La deuxième mère des étudiants Khmu

Derrière toi il y a toujours un professeur !

Se remémorant les souvenirs heureux et tristes de ses 18 années d'enseignement, les yeux de Mme Nguyen Thi Long (née en 1977) brillaient de bonheur lorsqu'elle nous parlait de sa petite élève Moong Thi Ngoc, du village de Dinh Son 1 (commune de Huu Kiem, district de Ky Son). C'est une élève très spéciale de l'ethnie Kho Mu, qu'elle a accompagnée et dont elle a pris soin depuis son enfance, et qui a ensuite réussi l'examen d'entrée à l'Académie bancaire avec une excellente note. Elle est maintenant diplômée et promise à un brillant avenir.

Mme Nguyen Thi Long fait partie des 91 enseignants de la province de Nghe An ayant accompli des performances exceptionnelles entre 1982 et 2022 à avoir reçu un certificat de mérite du président du Comité populaire provincial. Photo : Thanh Quynh

Mme Nguyen Thi Long connaît Moong Thi Ngoc depuis 2007, alors qu'elle était en CE2. Dès le premier cours, elle a été impressionnée par l'intelligence exceptionnelle de cette petite élève. Pour l'encourager, elle l'a accompagnée, a partagé et s'est investie pleinement dans chaque leçon.

Cependant, lorsque Ngoc ne vint pas en classe en CM2, Mme Long dut se rendre au village de Dinh Son, où elle habitait, pour en savoir plus. Il s'avéra que pendant les mois d'été, elle devait aller en forêt avec ses parents pour s'occuper des champs. La distance entre les champs et la maison était assez grande, si bien que chaque voyage durait souvent des mois. Connaissant l'histoire, elle et ses collègues trouvèrent immédiatement un moyen de la rejoindre. Après près de trois heures d'ascension sur la pente raide, l'image de la petite élève au visage sale la poussa à faire quelque chose pour la ramener à ses études.

Une leçon donnée aux élèves de l'internat primaire Huu Kiem pour minorités ethniques. Photo fournie par le personnage.

Elle décida alors de convaincre les parents de Ngoc de la laisser vivre avec elle. Même si, à cette époque, elle avait encore deux jeunes enfants et que toute la famille vivait dans une maison de location, dans le dénuement le plus total. Elle savait que si elle n'agissait pas, elle risquait de perdre son avenir.

Venant chercher l'élève, elle s'occupait de ses repas, de son sommeil et lui donnait des cours particuliers de mathématiques et de littérature. Par la suite, il obtint régulièrement d'excellents résultats aux examens. Ce tournant lui donna une motivation supplémentaire pour éveiller son désir d'étudier et de réussir ses études supérieures. Après avoir terminé l'école primaire et intégré de nouveaux environnements, bien qu'elle ne fût plus à ses côtés, elle continua de le soutenir spirituellement dans les moments de faiblesse ou face aux difficultés de la vie.

Mme Nguyen Thi Long (née en 1977, chemise jaune) est née à Thanh Chuong mais est rattachée à l'internat primaire Huu Kiem pour les minorités ethniques depuis 2005. Photo fournie par le personnage

Des situations comme celle de Ngoc ne sont pas rares à l'école primaire Huu Kiem, une école qui compte six campus répartis dans les villages de la commune. L'école accueille près de 430 élèves, principalement d'origines thaï et khmu. Parmi eux, plus de 100 enfants khmu doivent rester à l'école en raison de l'éloignement du terrain et ne peuvent rentrer chez eux que le week-end. Étant jeunes et loin de chez eux, les enseignants sont pour ces enfants comme des pères et des mères sur qui compter durant leur enfance.

Pour être proches des élèves et des parents, les enseignants de l'école doivent apprendre le thaï et le khmu ensemble et aider les élèves issus de minorités ethniques à maîtriser la langue commune avant d'accéder à l'enseignement supérieur. Passionnée par cette démarche, Mme Long a lancé l'initiative « Aider les élèves khmu à prononcer correctement la langue commune ». Cette initiative a ensuite été très appréciée et largement appliquée dans la pratique pédagogique de l'école. Grâce à ses nombreuses innovations, elle a obtenu en 2012 le titre d'enseignante d'excellence nationale. Pendant de nombreuses années consécutives, elle a conservé les titres d'enseignante d'excellence provinciale, de militante de l'émulation locale et de militante de l'émulation provinciale.

Récemment, Mme Nguyen Thi Long a également été l'une des 91 enseignantes de Nghe An ayant accompli des performances exceptionnelles entre 1982 et 2022 à recevoir un certificat de mérite des mains du président du Comité populaire provincial. C'est une grande fierté pour une enseignante travaillant dans une région reculée.

Après de nombreuses années de dévouement et d'efforts, Mme Nguyen Thi Long a été reconnue à tous les niveaux et dans tous les secteurs et a reçu de nombreux certificats de mérite et de reconnaissance importants. Photo fournie par le personnage.

Inquiétude après les voyages en ferry

Pour Mme Nguyen Thi Long, Luong Thi Phuong est probablement le nom qui lui fait le plus regretter après 18 ans d'enseignement. Elle explique que Phuong est née la même année que Moong Thi Ngoc et a étudié dans la même classe. Cependant, sa vie n'a pas connu une fin heureuse comme celle de Ngoc, mais a connu de nombreuses difficultés, car sa famille voulait qu'elle abandonne l'école prématurément pour se marier et suivre son mari en Chine.

Depuis son mariage et son départ pour l'étranger, Mme Long pleure sans cesse en repensant à sa bonne élève. Même si elle était encore jeune, elle savait toujours se comporter et apporter de la joie à son entourage. Le jour où elle a suivi son mari en Chine, Mme Long a également beaucoup pleuré.

Après avoir perdu contact pendant de nombreuses années, une grande joie l'a envahie en 2021 lorsque Phuong l'a contactée via les réseaux sociaux. Sachant que son élève était toujours en bonne santé, elle était très heureuse. Cependant, ce bonheur ne l'a pas empêchée de regretter de ne pas avoir pu la maintenir dans ses études et de regretter son avenir.

En souvenir de son élève Luong Thi Phuong, Mme Long n'a pu retenir ses larmes. Photo : Thanh Quynh

« Le peuple Khmu dépend de la forêt pour vivre, il doit donc effectuer de longs voyages aux champs pendant des mois. La pauvreté et les difficultés limitent leur capacité de réflexion, si bien que peu de gens se soucient de l'éducation de leurs enfants. Il n'y a pas assez de nourriture, de vêtements et de livres, alors les enseignants doivent parfois puiser dans leurs maigres économies pour subvenir aux besoins de leurs enfants. Maintenant que la société s'est développée, les enfants bénéficient de plus d'attention et de soutien de tous les niveaux, secteurs et donateurs, mais il n'est pas facile de combler ce fossé. C'est aussi la préoccupation des enseignants ici », a confié Mme Long.

Mme Nguyen Thi Long et ses collègues continuent de travailler dur chaque jour pour rapprocher les lettres des élèves. Malgré les nombreuses difficultés qui les attendent, ils nourrissent un amour indéfectible pour leur profession, comme l'a confié Mme Long : « Nous encourageons toujours nos élèves à étudier sereinement, car derrière eux, il y a toujours des enseignants ! »