Économie

L'homme qui a fait découvrir les oranges Xa Doai, une spécialité locale, aux tables du monde entier.

Perle • August 3, 2025 08:48

Au cœur des collines ensoleillées de la province de Nghệ An, un homme consacre discrètement sa vie à cultiver, préserver et promouvoir la célèbre orange Xa Doai, autrefois surnommée « l'orange royale » de Nghệ An. Il s'agit de Trinh Xuan Giao, qui a transformé des terres arides en une exploitation agricole modèle, créant les marques d'oranges Thien Son et Xa Doai et contribuant à exporter les oranges de Vinh par avion vers le Japon et de nombreux autres pays.

Auteur:Perle -Technique:Hong Toai• 3 août 2025

Né et élevé dans la commune de Van Tu (anciennement district de Yen Thanh, province de Nghệ An), M. Trinh Xuan Giao était soldat dans l'armée de Hô Chi Minh. Après avoir exercé divers métiers, il acquit une solide expérience en agriculture et nourrit le rêve de restaurer la culture des oranges de Vinh, notamment l'orange Xa Doai, une variété précieuse de la province de Nghệ An, réputée depuis l'Antiquité. La légende raconte que les Français apportèrent les graines à Xa Doai et que cette variété d'orange, à la saveur exquise, douce et parfumée, fut jadis offerte au roi.

La culture des oranges exige des investissements considérables et présente de nombreux défis, notamment en raison des ressources financières et matérielles limitées. À l'époque, beaucoup le considéraient comme un fou d'avoir décidé de défricher de vastes forêts d'acacias pour planter des orangers sur les terres arides de l'ancienne commune de Dong Thanh. Mais, animé d'une détermination sans faille et d'une vision stratégique, il avait perçu la préférence mondiale pour une alimentation saine, naturelle et d'origine traçable. Il persévéra dans son entreprise, faisant éclore un joyau culinaire de sa région.

Le pick-up a parcouru près de 150 km jusqu'à la zone frontalière de la commune de Mon Son (anciennement district de Con Cuong), à la frontière entre le Vietnam et le Laos. La route montagneuse, avec ses pentes abruptes et ses chemins sinueux, lui a demandé six mois de déblaiement et de nivellement pour atteindre la ferme où il prévoyait d'investir. Après deux ans de travaux de terrassement, de nivellement du terrain et de construction d'infrastructures pour permettre l'accès des machines, puis après les plantations et l'espoir d'un nouveau départ, la plantation d'orangers de 60 hectares a enfin vu le jour. De là, lui et sa famille passent leurs journées et leurs nuits à s'occuper des orangers, à surveiller leur croissance et à arroser cette culture délicate dans cette région montagneuse isolée. Il a consacré beaucoup de temps à étudier et à évaluer le sol calcaire de Mon Son, entouré de montagnes, bénéficiant d'un air pur, et situé à proximité de la ferme agricole de Bai Phu, qui produisait autrefois d'excellentes oranges. Cultiver des oranges ici est aussi un moyen de pratiquer la rotation des cultures, car les exploitations agricoles de sa région natale se sont progressivement dégradées. Ne se contentant pas de cultiver des oranges, M. Trinh Xuan Giao s'est fixé dès le départ un objectif ambitieux : créer une marque agricole durable pour la province de Nghệ An. Entre 2017 et 2020, certains vergers d'orangers de Nghệ An ont été touchés par la pourriture et la chute prématurée des fruits. Des milliers d'hectares d'orangers Vinh ont souffert de plants de mauvaise qualité et de maladies, ce qui a nui à la réputation de la marque et entraîné la destruction de centaines de tonnes d'oranges. De nombreux agriculteurs ont abattu leurs orangers, condamnant ainsi la production d'oranges Vinh à la ruine. Cette situation désolante a renforcé sa détermination à créer des orangeraies conformes aux normes, comme il l'avait déjà fait, afin de démontrer une nouvelle approche : une stratégie d'investissement systématique et précise, axée sur l'origine et la traçabilité. Avec pour devise « cultiver comme on fait de la science » et traitant ses arbres comme ses propres enfants, il a appliqué la norme VietGAP pour une culture propre des oranges, puis a progressivement adopté la norme GlobalGAP, la norme internationale la plus exigeante pour les produits agricoles destinés à l'exportation.

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Chaque orange est l'aboutissement de la terre, du ciel et du cœur humain. Nous ne nous contentons pas de récolter le fruit, nous prenons aussi soin de ce que nous avons cueilli – pour que la terre ne se lasse pas, que les arbres ne se dessèchent pas et qu'il y ait encore de douces récoltes à l'avenir.

M. Trinh Xuan Giao

Le 24 novembre 2020, la ferme d'oranges Thien Son a reçu l'heureuse nouvelle de l'obtention officielle de la certification GlobalGAP, devenant ainsi la première exploitation d'oranges de Nghệ An à répondre aux normes d'exportation internationales. Il s'agissait d'une étape historique non seulement pour l'exploitant, mais aussi pour le secteur agricole local. Les oranges Thien Son sont désormais fièrement présentées dans les grandes chaînes de supermarchés chinoises telles qu'AEON et Winmart, et conquièrent progressivement des marchés exigeants comme le Japon, l'Allemagne et la Corée du Sud.

Ce qui distingue les oranges Thien Son, ce n'est pas seulement leur variété précieuse, mais aussi l'approche moderne de l'agriculture, fruit d'une vaste expérience et de nombreux voyages. M. Giao a investi systématiquement dans tous les aspects de la culture, de l'amélioration des sols et du drainage à la sélection de variétés supérieures, en passant par la lutte biologique contre les ravageurs et les maladies, et l'exclusion totale de l'utilisation de produits chimiques nocifs. Des pièges biologiques sont installés sur chaque oranger, et pendant la floraison, un suivi régulier est effectué pour contrôler le nombre de fleurs et lutter contre les ravageurs. Les engrais sont également sélectionnés avec soin, privilégiant l'engrais azoté de saumon importé, les produits biologiques japonais et l'application de la technologie microbienne pour optimiser l'absorption des nutriments par les arbres, tout en garantissant une sécurité absolue pour les consommateurs. M. Giao a investi dans un système d'irrigation goutte à goutte qui contrôle automatiquement l'humidité et les nutriments, apportant délicatement l'eau à chaque racine et nourrissant progressivement les fruits, pour des oranges ni trop grosses ni trop sucrées. Chaque oranger de l'exploitation peut produire 70 kg de fruits, assurant un rendement élevé, avec une peau fine, des quartiers juteux et le goût sucré et rafraîchissant caractéristique des oranges Xa Doai.

Leur labeur a porté ses fruits. En seulement trois ans, la ferme d'oranges Thien Son a récolté des centaines de tonnes d'oranges chaque saison, vendues à 50 000 VND le kilogramme, générant ainsi des dizaines de milliards de VND de revenus annuels. Rien que pour la saison 2022, leur exploitation a réalisé un chiffre d'affaires de plus de 18 milliards de VND, un véritable rêve pour tout agriculteur. En 2023-2024, grâce à une agriculture 100 % biologique, le rendement a été inférieur, mais le prix de vente plus élevé. Sur la ferme de M. Giao, il faut des heures pour la traverser en voiture. L'air y est frais et vivifiant, typique des hautes montagnes. Le bruit des charrues et des machines agricoles se fait entendre, et l'on aperçoit, à travers le feuillage, les silhouettes des ouvriers qui s'affairent aux travaux des champs. Grâce à ces vastes orangeraies, M. Giao et sa femme ont également créé des emplois pour des dizaines de travailleurs locaux, leur offrant un travail et leur permettant de découvrir des méthodes agricoles modernes, de l'entretien des arbres à la conduite des machines, en passant par la taille et la récolte des fruits. Même après la récolte, les oranges ne peuvent pas être conservées longtemps ; elles doivent être transportées aux clients encore fraîches.

Homme d'affaires, il voyageait fréquemment avec Vietnam Airlines et remarquait que la compagnie proposait souvent des fruits vietnamiens de saison à bord de ses vols. Il repensa à sa ferme d'oranges de Vinh, spécialité de sa région natale dans la province de Nghệ An. Son cœur s'emballa à l'idée qu'un jour, les oranges qu'il avait cultivées lui-même seraient présentes sur chaque vol, porteuses de fierté et d'un profond amour pour sa terre natale. Il ne laissa pas cette idée en suspens ; après l'atterrissage, il ne put fermer l'œil. Le produit était là, mais comment répondre aux normes de qualité, gagner la confiance des clients et être choisi ? Cela le rendit encore plus déterminé à mettre en œuvre ses méthodes de production propres. Il commença à étudier chaque étape pour réaliser son rêve : proposer des oranges de Vinh à bord des avions. Il étudia méticuleusement chaque document et chaque exigence, suivant patiemment les procédures strictes. Il alla même jusqu'à se rendre à la direction de Vietnam Airlines, frappant à la porte de chaque service, animé d'un désir simple mais ardent : savourer la spécialité de sa région natale en plein vol, empli de fierté. Difficile de raconter tout le parcours, mais finalement, sa ferme d'oranges fut sélectionnée. Une délégation de Vietnam Airlines s'est rendue à la ferme pour effectuer une inspection directe et évaluer le processus de culture. Ils souhaitaient constater par eux-mêmes que ces oranges sucrées et saines étaient parfaitement propres et sans danger pour les passagers. Après une inspection rigoureuse, les oranges Vinh de M. Trinh Xuan Giao ont été officiellement autorisées à être transportées à bord des vols de Vietnam Airlines, emportant avec elles la saveur si appréciée de la province de Nghệ An. À maintes reprises, suite à la simple mention de ces oranges sur le menu, il a reçu des appels de Vietnamiens de l'étranger qui prenaient de ses nouvelles et le félicitaient. Son bonheur était immense…

Ses oranges ont été sélectionnées pour figurer dans les repas servis par des compagnies aériennes internationales – une promotion haut de gamme qui permet aux consommateurs étrangers de découvrir un fruit emblématique du Vietnam. Promouvoir les produits agricoles vietnamiens à travers des exemples concrets comme celui-ci est une stratégie particulièrement ingénieuse. Il ne s'agit pas seulement d'un accueil exceptionnel, mais aussi d'une occasion de partager l'histoire du pays, de son peuple et des traditions agricoles vietnamiennes. Présentés dans des espaces prestigieux et symboliques, les produits agricoles voient leur valeur rehaussée, suscitant l'intérêt des consommateurs et des touristes internationaux. Cette expérience culturelle permet aux produits vietnamiens de transcender les frontières commerciales traditionnelles, touchant ainsi les émotions et la fierté nationale.

Mais ce n'est pas tout ; M. Giao s'est également rendu personnellement au Japon, en Allemagne et en Corée du Sud pour rencontrer des partenaires, présenter ses produits et faire connaître les oranges réputées de sa région natale lors de salons et expositions prestigieux. Depuis 2021, les oranges Thien Son de M. Trinh Xuan Giao sont disponibles dans les grands magasins AEON au Japon, une enseigne aux normes rigoureuses. Outre son travail quotidien dans les orangeraies, il se consacre activement à la recherche de nouvelles méthodes de transformation des produits dérivés de l'orange, afin d'en prolonger la durée de vie. Il étudie notamment la production d'huiles essentielles et de liquide vaisselle naturel à partir des écorces d'orange ; du jus d'orange pressé à froid est mis en bouteille pour le marché haut de gamme ; et la poudre d'orange est utilisée dans les industries agroalimentaire et cosmétique. Le rêve de construire une grande usine de transformation des produits à base d'orange reste pour lui un objectif lointain.

À l'ère de la mondialisation, où de nombreuses marques traditionnelles disparaissent peu à peu, M. Trinh Xuan Giao est l'un des gardiens de l'essence même des oranges de Xa Doai. Outre les orangers d'origine des villageois, il a également créé un verger d'orangers de Xa Doai près de l'ancien village de producteurs afin de surveiller et de préserver ces précieuses variétés. L'ayant rencontré à plusieurs reprises, je peux affirmer que derrière sa simplicité et son humilité se cache une vision ambitieuse, une détermination sans faille et une véritable passion pour les produits agricoles de sa région. D'humble agriculteur, il est devenu un modèle pour la génération actuelle d'agriculteurs, sachant allier son savoir-faire à la science et à la technologie et maîtriser l'ensemble de la chaîne de valeur ; un véritable scientifique sommeille en lui.

Trinh Xuan Giao n'est pas qu'un simple producteur d'oranges : il incarne l'esprit pionnier, l'audace de penser et d'innover. Animé par le désir d'offrir des aliments sains et nutritifs aux consommateurs, il a choisi la voie d'une production authentique et respectueuse de l'environnement. Sur les terres arides des communautés des minorités ethniques, il a bâti une ferme modèle, créant ainsi la célèbre marque d'oranges Thien Son. Grâce à lui, les oranges de Nghệ An rayonnent désormais à travers le monde. D'une variété d'orange qui semblait vouée à disparaître, il l'a fait renaître et a valorisé ses fruits, exportant ses oranges outre-Atlantique et contribuant au rayonnement international des produits agricoles vietnamiens.

Cet homme, qui a passé toute sa vie bercé par le parfum des oranges, a suivi avec diligence les traces de son père, le pionnier qui a introduit cette précieuse variété d'orange dans la province de Nghệ An. Il a poursuivi discrètement ce travail de préservation de ce trésor du terroir. Ces oranges, imprégnées du parfum du soleil et du vent, au fil des saisons et des voyages, touchent le cœur de ceux qui ont quitté leur terre natale – en particulier ceux qui, lors d'un périple à travers l'immensité du ciel.