Les moments ordinaires du général Giap à travers l'objectif d'un photographe de Nghe An

Portrait du général Vo Nguyen Giap à travers l'objectif de Tran Hong, journaliste de la NSNA. Photo : Document

Au début des années 1970, le journaliste et photographe Tran Hong (du district de Huong Khe, province de Ha Tinh) braqua son objectif sur le commandant suprême de l'Armée populaire vietnamienne. Tran Hong se souvient encore de l'émotion qu'il ressentit lorsqu'il se trouva face à ce général légendaire : « Avant de le rencontrer pour lui demander de prendre une photo, j'ai rencontré le colonel Nguyen Huyen… puis je l'ai vu passer et je lui ai demandé : « D'où venez-vous ? »… Il m'a regardé avec un regard affectueux, tel un grand-père regardant son petit-fils. Il a dit au secrétaire Nguyen Huyen : « Vous pouvez laisser ce journaliste venir me voir quand vous voulez… » C'est le pont qui m'a rapproché le plus rapidement de Vo Nguyen Giap. Tôt le lendemain matin, je me suis rendu au 30 Hoang Dieu. J'étais extrêmement heureux et je n'ai rien mangé de la journée. De 5 h 30 du matin, j'ai pris des photos jusqu'au soir… Il y avait une sympathie absolue, la distance entre moi et le général était si faible. Ce fut le plus beau jour de ma vie.

Le photographe Tran Hong admet toujours ne pas être un bon photographe, mais il s'estime extrêmement chanceux d'avoir été favorisé par le général, qui lui a accordé le privilège de pouvoir le photographier à tout moment. Il semble que la distance qui le sépare du général soit trop courte pour qu'il puisse immortaliser tous les merveilleux moments de sa vie. Lors de la première exposition photo consacrée au général Vo Nguyen Giap en décembre 1992, il fut extrêmement heureux de l'avoir vu et de l'avoir approuvé.

Durant l'hiver 1994, le journaliste Tran Hong eut l'honneur d'accompagner le général à Cao Bang, patrie révolutionnaire, où lui et son peuple avaient enduré bien des épreuves et consenti bien des sacrifices. Pour le général, ce retour à Cao Bang était comme un retour au pays, où il était aimé et respecté, et où l'on l'appelait « grand-père ». Tran Hong réussit à capturer des images extrêmement touchantes, comme celle du général tenant en tremblant une flûte de pan, un instrument de musique du peuple Mong, ou celle où il hésita longuement avant de prendre un stylo pour coucher ses sentiments. Il était également très touchant de voir la photo du général s'enfoncer dans la forêt profonde par une nuit de pluie battante, comme s'il souhaitait retourner à Cao Bang après les jours difficiles passés à manger du porridge et des pousses de bambou. Ces photos touchantes ont été capturées avec toute l'émotion qui a submergé l'âme de l'artiste.

Un moment simple du général Vo Nguyen Giap. Photo : Document.

De retour à Dien Bien, 50 ans après la victoire, en avril 2004, le général revisita l'ancien champ de bataille et rencontra les habitants du Nord-Ouest avec affection, amour et attachement. Tran Hong immortalisa avec bonheur l'image du général debout dans le bunker militaire, devant la table de combat.

La beauté simple du général était capturée par Tran Hong à travers son objectif, avec toute la simplicité du quotidien, une simplicité extrême. Tran Hong ne reconnaissait plus le général majestueux devant lui, mais un fermier doux et bienveillant.

Le repas du général et de sa femme a été pris par le colonel Tran Hong. Photo : Document.

La maison du 30 Hoang Dieu était l'endroit où Tran Hong se rendait souvent pour photographier le général. Il constatait parfois que le général n'était pas en bonne santé à cause de son travail acharné, et il en était profondément désolé. Il le relevait et le reposait à plusieurs reprises. Il arrivait aussi que, après l'avoir posé, sa vision se troublait ; c'était ces moments où il le voyait assis en silence dans son bureau, l'inquiétude pour le pays et le peuple, toujours présente dans son cœur. La proximité qui le séparait du général était telle qu'il pouvait, d'un geste de la main, immortaliser ces moments touchants et profonds. Tel un enfant regardant son père, tel un petit-enfant regardant son grand-père. Tel était le regard des proches dans une famille chaleureuse.

C'était touchant de voir les photos de la vie quotidienne dans la maison du général : le vieux couple prenant un repas simple, le repas d'un pauvre, seulement deux œufs durs qui roulaient d'avant en arrière, la vieille femme en ramassant, il la lui tendait en disant : « Mange, continue à en ramasser autant pour moi ! ». La personne qui prenait cette photo n'entendait que la voix affectueuse et aimante, prit rapidement la photo et cligna des yeux en larmes. Tran Hong a eu la chance de capturer de nombreux autres moments simples et chaleureux du quotidien, comme le vieil homme jouant avec ses petits-enfants, le vieil homme méditant chaque matin, le vieil homme arrosant les plantes, prenant soin des fleurs, ou le vieil homme jouant du piano pour sa femme…

Quoi de plus heureux que les mots touchants du Général après la photo qu'il a prise ? Il a écrit : « Les photos sont comme de la poésie, comme de la musique. À travers les images enregistrées, le spectateur est profondément touché par les sentiments, la douleur et la joie. À travers ses yeux, il se souvient à jamais. Je souhaite à Tran Hong, l'artiste-soldat, de grandes œuvres. » De toute sa vie, il n'aurait jamais imaginé être compris et reconnu par le Général à ce point.

Durant les 1559 jours d'hospitalisation du général à l'hôpital militaire central 108, Tran Hong lui rendit visite et ses mains tremblaient lorsqu'il appuya sur le déclencheur. Il raconta qu'il y avait des moments où il ne pouvait prendre aucune photo, qu'il ne pouvait que le regarder en silence et, d'un seul coup, les larmes lui montèrent aux yeux. Ce furent des images inoubliables. L'image du général resta gravée dans son cœur avec un profond respect, à la fois solennel et profondément présent.

Le général Vo Nguyen Giap regarde des photos de NSNA Tran Hong.Photo : Document

Avec des milliers de photos prises du Général depuis les débuts de l'auteur dans la profession, les jours où il le suivait en voyage d'affaires jusqu'aux moments où il était proche du Général pendant plus de 3 ans à l'hôpital, et surtout l'image lorsque le corbillard transportant son cercueil est revenu au 30 Hoang Dieu pour la dernière fois avant de retourner dans la ville natale de sa mère, Quang Binh, pour reposer dans le repos éternel, l'auteur Tran Hong a tout enregistré avec une infinie gratitude, avec un profond regret et un profond amour.