Une école étrange apprend aux élèves à attirer les abeilles et les papillons dans le jardin

Après un hiver rigoureux, les élèves de l'école primaire communautaire Evelyn, dans le Merseyside, en Angleterre, sont sortis pour compter et recenser les différentes espèces d'oiseaux présentes dans l'enceinte de l'école. Ce défi s'inscrivait dans le cadre du programme d'observation des oiseaux, un événement qui a attiré 73 000 élèves et enseignants l'année dernière.

SelonTuteurLes enfants s'intéressent depuis longtemps à la faune sauvage à l'école. Depuis la création d'un jardin dans l'espace vert de l'école il y a deux ans, les oiseaux sont de plus en plus nombreux. Les enfants plantent des graines de fleurs sauvages, construisent des nids et découvrent la biodiversité. L'école dispose d'un point d'observation où les enfants peuvent observer les oiseaux à l'aide de jumelles tout au long de l'année.

La directrice Carole Arnold a déclaré que les enfants jouent un rôle important dans la biodiversité de l'école. Chaque semaine, un groupe de 12 enfants passe du temps au jardin, puis un nouveau groupe prend son tour.

« Cela insuffle un véritable amour de la nature aux enfants. Avec ce jardin, nous souhaitons aider les enfants vulnérables et ceux qui ont parfois besoin de se calmer », a-t-elle déclaré.

Au Royaume-Uni, le nombre d'écoles utilisant les jardins et la nature à des fins pédagogiques ne cesse de croître. La campagne « Jardins scolaires », un programme mené par la Royal Horticultural Society (RHS), compte désormais 20 000 écoles membres, dont 81 % plantent des plantes pour attirer les oiseaux et les insectes.

« En milieu urbain, les enfants ne comprennent pas les cycles de vie ou ne parviennent pas à faire le lien entre ce qu'ils voient dans leur jardin et ce qu'ils achètent au supermarché. Nous encourageons les écoles à créer un réseau d'habitats et de massifs de fleurs sauvages pour permettre aux insectes de se déplacer à travers le Royaume-Uni. Les élèves doivent comprendre que les petits gestes qu'ils posent dans leur jardin peuvent avoir un impact considérable sur l'environnement naturel », a déclaré Alana Cama, responsable de campagne.

Les élèves du nord du Pays de Galles ont pu découvrir autrement le lien entre environnement naturel et cycles de vie. Après qu'un club de pêche a constaté une diminution du nombre de saumons dans les rivières locales, les enfants de l'école primaire Esgob Morgan ont pris soin de quelques œufs dans un bassin de rétention avant de les relâcher dans la rivière. Ils ont également planté des fleurs sauvages le long des berges de la ville.

L'école a créé une éco-zone et organisé des relevés annuels d'oiseaux, d'abeilles et de papillons. Les élèves ont étudié le rôle des haies dans la promotion de la biodiversité à l'école et ont élaboré des plans pour les protéger et les développer à l'avenir.

C'est un sujet que certains pourraient trouver trop complexe pour les jeunes enfants, mais Richard Atwood, enseignant en CM2, ne le pense pas. « J'explique aux enfants que nous allons donner au jardin scolaire autant de possibilités que possible à la vie de s'épanouir. En plantant simplement un arbre différent ou en installant une mangeoire à oiseaux différente, on va attirer différentes espèces à y nicher », explique-t-il.

Atwood a ajouté que le jardin se développe rapidement grâce aux efforts des enfants. « Certains d'entre eux n'ont jamais eu de jardin ni d'étang. Ils n'ont jamais rien vu de tel. Le jardin leur permet de vivre et d'apprendre à travers la nature », a déclaré l'enseignante, qui travaille à l'école depuis neuf ans.

Les lycées peuvent avoir du mal à intégrer ce concept à leur programme, admet Cama, surtout après la 3e, lorsque les élèves sont concentrés sur les examens. « De toute évidence, les lycées n'ont ni le temps ni l'espace pour le faire. Nombre d'entre eux utilisent leurs campus pour construire de nouveaux bâtiments. Nous leur conseillons toujours de ne pas en faire trop, ou au moins d'organiser des activités environnementales », explique Cama.

Le lauréat du concours 2017 du Plan Vert de la RHS pour le Pays de Galles et le Sud-Ouest est un groupe d'élèves du lycée Y Pant, qui ont conçu une prairie de fleurs sauvages pour attirer le Damier des marais, une espèce menacée. L'idée leur est venue après avoir constaté que les nouveaux aménagements de l'école avaient détruit une partie de l'habitat de ce papillon.

« Les élèves ont fait des recherches sur les besoins des papillons et sur ce qui les attirerait », explique Felicity Braund, professeure de biologie. En collaboration avec un environnementaliste du Bridgend College, des plans sont en cours d'élaboration pour transformer le terrain en zone humide abritant des fleurs sauvages bleu-violet de scabieuse mordante, sur lesquelles les papillons aiment pondre leurs œufs.

« Malgré mon soutien, ils ont pris les choses en main et se sont montrés très intéressés. Les élèves s'intéressent de plus en plus aux questions environnementales. Ils savent que leur avenir dépend de la protection du monde qui nous entoure », a déclaré fièrement l'enseignant.