Le voyage d'un vétéran de la province de Nghe An à la recherche des portraits de ses camarades tombés au combat.

Camaraderie et camaraderie

Depuis que le vétéran Duong Xuan Quang a retrouvé le portrait du martyr Nguyen Xuan Thu, M. Nguyen Tien Hung (le frère cadet de Thu) et les autres membres de la famille ont pu apaiser quelque peu leur douleur. En effet, depuis son sacrifice (en 1973), la famille n'avait pas eu de portrait à placer sur l'autel depuis 35 ans.

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« Anh Thu a sacrifié sa vie sans que sa dépouille ne soit retrouvée, et aucune photographie ne permettait de commémorer son sacrifice. Heureusement, M. Duong Xuan Quang, son camarade, s'est rendu à plusieurs reprises sur l'ancien champ de bataille pour retrouver une photographie et la restituer à sa famille. Sans M. Quang et sa profonde amitié, notre famille n'aurait aucune photo pour lui rendre hommage, et les générations futures n'auraient jamais connu Anh Thu, même en image. »

M. Nguyen Tien Hung

Souhaitant mieux comprendre le voyage entrepris pour retrouver le portrait du martyr Nguyen Xuan Thu, nous nous sommes rendus au hameau de Ha Long, dans la ville de Nam Dan (district de Nam Dan), pour rencontrer…vétéranDuong Xuan Quang. Approchant les 80 ans, M. Quang est toujours en bonne santé et d'une grande lucidité, se souvenant de chaque détail avec une clarté remarquable. Il raconte : « La quête du portrait de Nguyen Xuan Thu a duré quatre ans et a nécessité trois voyages vers le sud. Nous l'avons finalement trouvé grâce à un camarade qui le conservait. Pour comprendre les origines de cette histoire, il nous faut remonter le temps… »

Selon le vétéran Duong Xuan Quang, en 1970, lorsque la guerre contre les États-Unis entra dans une nouvelle phase, il s'engagea. Après son entraînement, il marcha avec ses camarades pendant huit mois, traversant la chaîne de montagnes de Truong Son pour atteindre le champ de bataille de Ca Mau, où il fut affecté au 9e bataillon d'infanterie du 10e régiment. Après la libération du Sud-Vietnam (1975), Quang suivit le 10e régiment au Cambodge ; il prit sa retraite en 1988 avec le grade de capitaine.

De retour à la vie civile, le vétéran Duong Xuan Quang travailla avec diligence dans le bâtiment, la production et le commerce, élevant ses enfants avec sa femme jusqu'à leur majorité. Durant son temps libre, il rendait souvent visite à sa famille.coéquipierSurtout ses camarades tombés au combat. Il y a vingt ans (en 2004), M. Quang s'est rendu dans la commune de Thanh Linh (district de Thanh Chuong) pour rendre visite à la famille du martyr Nguyen Xuan Thu, un frère aîné et officier de régiment avec lequel il entretenait une relation profonde et étroite.

M. Quang a raconté : « Lorsque j’ai été affecté au 9e bataillon, M. Nguyen Xuan Thu, également connu sous le nom de Hai Thu, commandait le 7e bataillon des forces spéciales. Bien que nous appartenions à des bataillons différents, nous avons combattu dans la même formation et j’ai eu l’occasion de le rencontrer lors de nombreux combats coordonnés. Notre camaraderie et notre ville natale commune ont renforcé nos liens. À cette époque, M. Thu était réputé comme un commandant compétent, auteur de nombreuses victoires éclatantes. Fin juin 1972, il a été promu au grade de major et nommé commandant adjoint du régiment. »

Dans la nuit du 26 au 27 janvier 1973, le commandant Nguyen Xuan Thu, commandant adjoint du régiment, et le 7e bataillon reçurent l'ordre d'attaquer l'ennemi dans le district de Long My (aujourd'hui dans la province de Hau Giang). Les combats furent acharnés : l'ennemi utilisa divers types d'artillerie et des avions F-105 pour bombarder sans relâche nos positions. Une bombe atteignit le poste de commandement et le commandant Nguyen Xuan Thu y perdit courageusement la vie. Pendant plusieurs jours, l'unité rechercha son corps en vain. Après 1975, de nombreux camarades reprirent les recherches, mais sans succès.

Le voyage à la recherche du portrait

La visite rendue en 2004 à la famille du soldat tombé au combat, Nguyen Xuan Thu, a profondément ému le vétéran Duong Xuan Quang. À cette époque, la famille de Thu ne possédait toujours pas de photo du soldat à déposer sur l'autel, et sa mère, rongée par l'angoisse, attendait des nouvelles de son fils, pleurant à chaudes larmes.

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« On n'a pas retrouvé sa dépouille, et même son portrait, destiné à la vénération, a disparu. La perte et le sacrifice sont immenses. C'est ce qui m'a motivé à retrouver sa photo et à la rendre à sa famille. »

Monsieur Duong Xuan Quang

Dès lors, le vétéran Duong Xuan Quang entreprit de retrouver une photographie de son camarade, le martyr Nguyen Xuan Thu. Pendant plusieurs années, Quang et ses camarades retournèrent sur l'ancien champ de bataille pour rechercher des dépouilles et identifier les martyrs, tout en s'attelant à la tâche de retrouver une photographie de Thu. Parfois, Quang avait l'impression de « chercher une aiguille dans une botte de foin », ne sachant par où commencer ni quelle direction prendre. Il se rendit d'abord à Ca Mau, où le régiment avait été stationné, et interrogea les familles qui avaient connu Thu, mais personne ne conservait de photographie. Il contacta ensuite des camarades à Ca Mau, mais tous lui répondirent que, durant les terribles années de guerre, peu de personnes avaient été photographiées.

Lors de sa deuxième tentative, M. Duong Xuan Quang se rendit dans le district de Tran Van Thoi (province de Ca Mau) pour se renseigner sur ses camarades, mais en vain. Il tenta ensuite de se rendre dans la province de Kien Giang, où était stationné le quartier général du 10e régiment, mais sans succès.

Après deux tentatives infructueuses pour le retrouver, M. Quang, découragé, songea à abandonner. Mais soudain, l'image de sa famille et de ses proches, notamment de sa mère âgée, lui revint en mémoire.martyrsL'espoir de retrouver une photo de son fils a motivé M. Quang dans son périple. Pour la troisième fois, il fit ses bagages et se rendit au quartier général de la 9e région militaire, où il rencontra les responsables du département politique pour leur exposer la situation. On l'orienta ensuite vers le musée de la région militaire, qui abritait de nombreuses photographies historiques. Là, avec le personnel du musée, il parcourut des clichés datant de 1970 à 1973, mais aucun ne montrait le soldat Thu, tombé au combat.

Profondément attristé, le vétéran ne se découragea pas. Quittant le musée de la 9e région militaire, M. Quang partit à la recherche de ses camarades du comité de liaison du 10e régiment. Certains lui conseillèrent de contacter M. Nguyen Van Hanh (Tam Hanh), suggérant qu'il pourrait détenir des informations. Entre 1972 et début 1973, M. Tam Hanh était chef du département de la propagande du régiment, tandis que le soldat Thu, tombé au combat, en était le commandant adjoint. À cette époque, M. Tam Hanh possédait un appareil photo et prenait souvent des clichés documentaires des activités du régiment.

Le lendemain, M. Quang reprit le bus pour Hô Chi Minh-Ville et se rendit chez M. Tam Hanh. Les deux camarades étaient fous de joie de se revoir après des décennies. En entendant parler de Hai Thu, M. Tam Hanh se tut soudain, les yeux embués de larmes, et la voix étranglée par l'émotion, il évoqua des souvenirs du passé. Apprenant que M. Quang était venu chercher une photo du soldat Thu, tombé au combat, M. Tam Hanh entra dans la pièce et en ressortit une boîte contenant des souvenirs et des documents du régiment. Ils fouillèrent ensemble. En feuilletant les photos et les documents, M. Quang s'exclama soudain : « C'est Hai Thu, M. Tam ! Hai Thu, je t'ai retrouvée ! »

M. Nguyen Tien Hung, le frère cadet du martyr Thu, a raconté : « En 2008, Quang a rapporté dans notre ville natale une photo de dix camarades de la même unité, dont Thu, pour la remettre à notre famille. Nous avons alors séparé la photo de celle de Thu pour en faire un souvenir. Ma mère a serré la photo contre elle et a fondu en larmes, regrettant que mon père soit décédé et n’ait pas pu voir la photo de Thu une dernière fois. »

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M. Duong Xuan Quang a ajouté qu'il y a quelques mois, il avait retrouvé la fille du martyr Nguyen Xuan Vinh à Ha Tinh pour lui remettre une photographie. Le martyr Vinh appartenait à la même unité et est mort au combat. Après près de deux ans de recherches, il a finalement retrouvé la photo et l'a remise à la fille du martyr, qui enseigne actuellement à Ha Tinh. Il conserve également une photographie du martyr Nguyen Tien Kinh (également originaire de Ha Tinh), qui appartenait à la même unité et est mort sur le champ de bataille du Sud. Il s'est rendu à Ha Tinh à plusieurs reprises pour se renseigner sur la famille du martyr Kinh, mais sans succès jusqu'à présent.