Des missiles américains volés, des espions soviétiques les ont envoyés à Moscou par courrier

Un agent du KGB s'introduit dans une base aérienne américaine en Allemagne, vole un nouveau missile AIM-9 et l'envoie à Moscou par courrier.

Le modèle de missile K-13 a été copié sur l'AIM-9.

Dans les années 1960, la Russie produisait des missiles air-air.R-3S (K-13A) basé sur le modèleL'AIM-9B américain est équipé sur les chasseurs MiG-21.Cependant, les combats aériens au Moyen-Orient ont montré que cette arme était devenue obsolète face aux nouvelles variantes de l'AIM-9 développées par les États-Unis. Un espion soviétique a aidé l'Union soviétique à rattraper son rival grâce à une mission audacieuse et à un moyen improbable de lancer le missile, selon un rapport.La guerre est ennuyeuse.

Dans la nuit du 22 octobre 1967, Manfred Ramminger, agent du KGB en Allemagne de l'Ouest, profita du brouillard et de l'absence de sécurité pour pénétrer dans la base aérienne de Neuburg. Accompagné du chauffeur Josef Linowski et du pilote Wolff-Diethard Knoppe, Ramminger pénétra dans le dépôt de munitions et réussit à voler un missile AIM-9 neuf. Ils le chargèrent sur une brouette et la poussèrent jusqu'à une voiture garée devant la base.

Le projectile de 2,7 mètres de long était si encombrant que Ramminger a dû briser la vitre arrière de sa voiture et recouvrir la partie saillante du projectile avec de la moquette. Pour éviter d'attirer l'attention de la police, il a utilisé un chiffon rouge pour marquer la partie saillante, comme l'exige la loi.

Après être rentré chez lui sans incident, Ramminger a patiemment démonté l'AIM-9. Il a conservé le fusible, qu'il a ensuite remis à son contact. Finalement, Ramminger a emballé toutes les pièces dans une boîte, l'a apportée à la poste et l'a expédiée par avion à Moscou. Pour éviter les problèmes de douane, Ramminger a déclaré le contenu du colis comme étant « des marchandises d'exportation de mauvaise qualité ».

Missile R-13M, développé à partir d'un échantillon volé par Ramminger. Photo : Wikipédia.

Comme le missile AIM-9 pesait près de 100 kilogrammes, il a dû payer 78,25 dollars de frais de transport. Une erreur du transporteur a fait que le colis de Ramminger a été acheminé d'Allemagne en France, puis au Danemark, puis de retour en Allemagne, avant d'arriver à Moscou dix jours plus tard que prévu.

Grâce à ce missile, les scientifiques soviétiques ont pu développer avec succès le missile air-air R-13M, dont les performances ont été considérablement améliorées. Ce missile peut attaquer des cibles de face, au lieu d'être limité à des attaques par l'arrière comme les précédents modèles K-13.

L'Union soviétique commença alors à développer des missiles air-air à courte portée plus modernes, tels que les R-60 et R-73, dotés de nombreuses caractéristiques supérieures aux armes américaines et occidentales contemporaines. Ramminger lui-même et ses assistants furent arrêtés par le contre-espionnage allemand fin 1968 et condamnés à quatre ans de prison.

Selon VNE