Des membres du Congrès américain organisent un sit-in pour exiger un contrôle plus strict des armes à feu.

Dans un geste sans précédent, le 22 juin, des dizaines de membres démocrates du Congrès américain ont organisé un sit-in à la Chambre des représentants sur Capitol Hill, exigeant que le Congrès - contrôlé par les républicains - s'attaque à la violence armée de plus en plus grave dans le pays, la dernière preuve en date étant le massacre d'Orlando, en Floride, le week-end dernier, qui a tué 49 personnes et en a blessé 53 autres.

Des membres démocrates du Congrès américain organisent un sit-in pour exiger un contrôle plus strict des armes à feu. (Source : CNN)

La manifestation, initiée par le député démocrate John Lewis, a eu lieu juste après la fin de la réunion de la Chambre des représentants des États-Unis, au cours de laquelle le président, le député républicain Ted Poe, a annoncé que la Chambre commencerait une pause qui durerait jusqu'au 5 juillet.

Avec le slogan « Pas de projet de loi, pas de répit ! », les démocrates de la Chambre ont demandé à la Chambre de continuer à travailler jusqu'à ce que les dirigeants républicains votent sur un projet de loi sur le contrôle des armes à feu, y compris des vérifications des antécédents pour les acheteurs d'armes à feu et des restrictions sur les ventes d'armes à feu aux personnes figurant sur la liste de surveillance du gouvernement.

Après cinq heures de protestation, la cheffe de la minorité démocrate à la Chambre des représentants, Nancy Pelosi, a insisté sur le fait qu'ils ne partiraient pas tant que le Congrès n'aurait pas accepté de voter sur la législation relative au contrôle des armes à feu.

La manifestation des membres démocrates de la Chambre a rapidement attiré l'attention et la participation des sénateurs démocrates de l'autre côté du Capitole, portant le nombre total de législateurs participant à la manifestation à plus de 100. Pendant ce temps, à l'extérieur du campus de Capitol Hill, près de 50 personnes de l'organisation à but non lucratif « Everytown for Gun Safety », qui milite contre la violence armée, ont également organisé une marche pour montrer leur soutien aux membres démocrates du Congrès.

La pression s'est accrue sur le Congrès américain après que le Sénat a rejeté le 20 juin quatre mesures de contrôle des armes à feu, deux proposées par les démocrates et deux par les républicains.

Les républicains et leurs alliés de la National Rifle Association (NRA) estiment que les projets de loi démocrates sur le contrôle des armes à feu sont excessivement restrictifs et bafouent le droit de porter des armes. Les démocrates, quant à eux, critiquent le projet républicain, le qualifiant de « trop faible ».

La possession d'armes à feu est un sujet de discorde dans la politique américaine. Le Congrès n'a pas adopté de projet de loi significatif sur le contrôle des armes à feu depuis 1994.

Le président Barack Obama a exprimé sa frustration face aux efforts insuffisants des législateurs du pays pour contrôler les armes à feu, laissant des failles juridiques qu'un terroriste pourrait exploiter pour obtenir des armes.

Selon les statistiques, aux États-Unis, 89 personnes meurent chaque jour en moyenne et 32 514 chaque année à cause de la violence armée. En 1990, environ 19 % des Américains étaient opposés à un contrôle plus strict des armes à feu. Aujourd'hui, environ 55 % des Américains soutiennent les lois sur le contrôle des armes à feu.

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