L'origine du festival des bateaux-dragons vietnamiens

Le festival des bateaux-dragons commémore-t-il Qu Yuan ?

Selon l'explication du savant Chu Xu dans son ouvrage « Phong Tho Ky », la fête de Doan Ngo est également appelée fête de Doan Duong. Doan Ngo signifie le début de midi (Doan : début, Ngo : midi). Duong est le soleil, l'énergie yang ; Doan Duong signifie le début, lorsque l'énergie yang atteint son apogée.

De nos jours, la croyance populaire attribue l'origine du festival vietnamien Duanwu à la Chine. Cette idée est associée à un personnage de l'histoire chinoise, Qu Yuan.

Qu Yuan, de son vrai nom Ping et surnommé Ling Jun (340 av. J.-C. - 278 av. J.-C.), était un homme politique et un célèbre poète patriote de l'État de Chu. Il occupa le poste de tuteur gauche du roi Huai de Chu. D'abord apprécié du roi, il fut ensuite jaloux de son talent et chercha à lui nuire. Le roi de Chu, ayant entendu ses calomnies, le détesta. Triste et inquiet, il composa le poème Ly Tao pour exprimer sa tristesse d'avoir été abandonné par le roi.

Vers la fin de sa vie, il fut exilé au Jiangnan (au sud du Yangtsé) par le roi Xiang (successeur du roi Huai de Chu). Découragé, il se considérait comme un homme pur vivant une époque chaotique. Il chanta comme un fou toute la journée, écrivit le poème « Hoai Sa », puis, serrant un rocher dans ses bras, se jeta dans la rivière Mi La et se suicida.

Selon cette légende, pour commémorer sa mort tragique, chaque année, le 5 mai, les gens célèbrent le festival Duanwu en Chine et dans certains autres pays d'Asie.

En fait, depuis la fin de la dynastie des Han orientaux, des documents relatifs à la fête de Duanwu ont été retrouvés. La plupart des érudits de l'époque pensaient que l'origine de cette cérémonie était liée à la commémoration du célèbre poète de l'État de Chu, Qu Yuan. Cependant, les historiens chinois de l'époque n'ont fourni aucun document précis pour prouver ce lien.

Même dans les « Récits du Grand Historien » de Sima Qian (145-86 av. J.-C.), ouvrage considéré comme la plus ancienne réalisation, le récit le plus complet de l'histoire de la Chine ancienne (2 000 ans entre l'époque de l'Empereur Jaune et celle de l'empereur Wu de Han), il était totalement impossible de déterminer clairement la date et le mois du suicide de Qu Yuan. Les documents de Sima Qian dans « La Biographie de Qu Yuan » (Récits du Grand Historien) n'étaient que des documents recueillis auprès de la population !

Alors, sur quoi se base-t-on pour dire que le festival de Duanwu (le 5e jour du 5e mois lunaire) est destiné à commémorer Qu Yuan, comme certains le croient encore aujourd'hui !?

À propos de l'origine du festival des bateaux-dragons

Au Vietnam, la fête de Duanwu est également connue sous un nom plus populaire : Fête de l'Extermination des Insectes. C'est une fête traditionnelle aux riches connotations culturelles. Elle existe non seulement au Vietnam et en Chine, mais aussi en Corée et en République de Corée. Il s'agit donc d'une coutume est-asiatique étroitement liée au cycle climatique.

Dans les chansons folkloriques vietnamiennes, il existe également un dicton : « En avril, mesurez les haricots pour préparer une soupe sucrée / Célébrez la fête des bateaux-dragons et revenez en mai. »

Cependant, la question ici est : le festival vietnamien Duanwu est-il lié au festival chinois Duanwu et à la légende de Qu Yuan comme on l’a longtemps cru ?

Les Vietnamiens appellent également la fête de Doan Ngo « Fête de la Demi-Année » (parfois aussi « Midi-Année »). Ce nom est considéré comme unique au Vietnam, à ne pas confondre avec ceux d'autres pays. Alors pourquoi l'appelle-t-on Fête de la Demi-Année, alors que selon le calendrier lunaire actuel, « demi-année » tombe ici obligatoirement au 6e mois lunaire ?

À propos du nom « Têt de la Demi-Année », l'auteur Nguyen Ngoc Tho explique dans « Retour sur l'origine de la fête de Doan Ngo » : « Autrefois, les Vietnamiens utilisaient le calendrier Kien Ty, le premier mois de l'année correspondant donc au 11e mois lunaire. D'après ce calcul, le 5 mai tombe à mi-année, ce qui explique l'attrait du nom « Têt de la Demi-Année » pour les Vietnamiens. »

En ce qui concerne l'origine du festival Duanwu, le chercheur culturel Tran Ngoc Them a affirmé : Le festival vietnamien Duanwu a la même origine que le pays Bai Viet dans le sud de la Chine (autour du cours inférieur du fleuve Yangtze et en dessous) et dans le nord de l'Indochine.

Explication de l'auteur : Depuis l'Antiquité, cette région est une région rizicole fertile, construite par le peuple Baiyue. Située de part et d'autre du tropique du Cancer, les étés y sont chauds et inconfortables, ce qui nuit à la santé des habitants.

Heureusement, les agriculteurs qui cultivent du riz humide doivent toujours observer la météo, essayer d'éviter autant que possible ses effets néfastes et profiter efficacement des avantages que la nature apporte, grâce à quoi la coutume du festival Doan Ngo s'est formée, marquant une étape importante dans le cycle météorologique (À la recherche de l'identité de la culture vietnamienne, Maison d'édition Ho Chi Minh-Ville, 2004).

Dans le livre « Chinese Festivals » de W. Eberhard (Chinese Festivals, NY 1952), il est écrit : « Le double cinquième est une fête du Sud, une fête porte-bonheur ou une fête des vivants. »

L'auteur Nghe Nong Thuy, de l'Association chinoise d'ethnologie, a également admis : « Le festival Duanwu est une grande contribution du peuple Baiyue à la culture chinoise » (Association chinoise d'ethnologie, 2011).

Ainsi, on peut constater que l'ancienne fête de Duanwu fut créée par les travailleurs, profitant ensemble des fruits, sans que personne n'en soit l'auteur. Elle était le fruit de la sagesse de la tradition agricole du Sud des tribus Baiyue.

Plus tard, avec l'invasion et l'expansion du territoire au sud du fleuve Yangtze, la fête de Duanwu fut acceptée et célébrée par le peuple Han. Cependant, dans de nombreuses localités, elle était associée à diverses légendes mettant en scène des personnages tels que Wu Zixu, le roi du Viet, Cau Tien, Qu Yuan à Cao Nga, Tran Lam… Il est donc impossible de croire que la fête de Duanwu des Vietnamiens soit originaire de Chine, comme certains le croient encore aujourd'hui.

Adoration lors du festival des bateaux-dragons

Comme d’autres festivals, les gens célèbrent le festival de Duanwu avec des offrandes.

Dans les villages, des cérémonies ont lieu dans les maisons communales et les temples ; dans les hameaux, des cérémonies ont lieu dans les sanctuaires. Dans les familles, des cérémonies sont organisées pour vénérer les ancêtres et le Dieu de la Terre. Les offrandes sont du vin de riz et des fruits. Après la cérémonie, les gens les mangent ; personne ne les jette à la rivière comme c'est la coutume en Chine. Les familles de médecins, en particulier, ont également une cérémonie supplémentaire pour vénérer le Saint Maître.

Coutumes du festival des bateaux-dragons

Après la fête de Doan Ngo, il y a des coutumes telles que tuer des insectes, teindre les ongles des mains et des pieds, se baigner dans des feuilles de coriandre, examiner les arbres pour les fruits, cueillir des herbes à midi, suspendre de l'armoise pour éloigner les mauvais esprits...

La plupart des coutumes mentionnées ci-dessus ont été abolies à ce jour, seules subsistent celles consistant à tuer des insectes, à se baigner dans des feuilles de coriandre et à cueillir des feuilles médicinales.

Tuer les insectes

Selon d'anciennes croyances, le corps humain est constamment envahi par des parasites qu'il faut éradiquer. Ces parasites se cachent dans le corps toute l'année et n'apparaissent que le 5 mai, jour où il faut les éliminer.

On tue les insectes avec du vin de riz gluant et des fruits. Tôt le matin du 5 mai, juste après s'être réveillé et s'être rincé la bouche, chacun mange au moins un bol de vin de riz gluant, puis un bol de gelée, puis des fruits comme des prunes, des cuillères, des bananes, des pêches, du roï… Les anciens croyaient que boire du vin de riz gluant enivrait les insectes, puis que les fruits les tueraient.

Pour les enfants, on applique un peu de cinabre ou de vermillon sur les deux tempes et le ventre ou on le mélange avec de l'eau pour leur donner à boire car on pense que lorsque les insectes sont tués par des fruits, ils réagissent et provoquent de l'anxiété chez les enfants, donc on utilise du cinabre ou du vermillon pour les calmer.

Vin de riz

Le vin de riz gluant est élaboré à partir de riz gluant. On y mélange de la levure et on le laisse fermenter pendant 3 à 5 jours.

Le panier de riz gluant fermenté est placé sur une bassine pour recueillir le vin qui s'écoule. Le vin fermenté prend alors une couleur ivoire. Au moment de déguster, mélangez le riz gluant au vin recueilli pendant la fermentation.

Le vin de riz gluant est doux et épicé.

Bain aux feuilles de coriandre

La coriandre est une plante à petites feuilles au parfum odorant. Lors de la fête des bateaux-dragons, on fait bouillir de l'eau de coriandre pour se baigner et se protéger du poison. Se baigner dans l'eau de coriandre le 5 mai permet de se protéger du vent, du rhume et de rester en bonne santé.

Dans de nombreuses localités le long des rivières et des mers, au lieu de se baigner dans l'eau avec des feuilles de coriandre, à midi, les gens s'invitent à se baigner dans la rivière ou la mer, ce qu'on appelle le bain du 5 mai.

Cueillette d'herbes

Les Vietnamiens comme les Chinois croient que les racines, les branches et les feuilles cueillies et déterrées le 5 mai, vers midi, sont de bons médicaments et peuvent guérir de nombreuses maladies.

Les feuilles que les gens cueillent souvent sont l’armoise, le ginseng, la coriandre, etc. Ces feuilles sont séchées et utilisées pour traiter diverses maladies.

La coutume de cueillir des feuilles médicinales le 5 mai est due à la légende du Dieu Bœuf, transmise par Nguyen Trieu et poétisée pour dire que les Immortels ont donné de la magie aux feuilles à midi le jour de Doan Duong.

Dans certains endroits, le 5 mai, les gens perpétuent la tradition de célébrer la journée des enseignants et la journée des guérisseurs pour récompenser leur enseignement et leurs soins médicaux.