Nettoyer 1,2 tonne de déchets sur le « toit du monde » en seulement 1 jour

Environ 1,2 tonne de déchets ont été collectés sur l'Everest, mais il en reste environ 100 tonnes sur la montagne. Photo : AFP

Les guides locaux, connus sous le nom de Sherpas, nettoient les déchets depuis des années, mais la campagne est désormais coordonnée par le Comité de contrôle de la pollution de Sagamatha (SPCC).

Sagamatha est le nom local du mont Everest. Cependant, ce sont encore les Sherpas qui ramassent les déchets dans les zones très élevées.

La BBC a rapporté que le premier jour (17 mars), environ 1,2 tonne de déchets ont été transportés par avion de l'aéroport de Lukla à Everest jusqu'à la capitale Katmandou au Népal pour être recyclés.

Il est demandé aux touristes et aux alpinistes de ne pas jeter de déchets sur la montagne, mais chaque année, les Sherpas ramassent encore des tonnes de déchets.

Cette année, la campagne Rooftop Cleanup se concentre sur la collecte des déchets recyclables avec le soutien de la compagnie aérienne privée Yeti, qui continuera à aider au transport des déchets tout au long de l'année.

La plupart des déchets abandonnés sur la montagne sont des canettes ou des bouteilles d'eau, des contenants de nourriture et du matériel d'escalade, le plus souvent des réservoirs d'oxygène indispensables à l'alpinisme en haute altitude.

Selon le SPCC, plus de 100 000 personnes ont visité la région du mont Everest l'année dernière, dont environ 40 000 ont participé à l'escalade ou au trekking.

Outre les déchets industriels, le SPCC et les Sherpas doivent également gérer les déchets biologiques des nombreux touristes présents sur la montagne. En 2015, l'Association népalaise d'alpinisme a alerté sur le fait que les excréments humains présents sur la montagne étaient devenus un problème sanitaire.

Depuis lors, le SPCC a construit des toilettes portables autour des zones de camping populaires pour les randonneurs.

Le grand nombre d'alpinistes a également suscité des inquiétudes en matière de sécurité, obligeant le gouvernement népalais l'année dernière à interdire les grimpeurs solitaires et à exiger que les visiteurs étrangers soient accompagnés d'un Sherpa.