L'Amérique tarde à développer des mini-armes nucléaires

La Russie est la cible

Selon le secrétaire adjoint américain à la Défense, Patrick Shanahan, le Pentagone vient d'annoncer un plan visant à diversifier ses armes nucléaires et à développer de nouvelles bombes atomiques plus petites afin de faire face à la Russie. Ce plan s'inscrit dans le cadre de la Revue de la posture nucléaire (NPR).

La raison de ce programme était que le Pentagone craignait que ses armes nucléaires ne soient plus efficaces contre Moscou parce qu'elles étaient trop grandes, et affirmait que le développement de nouvelles armes plus petites résoudrait ce problème.

Le secrétaire adjoint américain à la Défense, Patrick Shanahan, a déclaré que les armes nucléaires assuraient la sécurité des États-Unis depuis 70 ans. « Nous ne pouvons pas les laisser devenir obsolètes », a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse à Washington.

Bombe nucléaire américaine B61-12.

Aux côtés du secrétaire adjoint Patrick Shanahan, M. Hans Kristensen, directeur du Plan d'armes nucléaires miniaturisées de la Fédération des scientifiques américains, a également déclaré que cette agence prévoyait de développer une petite arme nucléaire pour l'US Air Force.

Le directeur a déclaré que ces petites bombes nucléaires avaient une puissance explosive inférieure à 20 kilotonnes, ce qui signifie qu'une explosion se produirait à plus d'un kilomètre de la zone de détonation. Cette génération d'armes offrira au président américain davantage de possibilités de lancer des attaques dévastatrices sur de petites cibles plutôt que sur de vastes zones comme auparavant.

Selon Hans Kristensen, le point particulier du projet américain de développement de petites armes nucléaires est que non seulement les armes nucléaires, mais aussi les armes de l'ancienne génération peuvent être facilement converties en ces mini-armes nucléaires.

« Si la seule option dont disposent les États-Unis est une arme à haut rendement qui créerait un niveau de destruction irresponsable, et que le président ne l'accepte pas, alors nous ne pouvons pas lui offrir cette option de frappe nucléaire », a déclaré le directeur, faisant référence aux projets de développement de petites armes nucléaires.

« Si les États-Unis ne disposent que de l'arme nucléaire pour répondre à une attaque, celle-ci sera tout de même catastrophique. En cas de riposte avec une arme conventionnelle, elle n'aura pas l'effet dissuasif annoncé », a-t-il déclaré.

Selon Hans Kristensen, c'est la raison pour laquelle les États-Unis doivent rapidement commencer à développer de petites armes nucléaires. Ce type d'arme équipera initialement l'armée de l'air, puis d'autres forces armées.

L'Amérique est en retard

Avant que les États-Unis n’annoncent leur projet de développer des mini-armes nucléaires, la plupart des pays censés posséder des armes nucléaires avaient déjà commencé à les développer et avaient connu un certain succès.

Selon le Washington Post, le Pakistan développe des armes nucléaires tactiques dotées de petites ogives. Ces armes sont suffisamment petites pour être lancées depuis des navires de guerre ou des sous-marins.

Si la marine possède de petites ogives nucléaires, cela permettra au Pakistan de disperser ses armes nucléaires sur terre et en mer, préservant ainsi mieux sa capacité nucléaire.

La source a ajouté que si le Pakistan croit en la possession future de petites ogives nucléaires, c'est parce qu'il a testé à plusieurs reprises le missile nucléaire Babur. Ce missile de fabrication nationale peut attaquer des cibles en mer et sur terre dans un rayon de 640 km.

Le Pakistan n'est pas le seul à se concentrer sur le développement de ce type d'arme ; un autre pays d'Asie du Sud, l'Inde, développe également actuellement de petites armes nucléaires. On sait que l'Inde teste actuellement le mini-missile BrahMos (BrahMos-M), capable d'emporter des ogives nucléaires pour avions de chasse.

Bien que la Chine n'ait pas dévoilé son programme d'armes nucléaires, elle a annoncé que lorsqu'elle sera équipée de chasseurs Su-35 achetés à la Russie, ces chasseurs seront équipés d'armes de petite taille transportant des ogives nucléaires.

Face à la course au développement d'armes nucléaires de petite taille, la Corée du Nord est déterminée à ne pas rester en dehors de la course. L'International Business Times a cité une source nord-coréenne affirmant que Pyongyang avait secrètement créé une unité militaire spéciale, composée de soldats d'élite équipés de « sacs à dos nucléaires » pesant de 9 à 30 kg.

Ce sac à dos peut provoquer une petite explosion, mais suffisante pour faire chavirer un porte-avions ennemi. De plus, il contiendra des matières nucléaires à pulvériser sur l'ennemi. Une fois l'uranium pulvérisé dans une zone, celle-ci deviendra inhabitable pendant des décennies en raison de l'intoxication radioactive. Cela peut également être considéré comme une arme psychologique pour aider les soldats nord-coréens à ne pas craindre la guerre, a déclaré la source.

Dans la course au développement d'armes nucléaires de petite taille, la Russie ne peut rester à l'écart. Moscou a lancé le missile Kh-101, compact mais doté d'une puissance destructrice exceptionnelle. Le Kh-101 est un missile de croisière stratégique russe aux performances très élevées. Il peut emporter une charge conventionnelle de 400 kg et une charge nucléaire d'une portée maximale de 9 600 km.

Il est clair que les puissances nucléaires se concentrent sur le développement d'armes de petite taille, plus efficaces que les armes de grande taille dans les guerres modernes. Elles peuvent donc changer la donne sur le champ de bataille.