Le poète Le Quoc Han : « Comme une allumette qui donne du feu »

(Baonghean) - Difficile d'en dire plus sur lui, face aux dizaines d'articles écrits par des amis, des collègues et des étudiants… témoignant d'une compréhension approfondie de la personne, du talent et de la pensée du professeur, mathématicien et poète Le Quoc Han. Je vais donc parler de lui, du point de vue simple que j'ai rencontré, que j'ai vu…

Le Quoc Han est venu me chercher à la porte de sa maison. Il m'a dit : « Merci de votre compréhension, car il ne peut pas aller au coin de la boutique où j'avais pris rendez-vous, car il ne sait pas conduire de moto. »

Devant ma surprise, il m'a dit : « Mais je n'ai pas besoin d'aller bien loin, toute ma vie professionnelle a été liée à l'Université de Vinh. De chez moi, je peux m'y rendre à pied. Quand je dois aller quelque part, je demande à quelqu'un de m'accompagner, en moto-taxi ou en taxi… On pensait que je passais mes journées à me concentrer sur ce sujet, ignorant la société et la vie. Et même plus tard, quand on a vu que j'avais tant de passions, aucune n'a pu me détourner de la maison ou de l'école. »

Cela dit, il sourit avec humour, versa du thé à ses invités et récita deux vers de son poème « Wild Field » : « Immergé dans les passions / Que le monde se moque de ma pauvreté. »

Le poète Le Quoc Han (à droite) souhaite une bonne année au professeur Tran Duc Thinh. Photo : Thuy Vinh

Ses plaisanteries contenaient une part de vérité. Autrefois considéré comme un prodige des mathématiques, ayant eu l'occasion de voyager loin et de s'élever au-dessus de la moyenne, il a passé la majeure partie de sa vie professionnelle à l'Université Vinh. La petite maison située juste derrière l'école où il enseignait était non seulement son domicile, mais aussi un lieu où il préparait ses cours, effectuait des recherches en mathématiques, écrivait des articles pour des journaux et des magazines, et écrivait aussi de la poésie.

Il semble que toutes les œuvres de cet homme énergique soient nées et aient grandi entre quatre simples murs, dans les doux pas de sa douce épouse, le bruit de l'eau bouillante le matin, le bruit du cliquetis de la serrure du portail lorsqu'elle allait au marché et l'odeur parfumée du riz qui flottait de la cuisine chaque midi et après-midi...

À l'Université Vinh, des générations d'étudiants ont transmis l'histoire d'un professeur respecté, attentionné et talentueux, un excellent professeur. En mathématiques, il apporta de nombreuses contributions et fut nommé professeur associé. Au sein de la communauté littéraire et artistique de Nghe An, il était reconnu comme un passionné de littérature, auteur de nombreuses œuvres remarquables, et fut même directeur du département de poésie de l'Association littéraire et artistique de Nghe An.

Un homme aussi talentueux et polyvalent, qui a choisi une vie tranquille, doit-il y avoir une raison ? Je lui ai posé la question, et il m'a répondu avec une certaine surprise : « Non, je me sens heureux, chanceux. Je choisis la vie que j'ai, fidèle à toutes mes passions, sans jamais abandonner, sans jamais me décourager ni regretter. » Le Quoc Han a dit cela avec toute la sincérité d'un homme arrivé au terme de sa vie riche en expériences.

Recueils de poésie publiés par le poète Le Quoc Han. Photo : Thuy Vinh

Né en 1949 dans le district de Ky Anh, province de Ha Tinh, Le Quoc Han réussit à l'âge de 15 ans l'examen d'entrée en mathématiques spécialisées de l'université avec une note de 20,5/20 (la meilleure note jamais obtenue), mais pour des raisons délicates, il ne fut pas autorisé à étudier. Surpris et déçu, ce jeune écolier de 15 ans, qui rêvait de chiffres, reçut le conseil de son professeur de littérature : « Il devrait étudier la littérature pour se distraire ». Il découvrit alors de nouvelles passions dans la littérature, retrouvant son équilibre et pansant les blessures de son âme immature.

Beaucoup de gens à la campagne se souviennent encore de Le Quoc Han comme d'un prodige des mathématiques, et aussi de lui pour avoir remporté trois fois le premier prix de littérature de la province de Ha Tinh. Mais après le lycée, il a « accepté l'examen de pédagogie 10+1 pour devenir instituteur de village ». Maître Han a enseigné et labouré les champs (de 1971 à 1976). Il aimait son travail, aimait ses élèves, travaillait dur pour eux et était toujours un excellent enseignant dans la province. Il disait qu'il faisait tout avec passion. Et il expliquait simplement pourquoi ses élèves l'aimaient parce qu'« il les aimait aussi ».

En 1976, le professeur Le Van Thiem, alors président de l'Association mathématique du Vietnam et directeur de l'Institut de mathématiques, lui proposa d'intégrer l'Université pédagogique de Vinh sans examen d'entrée. C'est lui qui le remarqua : étudiant à l'examen de mathématiques spécialisées de l'Université des sciences générales, il obtint une note supérieure à la moyenne, remporta le premier prix du concours de mathématiques organisé par la revue « Mathématiques et Jeunesse », et réalisa plus tard un exploit dans la recherche et l'enseignement des mathématiques élémentaires. Durant ses études universitaires et doctorales, il excella et fut major de sa promotion. Après ses études, il fut retenu comme maître de conférences. Ce n'est qu'en 1991, lorsque l'Université pédagogique de Vinh ouvrit son premier cycle de formation doctorale, qu'il fut l'un des rares à réussir l'examen, et qu'il put enfin se consacrer à nouveau à sa passion pour la recherche mathématique.

Il a choisi un sujet de recherche dans le domaine des mathématiques modernes, un domaine très abstrait que tous les mathématiciens ne souhaitent pas aborder. Fin 1995, il a soutenu avec succès sa thèse de doctorat. De nombreuses invitations se sont présentées à lui, mais il a finalement choisi son coin tranquille pour enseigner et être chercheur.

Il a dit : Ce que je considère comme le succès, après avoir soutenu ma thèse, c'est d'être pour la première fois vraiment confiant et de penser que tous les efforts de la vie, tôt ou tard, seront récompensés.

Le « parcours mathématique » d'un « prodige des mathématiques » comporte de nombreux obstacles, mais lorsqu'il s'est lancé dans la « voie poétique », il a déclaré avoir rencontré des avantages inattendus. Bien qu'il écrivait de la poésie depuis le lycée (il expliquait que son amour pour la poésie lui venait probablement de son père, qui lisait souvent des poèmes romantiques à ses enfants, notamment des poèmes romantiques français), il l'avait négligée pendant vingt ans (de 1970 à 1990).

En 1991, alors qu'il était étudiant diplômé, il se tourna à nouveau vers la poésie pour trouver l'équilibre. Dès les premières années de son retour à la poésie, Le Quoc Han fut remarqué : ses poèmes furent publiés dans de prestigieuses revues littéraires et figurèrent régulièrement dans de grandes anthologies poétiques.

En 1996, il publie son premier recueil de poèmes, « La Prière », et est admis à l'Association littéraire et artistique de Nghe An. En 2002, il devient membre de l'Association vietnamienne de littérature et d'art. À ce jour, il a publié six recueils de poèmes et a reçu les éloges de la critique. Il a remporté de nombreux prix de poésie décernés par le magazine Song Lam, le journal Tien Phong, le magazine Talented Youth et le prix provincial Ho Xuan Huong de littérature et d'art.

Le poète Le Quoc Han à côté du premier livre en langue nationale, à l'église de Mang Lang, district de Tuy An, province de Phu Yen. Photo fournie par le personnage.

Nombre de ses collègues et amis qui le connaissaient étaient très surpris de voir « le professeur calme, qui ne connaissait que trois problèmes de mathématiques par jour, sans prêter beaucoup d'attention au reste » participer à des clubs de poésie et écrire des poèmes. On comprenait que, derrière cette apparence calme, apparemment pure et résignée, se cachaient des découvertes, des désirs, des inquiétudes et d'interminables réflexions. Il exprimait dans ses poèmes tous les impacts, tous les sentiments sur la vie et les gens. « Jeune – il se croyait le plus lourd / Vieux – il savait qu'il était léger / Le temps était comme une hache tranchante / Ciseautant les cheveux verts. »

Ses poèmes sont empreints de la campagne, de son amour, de réflexions sur les affaires humaines et le monde, de philosophies résumant la vie par des images du monde qui se chevauchent. Ni élaborés, ni ornés, ni bruyants, ses philosophies et ses émotions, dans ses poèmes, transportent toujours les gens vers une lumière pure, bienveillante et réfléchie.

Il était également très soucieux d'explorer et de se renouveler. Certains l'appelaient « le mathématicien qui a construit un pont de poésie ». Il a dit un jour que les mathématiques sont le fruit de l'intelligence, tandis que la poésie est le fruit de l'âme : « Aussi sage soit-il, un homme ne peut devenir un véritable mathématicien s'il n'a pas un cœur capable de ressentir des émotions intenses. Et aussi sensible et sentimental soit-il, il lui sera difficile de devenir un grand poète s'il n'est pas guidé par l'intelligence. »

Non seulement il écrit de la poésie, rédige des manuels pédagogiques, mène des recherches et rédige des articles pour des magazines de mathématiques, mais il est aussi un « critique littéraire amateur ». Et dans tous les domaines, il fait preuve de talent. Il m'a confié son amour et sa gratitude pour la terre et l'école qui ont exaucé ses vœux et l'ont toléré presque toute sa vie, tout comme sa gratitude pour sa patrie.

Et il s'est senti à sa place ici, dans la petite ruelle animée par les pas des élèves qui allaient et venaient de l'école. Il s'est intégré à cet espace, certes petit mais spacieux, sans l'agitation. « Je me sens bien ici, ça me convient », a-t-il dit avec bonheur. « Car une personne fidèle en récoltera les fruits. »

Vivre pleinement, être fidèle à soi-même, sans chercher à suivre qui que ce soit, ni rien d'autre que sa propre intelligence et son cœur, telle est la pensée et la pratique du maître-poète Le Quoc Han. Même si la vie est si courte, voici ce que je veux dire : « Comme une goutte de pluie d'été / avant même de toucher le sol, elle est déjà sèche / Comme une allumette qui s'enflamme / disparaissant soudainement dans le néant. » (Comme - poème de Le Quoc Han)

Thuy Vinh