Google Search est en train de s'effondrer, et de nombreuses start-ups souhaitent se transformer en la prochaine génération de Google.

Une start-up parie sur l'effondrement du moteur de recherche Google traditionnel.

Plusieurs jeunes entreprises misent sur le déclin rapide de la recherche Google traditionnelle. Au moins une douzaine d'entre elles investissent des millions de dollars dans des logiciels destinés à aider les marques à se préparer à un monde où les clients ne naviguent plus sur le web, mais utilisent plutôt des chatbots comme ChatGPT, Perplexity et autres solutions d'IA.

Ces start-ups développent des outils pour aider les entreprises à comprendre comment les chatbots IA collectent des informations et comment les orienter vers les marques afin d'apparaître dans les résultats de recherche IA. C'est précisément là que réside la compétence en référencement naturel (SEO) dans le prochain chapitre d'Internet.

Andrew Yan, cofondateur d'Athena, a déclaré que les entreprises ont passé les 10 à 20 dernières années à optimiser leurs sites web pour le référencement naturel en fonction des « 10 liens bleus » de Google. Or, cette version de Google évolue très rapidement et évoluera constamment.

Les entreprises, grandes et petites, cherchent à comprendre comment les outils d'IA traiteront leur contenu en ligne. Nombre d'entre elles constatent une augmentation rapide de leur clientèle. Cet intérêt est un signe précurseur de la transformation du secteur de la recherche par l'IA, et les entreprises s'efforcent d'anticiper ces changements.

Andrew Yan a quitté l'équipe de recherche de Google en début d'année, convaincu que Google Search ne représentait pas l'avenir. Athena a été lancée le mois dernier grâce à un financement de 2,2 millions de dollars provenant de Y Combinator et d'autres sociétés de capital-risque.

Le logiciel d'Athena analyse minutieusement différents modèles d'IA afin de déterminer comment chacun d'eux trouve des informations relatives à la marque. Il permet de suivre les différences de traitement d'une marque par les différents modèles et de suggérer des pistes d'optimisation du contenu web pour l'IA. L'entreprise compte actuellement plus de 100 clients à travers le monde.

Réponse de Google

Les dirigeants de Google ne prévoient pas la disparition de la recherche Google traditionnelle. Google gère jusqu'à 90 % des recherches en ligne mondiales, a intégré les fonctionnalités de Google AI Overview à son moteur de recherche et estime que les utilisateurs continueront de l'utiliser en complément d'autres outils comme Gemini.

Cependant, Google subit la pression concurrentielle de ChatGPT d'OpenAI et d'autres entreprises émergentes spécialisées en IA qui menacent son activité principale. L'entreprise risque de perdre du trafic et des revenus publicitaires si les utilisateurs se tournent vers des alternatives basées sur l'IA.

Comparativement à la recherche traditionnelle, les requêtes des chatbots sont généralement plus longues et plus complexes, car elles exigent du chatbot qu'il collecte simultanément des informations provenant de sources multiples et qu'il les synthétise pour l'utilisateur. Les modèles de recherche basés sur l'IA fonctionnent de diverses manières ; une plateforme peut extraire les informations du site web de l'entreprise, tandis qu'une autre s'appuie davantage sur du contenu tiers.

Les startups les plus prometteuses ambitionnent de devenir la prochaine génération de Google Search.

Parmi les startups qui aident les entreprises à gérer cette complexité, Profound a levé plus de 20 millions de dollars auprès de sociétés de capital-risque telles que Kleiner Perkins et Khosla Ventures.

L'entreprise développe une plateforme permettant de suivre et d'analyser divers éléments qui influencent la manière dont les chatbots IA communiquent les informations relatives à la marque.

James Cadwallader, cofondateur de Profound, a déclaré qu'ils envisagent un avenir où Internet sera sans clics, où les consommateurs n'interagiront qu'avec des interfaces comme ChatGPT et où les agents ou les bots deviendront les principaux visiteurs des sites web.

La valeur de ces entreprises reste très faible comparée à celle du secteur traditionnel du référencement, estimé à environ 90 milliards de dollars l'an dernier. Cependant, Cyrus Shepard, consultant en référencement, indique que la visibilité grâce à l'IA occupe actuellement entre 10 et 15 % de son temps et espère atteindre la moitié d'ici la fin de l'année.

Clerk, une entreprise spécialisée dans la vente de technologies aux développeurs de logiciels, s'est associée à la startup Scrunch AI pour analyser le trafic de recherche lié à l'IA. De janvier à juin, l'entreprise a constaté une augmentation de 9 % des inscriptions sur sa plateforme suite à ces recherches.

Chris Andrew, cofondateur de Scrunch, affirme que les sites web des entreprises n'ont pas besoin de disparaître, mais que 90 % du trafic humain va disparaître à mesure que l'IA deviendra le principal intermédiaire entre les utilisateurs et l'information en ligne.