Mesure de la salinité et rétention d'eau douce pour l'irrigation printanière du riz à Nghe An.

Le système de vannes de Nghi Quang est hermétiquement fermé pour empêcher toute infiltration d'eau salée. Photo : Van Truong

Protection des canaux pour retenir l'eau douce.

À l'écluse de Nghi Quang, dans le district de Nghi Loc, des agents d'irrigation déploient actuellement du matériel pour mesurer les niveaux de salinité.

Un employé a déclaré : « Chaque jour, nous utilisons des appareils de mesure de la salinité à différents endroits pour obtenir des résultats précis. Après avoir prélevé des échantillons d’eau en surface, au milieu et au fond de la rivière, nous analysons et mettons à jour les données toutes les heures grâce à ces appareils afin de garantir la qualité de l’eau. Cela nous permet d’alerter rapidement les autorités locales et le système d’irrigation du Sud, en conseillant à la population d’utiliser l’eau de manière raisonnée et de minimiser les effets néfastes de l’intrusion d’eau salée. »

Lors de la détection d'une intrusion d'eau salée, l'équipe d'exploitation doit attendre que la marée se retire et ouvrir rapidement la vanne de 1,5 mètre de large pour libérer l'eau de fond (évacuation de l'eau salée) à un débit d'environ 10 mètres cubes.³/S.

M. Hoang Van Huong, chef de la station du barrage de Nghi Quang, a déclaré : Le système de barrage de Nghi Quang, situé dans les communes de Nghi Quang et Nghi Thiet, district de Nghi Loc, joue un rôle crucial dans la prévention de l'intrusion d'eau salée, la préservation de l'eau douce et l'irrigation de la production agricole dans le sud de la province de Nghe An, couvrant 23 000 hectares de rizières, de zones industrielles et de zones résidentielles dans les districts de Nam Dan, Nghi Loc, Hung Nguyen et la ville de Vinh.

Des ouvriers prélèvent des échantillons d'eau du fleuve Cam, au niveau de l'écluse de Nghi Quang, afin de mesurer sa salinité. Photo : Van Truong

Récemment, en raison du niveau d'eau extrêmement bas de la rivière Lam et du faible apport d'eau douce en aval de la rivière Cam, des intrusions d'eau salée se produisent chaque année depuis la fin des récoltes de printemps, notamment entre l'écluse de Nghi Quang et le pont de Phuong Tich dans la commune de Nghi Phuong, causant des difficultés...production agricole.

Le problème actuel réside dans la grave détérioration du système d'écluses de Nghi Quang. Les 13 vannes automatiques, incluant les vannes plates, les vannes voûtées et les verrous automatiques, sont hors service. Les ponts sont également en mauvais état, leurs poutres étant endommagées. Des infiltrations d'eau salée se produisent par des fuites au niveau des vannes ; durant la période de drainage, le système de verrouillage dysfonctionne, empêchant ainsi l'évacuation préventive des eaux de crue.

« Actuellement, pour faire face aux infiltrations d'eau salée dues aux fuites du système de drainage, nous devons utiliser de vieilles couvertures roulées et faire appel à des plongeurs pour les insérer. Cependant, il ne s'agit que d'une solution temporaire. À long terme, le système de vannes de Nghi Quang doit être modernisé ; sinon, les infiltrations d'eau salée s'aggraveront, affectant la qualité de l'eau et les cultures », a ajouté M. Hoang Van Huong.

Selon un rapport de la Nam Irrigation Company Limited, grâce à une surveillance efficace de l'eau, environ 3 000 hectares de rizières le long de la rivière Cam dans les communes de Nghi Tien, Nghi Hung, Nghi Phuong... dans le district de Nghi Loc et certaines communes du district de Hung Nguyen disposent toujours d'une eau d'irrigation saine et ne sont pas affectés par l'intrusion d'eau salée.

La province de Nghe An ne dispose pas encore de station de surveillance de la salinité.

M. Nguyen Truong Thanh, chef du sous-département de l'irrigation, a déclaré : « Ces dernières années, la province de Nghệ An a été l'une des plus touchées par le changement climatique. La sécheresse et l'intrusion d'eau salée dans les zones intérieures pendant la saison chaude ont notamment provoqué un manque d'eau d'irrigation dans de nombreuses régions agricoles de la province. »

Les ouvriers ont dû emprunter des bateaux aux habitants pour se rendre au milieu de la rivière Cam afin de prélever des échantillons d'eau et mesurer sa salinité. Photo : Van Truong

Afin de protéger les cultures et de minimiser les dégâts causés par la sécheresse et l'intrusion d'eau salée, le Sous-Département de l'Irrigation a demandé aux unités de gestion de l'irrigation des districts méridionaux de Nghi Loc, Hung Nguyen et Nam Dan d'affecter du personnel à la surveillance des principales vannes de leurs zones respectives. Ces unités renforcent également la surveillance de l'eau sur les cours d'eau, aux vannes clés et dans les zones intérieures, ainsi qu'aux stations de pompage exposées au risque d'intrusion saline. Elles doivent fermer toutes les vannes clés lorsque les niveaux de salinité sont élevés. Parallèlement, elles doivent informer les autorités locales de la qualité de l'eau et interdire formellement le pompage lorsque les niveaux de salinité dépassent 1 ‰.

Les autorités compétentes mettent à jour les données sur les variations du niveau d'eau à chaque marée et mesurent sa qualité, ajustant en conséquence le contrôle de la salinité et les débits. Elles gèrent rigoureusement les ressources en eau, prévenant les fuites et les pertes ; en période de sécheresse sévère et d'intrusion saline, elles donnent la priorité à l'approvisionnement en eau potable pour les besoins domestiques et le bétail.

Parallèlement, les collectivités locales de la province mettent en œuvre des mesures d'entretien et de réparation des infrastructures endommagées et dégradées ; elles accélèrent la construction des ouvrages de lutte contre la sécheresse et la salinité afin de les rendre opérationnels et exploitables, de prévenir rapidement l'intrusion d'eau salée et de stocker l'eau douce pour assurer la production et les besoins de la population pendant la saison chaude, comme par exemple le projet de modernisation de la digue du fleuve Mo, sur le tronçon traversant les communes côtières de Quynh Bang, Quynh Luong, Quynh Minh et Quynh Nghia (Quynh Luu)...

L'appareil affiche les mesures de salinité. Photo : Van Truong

Un représentant de la station météorologique et hydrologique du Centre-Nord a indiqué que la province de Nghệ An, traversée par les rivières Lam et Cam, est fréquemment touchée par l'intrusion saline durant la saison chaude. Or, la province ne dispose actuellement d'aucune station de surveillance de la salinité. À l'heure actuelle, l'agence météorologique et hydrologique ne compte qu'un seul point de mesure sur la rivière Lam (près du pont Ben Thuy, à Vinh).

Ce point de surveillance de la salinité fonctionne principalement de manière manuelle, surtout pendant la saison chaude et sèche, afin de suivre les épisodes d'intrusion d'eau salée. En raison du manque de stations de surveillance dédiées et du recours à des méthodes manuelles, la surveillance de la salinité demeure complexe et une évaluation détaillée de l'intrusion d'eau salée à l'échelle de toute la région est actuellement impossible.

À long terme, il est essentiel que l'État et les programmes et projets d'investissement développent un système de surveillance de la salinité modernisé et automatisé afin d'évaluer l'état actuel des niveaux de salinité et de prédire avec précision et rapidité l'intrusion d'eau salée, assurant ainsi une irrigation efficace des rizières.