Comment les Américains ont-ils réagi à l'interdiction de TikTok ?

Un récent sondage du Pew Research Center (États-Unis) a révélé un changement significatif dans l'opinion publique américaine concernant l'interdiction de TikTok. Contrairement aux résultats d'un sondage réalisé 18 mois auparavant, le soutien à l'interdiction de l'application a sensiblement diminué, tant chez les démocrates que chez les républicains.

Cette décision intervient alors que le gouvernement américain a fixé au 19 janvier la date limite pour que ByteDance, la société mère de TikTok, vende l'application ou cesse de la proposer sur le marché américain. Ce changement d'opinion publique pourrait s'expliquer par plusieurs facteurs, notamment les controverses liées à la sécurité nationale et les campagnes médiatiques de TikTok.

Un sondage du Pew Research Center révèle clairement l'évolution de l'opinion publique américaine concernant une éventuelle interdiction de TikTok. Le taux de soutien à cette interdiction, qui atteint 32 % dans le récent sondage, est en baisse significative par rapport aux 50 % enregistrés en mars 2023 et aux 38 % de l'automne dernier. Ce déclin constant suggère que les Américains se montrent de plus en plus réticents à interdire une plateforme de médias sociaux aussi populaire.

Bien que le gouvernement américain ait fixé une date limite pour interdire TikTok, la moitié des Américains doutent de sa faisabilité. Ils estiment qu'interdire TikTok est « très difficile » voire « incertain ».

Le sondage montre que l'opinion publique dans la première économie mondiale a considérablement évolué au cours des 18 derniers mois, même cinq mois après que le président Joe Biden a signé une loi obligeant la société mère ByteDance à céder 100 % de sa filiale TikTok sous peine d'interdiction dans le pays.

Des parlementaires américains ont exprimé leur vive inquiétude quant à la possibilité que TikTok, application appartenant à la société chinoise ByteDance, collecte et transfère les données des utilisateurs américains vers les États-Unis. Ils craignent que des informations personnelles sensibles, telles que l'historique de navigation, la géolocalisation et même les données biométriques, ne soient exploitées à des fins commerciales ou de renseignement, ce qui constituerait une grave menace pour la sécurité nationale.

Bien que le sondage ait révélé une évolution significative de l'opinion publique américaine concernant une éventuelle interdiction de TikTok, il n'a pas analysé les raisons de ces changements. L'absence de données sur les motivations rend difficile de tirer des conclusions précises quant aux facteurs ayant influencé cette évolution.

Non seulement des citoyens américains, mais aussi l'ancien président Donald Trump, qui fut jadis le plus virulent critique de TikTok, ont opéré un revirement surprenant en ouvrant un compte sur la plateforme en début d'année, un revirement complet par rapport à sa décision d'interdire TikTok lorsqu'il était en fonction en 2020.

Parallèlement, la vice-présidente Kamala Harris, candidate à la présidence américaine de 2024, a également utilisé l'application pour sa campagne. Le président Joe Biden, bien qu'ayant signé la loi lui-même, possède lui aussi un compte sur la plateforme.

Une étude de Pew Research a mis en lumière les profondes divisions d'opinions sur TikTok selon les affiliations politiques. Les résultats montrent que les électeurs républicains et les indépendants proches des républicains ont tendance à percevoir les risques pour la sécurité nationale posés par TikTok comme plus élevés et sont deux fois plus susceptibles de soutenir son interdiction que les démocrates.

Néanmoins, un constat notable est la baisse de près de 20 % du soutien à l'interdiction au sein de chaque parti depuis mars 2023, ce qui suggère que la question devient de plus en plus complexe et multiforme.

Conformément à la loi signée par le président Joe Biden, ByteDance doit vendre l'application TikTok sous peine d'interdiction aux États-Unis. La date limite initiale était fixée à janvier prochain, mais elle pourrait être prolongée de 90 jours si le processus de cession est en cours.

L'enquête du Pew Research Center a été menée auprès de 10 658 adultes américains, du 15 juillet au 4 août. Selon l'organisation, les résultats ont une marge d'erreur de plus ou moins 1,2 %.