Hanoï avant le moment historique de 1946

Il y a soixante-dix ans, en hiver, le président Hô Chi Minh lançait l'appel à la résistance nationale, et à 20h03 précises le 19 décembre 1946, les coups de feu tirés depuis la forteresse de Lang signalaient le début de la guerre de résistance contre les Français.

Le quartier des rues Hang Dao et Cau Go (Hanoï) en 1946. Photo : Musée d'histoire militaire du Vietnam.

Immédiatement après sa fondation le 2 septembre 1945, la République démocratique du Viêt Nam se trouva confrontée à une situation précaire. L'économie était dévastée et le trésor public ne disposait plus que de 1,2 million de dongs indochinois, toujours aux mains de capitalistes français. L'armée de Tchang Kaï-chek imposa des monnaies de substitution, le « quan kim » et le « quoc tie », provoquant des perturbations sur le marché. De nombreuses régions furent ravagées par des inondations et la famine sévissait.

« Il y a eu de nombreux jours où je me réveillais le matin, j'ouvrais la porte et je voyais passer des charrettes à bœufs remplies de cadavres de personnes mortes de faim », se souvient le colonel Nguyen Trong Ham (ancien chef d'état-major adjoint de la région militaire de la capitale).

Bien que le Vietnam ait accédé à l'indépendance, aucun pays ne la reconnaissait. Au nord du 16e parallèle, près de 200 000 soldats du Kuomintang déferlèrent sur le Nord, s'alliant à des partis réactionnaires comme le Viet Quoc et le Viet Cach pour piller et massacrer des civils. Au Sud, plus de 100 000 soldats britanniques, sous prétexte de désarmer les Japonais, préparaient en réalité le terrain pour le retour des colonialistes français et la reconquête du Vietnam. Parallèlement, les forces armées de ce jeune État demeuraient très réduites.

Le 23 septembre 1945, avec le soutien britannique, les Français lancèrent une offensive sur Saïgon et plusieurs autres régions du Sud-Vietnam, envahissant officiellement le Vietnam pour la seconde fois. Environ 600 000 soldats japonais, bien qu'attendant l'ordre de désarmer, avaient déjà préparé le terrain pour permettre aux Français d'étendre leur occupation au Sud.

Fin novembre 1946, les troupes françaises progressèrent vers le nord, occupant Hai Phong, Lang Son et Da Nang. À Hanoï, le 17 décembre, elles détruisirent les fortifications de la milice de la capitale, rue Hang Bun - Yen Ninh, provoquant des affrontements sanglants aux abords du pont Long Bien et de Cua Dong. Le lendemain, le général Louis Morlière adressa un ultimatum au gouvernement vietnamien, exigeant l'occupation du ministère des Finances, la dissolution des forces d'autodéfense et le transfert du contrôle de la sécurité à Hanoï.

Si les exigences ci-dessus ne sont pas satisfaites, l'armée française passera à l'action au plus tard le matin du 20 décembre 1946.

Colonel Nguyen Trong Ham.

Préparatifs pour une guerre de résistance prolongée.

Constatant que « tôt ou tard la France nous attaquera et que nous devons absolument la combattre », le Comité permanent du Parti central publia une directive sur la résistance nationale, insistant sur le fait que la stratégie de résistance devait être globale, durable et autonome. Le pays fut divisé en 12 zones de guerre, Hanoï étant la 11e. Le Comité du Parti de zone, le Comité de protection et le Commandement du front de Hanoï furent créés.

Début décembre 1946, les entrepôts, les usines et les installations de production d'armement d'Hanoï furent déplacés vers les zones rurales et montagneuses afin d'empêcher l'extension du conflit. Les organes centraux du Parti, du Gouvernement, de l'Assemblée nationale, du Front et de l'État-major général se réfugièrent dans la zone de sécurité de Viet Bac. Hanoï se transforma en champ de bataille ; les forces armées, dont cinq bataillons de la Garde nationale, quatre sections d'artillerie et les Forces d'autodéfense, combattirent dans la citadelle de Hoang Dieu. Les Forces d'autodéfense de la citadelle creusèrent des tranchées, percèrent des murs pour relier les maisons et construisirent des fortifications défensives.

Les 18 et 19 décembre 1946, dans le village de Van Phuc (Ha Dong), le Comité permanent du Comité central du Parti se réunit et décida de lancer une guerre de résistance nationale. Le 19 décembre, dans le grenier de sa maison à Van Phuc, le président Hô Chi Minh rédigea l'Appel à la résistance nationale, qui fut diffusé le lendemain par la radio La Voix du Vietnam.

« Chers compatriotes ! Nous voulons la paix. Nous devons faire des concessions. Mais plus nous en faisons, plus les colonialistes français avancent, car ils sont déterminés à s’emparer à nouveau de notre pays ! Non ! Nous préférons tout sacrifier plutôt que de perdre notre pays, plutôt que d’être réduits en esclavage », écrivait le président Hô Chi Minh.

Appelant « tout homme ou femme, sans distinction de religion, d'appartenance politique ou d'origine ethnique, jeune ou vieux, pourvu qu'il soit vietnamien, à se lever et à combattre les colonialistes français pour sauver la patrie », le président Hô Chi Minh a affirmé : « L'heure de sauver le pays est venue. Nous devons verser notre sang jusqu'à la dernière goutte pour préserver notre terre. Mais avec une détermination et un esprit de sacrifice inébranlables, même si la résistance est ardue, la victoire appartiendra assurément à notre nation ! »

Le 19 décembre 1946, à 20h03 précises, des coups de feu ont éclaté depuis la forteresse de Láng, marquant le début de la guerre de résistance nationale.

Ayant fait partie de l'équipe de combat de la forteresse de Lang dans la nuit du 19 décembre, M. Do Van Da se souvient : « Vers 20 h, les lumières de la ville s'éteignirent et des fusées éclairantes furent tirées. Le chef de section cria : « Feu ! » Six obus de deux canons furent tirés sur le centre-ville. À cet instant, les positions d'artillerie de toutes parts, ainsi que les soldats et les civils à l'intérieur de la ville, ouvrirent simultanément le feu. Debout sur les positions d'artillerie, regardant vers la ville, on ne voyait qu'un coin de ciel rougeoyer. »

C’est sur le champ de bataille de la forteresse de Lang que les premiers coups de feu ont été tirés, marquant le début de 60 jours et nuits de captivité de l’ennemi au cœur d’Hanoï.

Le bombardement d'artillerie marqua le début de 60 jours et nuits de combats menés par l'armée et le peuple d'Hanoï, visant à immobiliser les forces françaises dans la ville, à donner au Comité central suffisamment de temps pour se retirer dans la zone de sécurité et à permettre à tout le pays de se préparer activement à la longue guerre de résistance de neuf ans contre les Français.

Selon VNE