Au début de la saison de cueillette du « poivre sauvage », les gens gagnent des millions de dongs.

Le Mac Khen, également connu sous le nom de poivre sauvage, est une plante ligneuse qui pousse naturellement dans les forêts des hautes terres de Nghe An. Ce fruit est utilisé depuis longtemps comme épice culinaire. Non seulement chez les Thaïlandais, les Mongs et les Kho Mu, mais aussi chez de nombreux gourmets.

Le mac khen (poivre sauvage) est vendu sur les routes des hautes terres de Nghe An. Photo : Dao Tho

De nos jours, le long des routes des districts montagneux comme Tuong Duong et Ky Son, nombreux sont ceux qui exposent des mac khen un peu partout pour les vendre et attirer les clients. Les mac khen viennent d'être cueillis dans la forêt, les fruits sont encore frais et verts et sont liés en grappes. Selon la variété, une petite grappe coûte 5 000 VND, une grande grappe 10 000 VND.

Mac khen fraîchement cueilli dans la forêt. Photo : Dao Tho

M. Va Ba Xeng, du village de Lien Son (commune de Nam Can - Ky Son), a déclaré : « À partir de mi-octobre, on peut récolter le mac khen. C'est aussi le moment où les membres de la famille s'invitent mutuellement en forêt pour le récolter et le vendre aux commerçants ou aux passants. C'est le début de la saison, il est donc plus facile d'en trouver. En cueillant toute la journée, chaque membre de la famille peut cueillir 30 à 40 bottes, ce qui représente plus de 500 000 VND par jour. »

Les premiers grains de poivre sauvage de la saison sont encore frais et verts. Photo : Dao Tho

Portant un sac de khen sur son dos pour livrer des restaurants de la commune de Chieu Luu (Ky Son), Mme Chich Thi Quang, du village de Luu Thang, a en un instant reçu plus de 400 000 VND. Selon elle, profitant des jours de récolte, elle et de nombreux villageois sont allés vendre du khen. Comme ce fruit ne pousse que quelques mois avant de tomber, les gens en profitent pour gagner un revenu supplémentaire. « Je ne cueille que depuis une semaine, mais ma famille a gagné près de 2 millions de VND », a déclaré Mme Quang avec enthousiasme.

Pour être utilisé comme épice dans les plats, le mac khen doit être séché dans le grenier de la cuisine. Photo : Dao Tho

Comme il s'agit d'un fruit naturel de la forêt, les gens récoltent chaque arbre qu'ils trouvent. Mme La Thi Than, résidant dans le village de Cay Me (commune de Thach Giam - Tuong Duong), a déclaré : « De plus en plus de gens cueillent du mac khen pour le vendre. Ainsi, en début de saison, tous les jeunes fruits sont cueillis. De plus, cette récolte rend le mac khen de plus en plus rare. Auparavant, on pouvait en cueillir une grappe entière près de chez soi, mais aujourd'hui, il faut y aller toute la journée. »