémoires, Le Ba Tung mentionne également la série de peintures « Cinq Tigres Ping Liao », avec les personnages de Dich Mau, Luu Khanh, la princesse Trai Ba et Bang Hong. Le jour où il acheta ces tableaux, sa mère lui montra cette série et lui raconta l'histoire d'une pièce de théâtre.

Il aimait tellement l'histoire et la série de peintures qu'il y pensait constamment. Un jour, il demanda à sa mère de garder la série comme un trésor. À sa première rentrée scolaire, Le Ba Tung se concentrait uniquement sur sa série de peintures. Il coloriait ses personnages avec les couleurs qu'il aimait et détestait.

Le Ba Tung chantait et dansait souvent en secret dans les salles de classe, à la manière d'une troupe de théâtre. Chaque soir, on le voyait traîner aux portes du théâtre, se faisant passer pour les enfants des dames et des jeunes filles venues assister au spectacle en cachette. N'ayant pas réussi à passer le gardien, il escaladait la clôture, escaladait le mur, se rendait directement aux loges, se liait d'amitié avec les acteurs en leur rendant service, leur achetant parfois des allumettes, des noix de bétel ou de l'eau à boire… Admiratif du talent des acteurs et actrices, appréciant leur innocence et leur confort, le garçon rêvait qu'un jour, en grandissant, il pourrait lui aussi monter sur scène et jouer des pièces comme elles…

Passionné de théâtre et de rôles, il sentait, sous les couches de maquillage, que les acteurs détenaient un pouvoir mystérieux. Une petite scène, des costumes sophistiqués, quelques pas de danse… mais ils faisaient pleurer, rire, sangloter, attrister… Le Ba Tung ignorait qu'il s'engageait dans une carrière de « chanteur » qui marquerait à jamais sa vie.

En 1912, alors que Le Ba Tung avait 15 ans, son père mourut. Sa mère l'envoya chez un ami proche de son père pour qu'il gagne sa vie dans le Nord. Cet ami lui trouva un emploi de tireur d'éventails pour un directeur de gare. Le salaire était plutôt bon, et il utilisa cet argent pour louer des livres et aller au théâtre. Alors que la vie était paisible, il entendit parler d'une troupe de théâtre pour enfants qui jouait souvent des pièces dans le jardin fleuri du carrefour. Il décida alors de quitter son emploi de tireur d'éventails et de suivre cette troupe.

Les années suivantes de Le Ba Tung furent associées aux noms de professeurs et de troupes : la troupe Vinh Tuong Long de M. Nguyen Van Lien, la troupe Phuong Lau, la troupe Thai Mong Dai, la troupe Bang Ho, la troupe Tu Chau, la troupe Vien Quang, la troupe Tho Vinh Dai… À cette époque, les pièces, outre dépeindre des histoires anciennes, exprimaient aussi l'esprit du temps dans chaque réplique et le style des personnages. Les acteurs portaient sur scène l'amour, la haine, le ressentiment, la dette nationale et la vengeance familiale. Le Ba Tung ressentait et aimait davantage les pièces, car elles lui permettaient d'y jouer avec une grande authenticité le récit de cette vie.

L'artiste Tuong Le Ba Tung joue Dao Lenh Cong dans la pièce "Dao Phi Phung".

Dans ses mémoires, Le Ba Tung semble se souvenir de chaque rôle, de chaque mouvement, de chaque émotion, de chaque phrase, de chaque geste. Le regretté journaliste Le Ba Lieu (le plus jeune fils de l'Artiste du Peuple Le Ba Tung) a un jour raconté l'époque où il vivait avec son père et les dernières années de l'Artiste du Peuple Le Ba Tung (aussi connu sous le nom de Chanh Tung par les fans de Tuong) :

En 1959, l'État a créé l'École centrale de théâtre de Cau Giay, et mon père a été invité à enseigner au département d'art dramatique de l'école. Il m'a emmené avec lui et m'a envoyé étudier dans une école privée voisine. Jour après jour, mon père était occupé à enseigner, à écrire des livres, à jouer dans des films… Ne prenant que rarement des vacances, sauf les week-ends, il m'emmenait rendre visite à mon professeur Dan, celui qui m'avait appris à lire. En 1968, je me suis engagé dans l'armée pour combattre dans le Sud, et mon père a pris sa retraite dans sa ville natale (Thai Hoa, district de Nghia Dan).

Ma mère racontait que, lorsque mon père prit sa retraite, il avait juré de vivre et de mourir avec la scène tuong pour le restant de ses jours. Alors, alors qu'il n'était pas encore installé chez lui et que ses papiers n'avaient pas encore été transférés dans la région, il alla aider les troupes artistiques locales en mettant en scène des pièces de tuong, y voyant une occasion de diffuser l'art du chant tuong auprès du public. Pour les troupes artistiques de la région de l'époque, inviter M. Chanh Tung était très précieux. Non pas en raison de son titre de « professeur de tuong du centre », ni parce qu'il enseignait gratuitement, mais en raison de son talent d'acteur et de sa loyauté envers la profession.

En 1984, mon père est décédé à l'âge de 85 ans alors qu'il mettait en scène une pièce traditionnelle inachevée pour le district. En 1997, pour le 13e anniversaire de sa mort, je suis retourné dans ma ville natale brûler de l'encens pour lui. À cette même époque, l'État lui décernait à titre posthume le titre d'Artiste du Peuple. Ma sœur a raconté avec émotion que la cérémonie de remise du titre à mon père avait été très respectueuse. Les dirigeants provinciaux et les responsables du Département de la Culture ont tous hautement apprécié son talent et son éthique professionnelle. L'Association des Arts Populaires, en particulier, a souligné qu'il avait contribué à la formation professionnelle dans cette discipline, considérant toujours la moralité et la loyauté comme les fondements de toutes ses représentations, et qu'il était un symbole d'humanité.

Il y a quelques années, j'ai visité la petite maison du journaliste Le Ba Lieu, à Thai Hoa. Sur l'autel familial, j'ai vu une humble photo en pierre de l'Artiste du Peuple Le Ba Tung. Son visage exprimait une expression douce et pleine d'humour. J'ignorais qu'il avait été l'un des premiers artistes de Nghe An à être honoré comme Artiste du Peuple. Mais j'ai compris que Le Ba Tung ne vivait pas pour cela, mais parce que, sur la scène Tuong, il vivait sa propre vie.

Thuy Vinh