Signes avant-coureurs d'un AVC

J'ai 50 ans et j'ai été hospitalisée suite à une faiblesse soudaine et une paralysie des bras et des jambes. Le médecin a diagnostiqué un accident ischémique transitoire (AIT), mais je suis maintenant complètement rétablie. S'agissait-il d'un AVC léger ? Suis-je à risque d'en subir un autre ? Merci, docteur ! (Hong Thuy, Dong Nai)

Le Dr Nguyen Ba Thang, chef du service des AVC du centre médical universitaire d'Hô Chi Minh-Ville, conseille :

Un accident ischémique transitoire (AIT) est un événement non persistant qui se résorbe rapidement. Le patient subit une obstruction d'un vaisseau sanguin, privant ainsi une partie du cerveau d'irrigation sanguine. L'organisme rétablit ensuite spontanément la circulation sanguine avant que les cellules cérébrales ne soient endommagées. Le patient récupère donc complètement.

L'accident vasculaire cérébral (AVC) présente des symptômes similaires, mais la circulation sanguine ne se rétablit pas spontanément, ce qui entraîne la mort irréversible des cellules cérébrales. Par conséquent, l'accident ischémique transitoire (AIT) et l'AVC sont deux degrés différents d'une même affection.

On pensait auparavant que les accidents vasculaires cérébraux survenaient presque sans prévenir. Cependant, les accidents ischémiques transitoires (AIT) constituent un signe important qui permet aux patients de prévenir un véritable AVC.

Le docteur Nguyen Ba Thang et un patient en traitement pour un AVC. Photo : Fournie par l’hôpital.

Plus précisément, environ 7 % des personnes victimes d'un accident ischémique transitoire (AIT) subiront un AVC dans les 2 jours suivants ; 12 % dans les 30 jours ; et 17 % dans les 90 jours. Cela signifie que sur 100 personnes ayant subi un AIT, environ 7 subiront un AVC dans les 2 jours suivants ; 12 dans les 30 jours ; et 17 dans les 90 jours.

À long terme, 20 à 30 % des personnes qui subissent des accidents ischémiques transitoires (AIT) finiront par subir un accident vasculaire cérébral (AVC) à part entière.

Les principaux symptômes d'un AVC sont une faiblesse des bras et des jambes, une faiblesse des muscles du visage et une perte de la voix. Dans de rares cas, on peut observer des vertiges, des troubles de l'équilibre ou des troubles visuels.

En cas d'apparition de ces symptômes, il est impératif de consulter immédiatement un service d'urgences, comme s'il s'agissait d'un AVC, sans chercher à faire la distinction entre un accident vasculaire cérébral (AVC) et un accident ischémique transitoire (AIT). Tout retard, même minime, risque d'entraîner une récupération rapide et de provoquer un décès ou un handicap permanent.

À domicile, les proches doivent seulement veiller à la sécurité du patient et le conduire à l'hôpital le plus approprié pour une prise en charge d'urgence. Les méthodes telles que les saignées, les ventouses ou l'application de jus de citron sont inefficaces et peuvent même être dangereuses.

En cas d'AVC, « le temps, c'est du cerveau », et perdre du temps entraîne la mort de davantage de cellules cérébrales.