La Russie renforce sa coopération avec l’Afrique malgré les sanctions

Le 27 juillet, le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, s'est rendu en Éthiopie, dernière étape de sa longue tournée africaine. Il avait auparavant visité l'Égypte, le Congo et l'Ouganda. À travers ce voyage, la Russie et les pays africains ont affirmé leur détermination à renforcer leur coopération, fondée sur l'amitié traditionnelle, l'égalité, le respect et les avantages mutuels.

Le président russe Vladimir Poutine et les dirigeants africains lors du sommet Russie-Afrique à Sotchi, en octobre 2019. Photo : TASS

L'Éthiopie est un allié et un partenaire important de Moscou. Elle est la plus grande économie d'Afrique de l'Est et un marché prometteur. Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a rencontré son homologue éthiopien, Demeke Mekonnen.

Les deux dirigeants ont discuté des questions de sécurité, de coopération militaro-technique et de coopération alimentaire. Le ministre des Affaires étrangères Lavrov a réaffirmé que la Russie ne modifierait pas ses obligations en matière d'approvisionnement alimentaire des pays africains, malgré les sanctions européennes. Il estime qu'une telle politique ne fait que saper les fondements de la sécurité alimentaire et énergétique mondiale.

Dans une telle situation,Moscou apprécie particulièrement la position des pays d’Amérique latine et d’Afrique., où les efforts visant à exercer une pression internationale sur la Russie ne sont pas compris. Le ministre Lavrov a souligné que « la grande majorité des pays refusent de revenir à l'époque coloniale ; ils souhaitent être indépendants, suivre leur propre voie et s'appuyer sur leurs anciens amis. Après tout, à l'exception de deux ou trois pays en développement, personne d'autre en Asie, en Afrique et en Amérique latine ne participe aux sanctions illégales des États-Unis et de l'Europe. »

De son côté, le ministre éthiopien des Affaires étrangères, Demeke Mekonnen, a déclaré que « la Russie soutient ce pays africain depuis des siècles » et développe une coopération dans les domaines spatial, médical et nucléaire. Selon lui, « la visite de mon homologue russe arrive à point nommé ». Ils ont eu des entretiens très fructueux, abordant des questions nationales, régionales et mondiales, et soulevant la crise alimentaire actuelle ainsi que les questions connexes à résoudre ensemble.

Lors d'une rencontre avec le ministre russe des Affaires étrangères, le président ougandais Yoweri Museveni a réaffirmé que la Russie soutenait le mouvement anticolonial depuis plus de cent ans et a souligné que Kampala ne céderait pas aux pressions extérieures et n'adopterait pas de position antirusse. Le dirigeant ougandais a clairement indiqué qu'il n'était ni pro-occidental ni pro-oriental, mais qu'il défendait ses intérêts personnels.

Irina Filatova, professeure à l'École supérieure d'économie et experte de l'Afrique, a déclaré que les pays africains sont totalement neutres ou soutiennent la Russie dans la confrontation actuelle avec l'Occident. Selon elle, l'attitude des pays africains envers la Russie diffère de celle de l'Europe et des États-Unis, en grande partie en raison du souvenir du soutien soviétique à la région. Cependant, ces pays s'efforcent de maintenir un équilibre entre le soutien russe et occidental, car les échanges commerciaux avec ces deux pays leur sont bénéfiques et ils ne souhaitent pas le perdre.

« Les Africains ont de plus en plus de possibilités de mener leurs propres politiques indépendantes. Et ils ont désormais des opportunités – matérielles, financières, humaines et autres – de coopérer sur une base mutuellement avantageuse », a déclaré Evgueni Korendyasov, directeur du Centre d'étude des relations russo-africaines et de la politique étrangère de l'Institut d'études africaines de l'Académie des sciences de Russie et ancien ambassadeur de Russie au Mali.

Selon les experts, compte tenu de ses contraintes économiques, la Russie a peu de chances de concurrencer la Chine ou les États-Unis en matière d'aide financière importante aux pays africains ou de mise en œuvre de projets d'infrastructures de grande envergure sur le continent. Cependant, Moscou dispose d'un éventail de solutions commerciales et technologiques avancées et éprouvées, susceptibles de favoriser le succès en Afrique subsaharienne, et pas seulement en Afrique du Nord (l'Égypte, l'Algérie et le Maroc étant les principaux partenaires commerciaux d'Afrique, plus de 70 % des exportations russes sont destinées aux pays de la région).

Cela est particulièrement vrai dans les domaines où la Russie dispose d'avantages significatifs sur ses concurrents en matière de création et de développement d'infrastructures énergétiques, de transformation numérique, d'introduction de hautes technologies dans la production, de développement conjoint de technologies nucléaires pacifiques, de lancements de satellites, etc. La coopération bilatérale a progressé. Des projets de Rosatom et de ses filiales sont mis en œuvre à des degrés divers en Afrique du Sud, en Namibie, au Soudan, au Nigéria, en Tanzanie et en Éthiopie. On s'attend également à ce que la présence de Rosatom au Zimbabwe atteigne bientôt un niveau supérieur. Rosatom vient également de signer un contrat pour la construction de la première centrale nucléaire d'Égypte, Ed Dabaa.

Selon les experts, la Russie a la possibilité d'importer des terres rares du groupe du platine en provenance des pays africains, indispensables aux industries de haute technologie. 90 % du platine entrant sur le marché mondial, plus de la moitié des diamants, environ 50 % du chrome et du titane sont extraits en Afrique. Les pays africains sont certainement intéressés par la poursuite et la création de nouveaux projets communs d'extraction de ressources naturelles. De plus, parallèlement à l'exportation de céréales, la Russie a de grandes possibilités d'importer des fruits, du café et des noix d'Afrique.

On peut penser qu'une nouvelle page s'est ouverte dans les relations russo-africaines. Les préparatifs du deuxième sommet Russie-Afrique, prévu en 2023, sont en cours.