La marine américaine a testé pour la première fois son armement Global Strike.

L'arme hypersonique testée par la marine américaine serait capable d'atteindre n'importe quelle cible sur Terre en moins d'une heure.

Conception d'une ogive hypersonique dans le cadre du projet PGS. Illustration : DARPA

La marine américaine a annoncé le 7 novembre avoir testé, le week-end précédent, un système d'arme hypersonique dans le cadre de sa capacité de frappe globale (PGS). Selon Popular Mechanic, cette technologie permet à Washington de frapper n'importe quel point du globe en moins d'une heure, réduisant ainsi considérablement la capacité de l'ennemi à la détecter et à la contrer.

Les États-Unis ont commencé à s'intéresser aux armes de précision à très longue portée en 2001, lorsque l'administration de l'ancien président George W. Bush souhaitait intégrer des ogives non nucléaires à des missiles balistiques ou de croisière à longue portée. Cela permettrait aux États-Unis de frapper n'importe quelle cible en un temps très court, lorsque d'autres armes stratégiques, comme les porte-avions et les bombardiers, n'auraient pas le temps de réagir.

Le concept de PGS a connu un essor considérable après les attentats terroristes du 11 septembre 2001. Il était considéré comme une arme efficace pour frapper des cibles éphémères et difficiles à détecter, telles que les réunions de groupes terroristes. De fait, les États-Unis ont utilisé cette méthode pour frapper la résidence de l'ancien président irakien Saddam Hussein avant la campagne militaire de 2003, mais ce dernier était absent.

Les responsables militaires américains estiment que le PGS pourrait être utilisé pour détruire des missiles nucléaires sur leurs rampes de lancement en Corée du Nord ou en Iran, attaquer les stocks d'armes de destruction massive détenus par des groupes terroristes, voire mener une frappe préventive rapide en cas de conflit avec la Chine ou la Russie.

Dans un premier temps, les États-Unis ont déployé diverses armes dans le cadre du PGS, notamment une variante à ogive conventionnelle du missile balistique sous-marin Trident D-5. Cependant,les adversaires possédant des armes nucléaires sont trèsIl est difficile de déterminer si le missile Trident D-5, lancé récemment, est une version à ogive nucléaire ou non. Cela pourrait les contraindre à déclencher une frappe de représailles dévastatrice.

Mécanisme de fonctionnement d'un missile Trident emportant une ogive conventionnelle. Photo : DARPA.

L'US Navy teste une technologie d'arme hypersonique capable d'atteindre des vitesses de 6 175 à 12 350 km/h, soit 5 à 10 fois la vitesse du son. L'ogive est montée sur un missile balistique ; le projectile acquiert une altitude et une vitesse élevées avant que l'ogive ne se sépare, lui permettant d'accélérer et de planer vers sa cible. Les armes hypersoniques ont des trajectoires de vol différentes de celles des missiles balistiques, ce qui les rend plus faciles à détecter sur les écrans radar.

L'essai réalisé le week-end dernier était le premier test d'un missile par l'US Navy dans le cadre du programme PGS. Les sous-marins constituent la plateforme idéale pour cette frappe éclair, car ils peuvent rester dissimulés près de la cible, réduisant ainsi le temps de réaction pour une frappe préventive.

Cependant, Washington rencontre toujours des difficultés dans le développement d'armes hypersoniques, car celles-ci deviennent très difficiles à contrôler et perdent en précision à haute vitesse. La température de l'ogive peut atteindre près de 1 000 degrés Celsius à vitesse maximale, ce qui exige l'utilisation de technologies et de matériaux de pointe. Il s'agit là de défis technologiques importants, mais pas nécessairement insurmontables.

Les États-Unis ne sont pas le seul pays à mener des recherches sur les armes hypersoniques. La Chine a testé une arme nommée DF-ZF, tandis que la Russie développe également le planeur hypersonique Yu-71, doté de capacités similaires.

Selon VNE