Séisme de magnitude 7,8 en Nouvelle-Zélande

Un tremblement de terre de magnitude 7,8 et des centaines de fortes répliques ont secoué la Nouvelle-Zélande ce matin, le 14 novembre, tuant au moins deux personnes et forçant des milliers de personnes à évacuer vers des terres plus élevées en raison d'une alerte au tsunami.

Des personnes assises dans le parc Te Aro à Wellington après que les autorités ont évacué les personnes des grands bâtiments en raison du tremblement de terre - Photo : AFP

Lors d'une conférence de presse ce matin à Wellington, la capitale, le Premier ministre John Key a annoncé la mort de deux personnes. Le tremblement de terre a également provoqué de violentes secousses dans la capitale.

« Il s'agit du plus fort tremblement de terre que je connaisse à Wellington. Les dégâts aux transports et aux infrastructures sont considérables », a déclaré le Premier ministre Key.

Dans la capitale, une centaine de personnes, dont des enfants, dormaient à même le sol ou sur des bancs extérieurs. Nombre d'entre elles campaient près du bâtiment du parlement néo-zélandais, la « Ruche ».

La police a déclaré avoir trouvé une victime dans une maison de la ville touristique de Kaikoura.

Les équipes d'intervention d'urgence ont dû utiliser des hélicoptères pour se rendre dans la zone de l'épicentre du tremblement de terre dans le nord-est de Christchurch, sur l'île du Sud, après avoir reçu des informations faisant état de blessés et de bâtiments effondrés, a rapporté Reuters.

Le tremblement de terre et ses répliques ont provoqué des pannes de courant et des coupures de communication généralisées, tandis que des glissements de terrain ont perturbé la circulation sur de nombreuses routes.

Des milliers de personnes ont également été évacuées vers des zones plus élevées alors que les autorités ont émis une alerte au tsunami avec de fortes vagues frappant les côtes de Wellington dans l'île du Nord et de Christchurch dans l'île du Sud.

À Christchurch, les sirènes d'alerte au tsunami continuaient de retentir tandis que trois centres d'évacuation accueillaient des résidents. La police a érigé des barricades pour empêcher de nombreuses personnes de regagner leurs foyers dans les zones côtières de faible altitude.

Des images partagées sur les réseaux sociaux montraient des routes fissurées et déformées tandis que des dizaines de magasins de Wellington et de la partie supérieure de l'île du Sud avaient des vitres brisées et des étagères éparpillées sur le sol.

Rues de Nouvelle-Zélande le matin du 14 novembre après un tremblement de terre de magnitude 7,8 - Photo : AP

La Nouvelle-Zélande se trouve sur la ceinture de feu du Pacifique, une zone d'intense activité sismique. Environ 90 % des tremblements de terre mondiaux se produisent dans cette zone.

Le tremblement de terre de magnitude 7,8 s'est produit juste après minuit le 13 novembre et tôt le matin du 14 novembre avec un épicentre peu profond à seulement 23 km sous le sol, provoquant le réveil de nombreuses personnes et leur chute dans les rues.

Le séisme a également dépassé le record de magnitude 6,3 enregistré à Christchurch en 2011. Cependant, ce séisme a fait 185 morts.

Selon Tuoi Tre