Le plan américain pour une frappe nucléaire préventive contre l'Union soviétique

Les États-Unis avaient prévu depuis 1962 une frappe nucléaire préventive contre l’Union soviétique en cas de guerre.

Les cibles sur le territoire soviétique seront attaquées selon le plan SIOP-62. Photo : Imgur.

Pendant la Guerre froide, les stratèges américains ont secrètement élaboré un plan opérationnel global (SIOP) pour faire face à l'Union soviétique et au Pacte de Varsovie. Selon National Interest, l'un des éléments de ce plan prévoyait une attaque nucléaire préventive contre l'Union soviétique.

En 1962, le premier plan, appelé SIOP-62, fut présenté. Deux scénarios d'utilisation d'armes nucléaires étaient proposés. Le premier était une attaque limitée utilisant des forces nucléaires en attente, qui ne constituaient qu'une petite partie de l'arsenal nucléaire américain. L'autre scénario était une attaque à grande échelle utilisant toutes les armes de l'arsenal militaire américain.

L'expert militaire Kyle Mizokami a déclaré que le SIOP prévoyait de lancer une frappe préventive contre environ 1 000 installations nucléaires soviétiques en cas de signes de guerre imminente. La force nucléaire en attente attaquerait 75 % des cibles, notamment les rampes de lancement et les installations de commandement et de contrôle de l'Union soviétique, du Pacte de Varsovie et de la Chine.

Lors de cette frappe préventive, 199 villes soviétiques de plus de 50 000 habitants seraient attaquées, causant des pertes de 56 % de la population urbaine et de 37 % de la population soviétique totale. En Chine, 49 villes seraient ciblées, causant des pertes de 41 % de la population urbaine et de 10 % de la population totale. En Europe de l’Est, seules des cibles militaires seraient visées, avec des pertes estimées à plus de 1,3 million de personnes.

Dans un scénario d'attaque à grande échelle, 295 villes soviétiques seraient détruites, seules cinq villes de plus de 50 000 habitants restant intactes. 72 % de la population urbaine et 54 % de la population soviétique totale seraient victimes, soit 108 millions de morts sur une population totale de 217 millions. En Chine, 78 villes seraient attaquées, affectant 53 % de la population urbaine et 16 % de la population totale. En Europe de l'Est, les pertes dépasseraient les 4 millions.

Globalement, le SIOP-62 estimait qu'une attaque américaine de grande envergure contre l'Union soviétique, la Chine et le Pacte de Varsovie entraînerait 355 millions de morts dans les 72 premières heures. Le plan n'incluait pas de victimes américaines en cas de guerre nucléaire. Cependant, un rapport de 1978 du Bureau d'évaluation technologique (OTA) du Pentagone détaillait la possibilité de représailles nucléaires soviétiques contre les États-Unis.

Ainsi, en cas d'attaque nucléaire soviétique contre les États-Unis, on estime que 60 à 88 millions d'Américains mourraient. Si une alerte rapide était lancée, les grandes villes et les zones industrielles pourraient être évacuées, mais cela ne réduirait le nombre de victimes qu'à 47 à 51 millions. Le rapport de l'OTA ne mentionne pas l'attaque contre des alliés des États-Unis tels que l'OTAN, le Japon et la Corée du Sud, mais cela se produirait presque certainement.

Objectif américain si l'Union soviétique ripostait avec 2 000 ogives (point noir) et 500 ogives (triangle). Photo : Imgur.

Un rapport du Strategic Air Command (SAC) américain a estimé que 1 215 cibles stratégiques américaines seraient attaquées par l'Union soviétique avec environ 3 000 ogives nucléaires d'une puissance explosive totale de 1 340 mégatonnes, soit l'équivalent de 1,34 milliard de tonnes de TNT.

L'attaque visant des cibles fortifiées, notamment des silos de missiles balistiques intercontinentaux (ICBM), Moscou utiliserait des missiles balistiques R-36M (désignation OTAN : SS-18 Satan), chacun équipé de dix ogives d'une puissance totale de 5,5 à 7,5 mégatonnes. De plus, les bombardiers et les avions ravitailleurs américains pourraient devenir la cible des ICBM et des missiles balistiques lancés par des sous-marins soviétiques.

Une attaque contre les villes américaines du Midwest, où sont basées les forces nucléaires du pays, ferait 34 millions de morts et 25 à 64 millions de blessés. Cependant, en 1962, le commandement de l'US Air Force estimait que le pays subirait moins de pertes que l'Union soviétique.

La raison en était que la puissance destructrice des armes nucléaires américaines dans les années 1960 était supérieure à celle de l'Union soviétique, alors que les armes nucléaires soviétiques étaient principalement montées sur des bombardiers. En 1962, l'Union soviétique possédait 300 à 320 armes nucléaires, mais seules 40 de ces ogives n'étaient pas déployées depuis des bombardiers.

Les bases de bombardiers soviétiques, cibles prioritaires des attaques américaines, étaient situées à proximité de zones à forte densité de population civile. Parallèlement, les représailles soviétiques visaient principalement les sites d'ICBM, les bases de bombardiers et les sous-marins stratégiques américains, situés dans des zones peu peuplées.

Le SIOP a confirmé que les silos d'ICBM seraient les premières cibles américaines à être attaquées. Photo : Wired.

Bien que la menace d'une guerre nucléaire entre les États-Unis et l'Union soviétique ait disparu, les États-Unis sont toujours confrontés au risque d'une guerre similaire avec la Chine et la Russie. Les conséquences d'une guerre nucléaire au XXIe siècle seraient tout aussi catastrophiques. Par conséquent, toutes les parties doivent contrôler leurs arsenaux nucléaires, instaurer la confiance et apaiser les tensions, a souligné l'expert Mizokami.

Selon VNE