Des mères spéciales au village d'enfants SOS de Vinh

Apportez-vous du bonheur les uns aux autres

À la mi-octobre, nous avons visité la maison de la mère de Nguyen Thi Dong (45 ans), alors qu'elle était occupée à préparer le déjeuner pour toute la famille.Village d'enfants SOS de VinhVoici Mme Dong, mère de neuf enfants. Il y a plus de trois ans, Mme Dong a été acceptée comme mère ici. Le jour où elle s'est occupée des enfants, elle a été chargée de leur apporter bonheur et chaleur familiale, une mission que ces derniers n'avaient malheureusement pas de l'extérieur.

Mme Dong avec sa plus jeune fille, âgée d'un peu plus de deux ans. Photo : Duc Anh

Mais Mme Dong ne s'attendait pas à ce qu'après tant d'années passées ensemble, ce soient les enfants qu'elle n'avait pas eus qui lui apportent chaleur et ambiance familiale. « Je me souviens encore de ma première année de travail ici, lorsque mes enfants ont organisé mon anniversaire. C'était la première fois de ma vie que j'organisais une fête d'anniversaire, que je recevais des fleurs et des cadeaux », a déclaré Mme Dong. Cette fois-là, elle a beaucoup pleuré. Mais c'étaient des larmes de bonheur, une chance qu'elle n'avait jamais eue avant de travailler ici.

Repas de famille chez Dong. Photo : Duc Anh

Mme Dong est originaire d'une commune pauvre du district de Nam Dan. Comme beaucoup d'autres mères et tantes du village d'enfants SOS, elle n'a jamais été mariée. Sans mari ni enfants, elle doit travailler dur pour gagner sa vie. « Avant, quand je voyais tous mes amis se marier les uns après les autres, j'étais très triste. Mais maintenant, cela ne signifie plus rien pour moi, car c'est ma famille », dit Mme Dong en désignant ses enfants en train d'étudier.

Les mères recrutées par SOS Villages d'Enfants doivent être libres de toute obligation familiale extérieure. Photo : Duc Anh

Le travail de Dong paraît simple. C'est être une mère. Une vraie mère. Le matin, elle va au marché acheter à manger pour toute la famille. Certains jours, elle cuisine elle-même, d'autres avec l'aide de ses enfants. Le moment venu, elle leur rappelle de faire leurs devoirs… « C'est un travail simple, mais très stressant. Le plus difficile, c'est d'apprendre aux enfants à être de bonnes personnes », dit-elle, ajoutant qu'elle a neuf enfants aux personnalités différentes, et que chacun doit donc avoir sa propre façon de les éduquer. N'ayant jamais été mère, elle a dû trouver ces connaissances sur Internet, dans les livres et les journaux, et lors des formations organisées par l'agence. « C'est facile, mais sans amour, on n'y arrive pas », conclut-elle.

Selon Mme Dong, le plus difficile reste d'élever ses enfants pour qu'ils deviennent de bonnes personnes. Photo : Duc Anh

Dans la famille de Dong, la fille aînée vient de réussir l'examen d'entrée à l'université et n'est qu'à quelques jours de la rentrée scolaire. La cadette a un peu plus de deux ans. Il y a deux ans, cet enfantabandonné par sa mèreJuste devant le portail du village d'enfants SOS, alors qu'il n'avait que quelques jours. Mme Dong s'occupe de lui depuis. Ses neuf enfants ont des origines familiales différentes, la plupart étant orphelins. « Certains sont arrivés en premier, d'autres plus tard, mais après peu de temps, ils se sont aimés comme de vrais frères et sœurs, comme les autres familles », a-t-elle déclaré fièrement.

La mère de Dong montre à son fils comment plier des couvertures. Photo : Duc Anh

Apprendre à être mère

Tout comme Mme Dong, Mme Phan Thi Thao a déclaré que sa tâche la plus difficile était d'élever ses enfants. Dans ce village d'enfants SOS, Mme Thao est la mère qui a le plus d'enfants : 12 enfants, 4 garçons et 8 filles. Parmi eux, trois sœurs biologiques sont ici depuis seulement plus de quatre mois. Ces trois enfants sont originaires du district de Yen Thanh. Contrairement aux autres enfants de la famille, leurs parents biologiques sont toujours en vie, mais ne peuvent pas les élever. Leur mère biologique souffre d'une grave maladie mentale et est hospitalisée depuis de nombreuses années ; leur père, victime d'un accident, est alité.

Depuis qu'elle est maman, Mme Thao a pu fêter son anniversaire et recevoir des fleurs et des cadeaux de ses enfants. Photo : Duc Anh

Mme Thao a raconté que, comme beaucoup d'autres enfants ici, les siens ne se sont pas confiés à leur arrivée à l'orphelinat. Chacun se cachait dans un coin, la maison était silencieuse. Les échanges entre mère et enfant étaient encore maladroits. Personne ne prononçait un mot pendant les repas, même si Mme Thao essayait d'engager la conversation. Une atmosphère pesante enveloppait la petite maison.

Mais Mme Thao a persévéré et a consacré tout son amour et sa sincérité à prendre soin de ses enfants. Ressentant cet amour, ses enfants ont progressivement ouvert leur cœur et lui ont parlé de leur situation familiale. Ainsi, elle a progressivement compris la personnalité de chacun afin de pouvoir les éduquer. Depuis, mère et enfants sont devenus plus proches et plus affectueux, et les frères et sœurs de la famille sont également devenus plus proches, plus harmonieux et se sont entraidés pour surmonter les difficultés de la vie.

Au début, la plupart des enfants ne se sont pas confiés. Mme Thao a dû passer beaucoup de temps à partager avec ses enfants. Photo : Duc Anh

Mme Thao explique que depuis qu'elle travaille ici, elle passe chaque instant libre à consulter Internet ou à emprunter des livres pour étudier. Ses cours portent tous sur « l'apprentissage de la maternité ». Elle doit également actualiser ses connaissances et partager des histoires de jeunes afin de pouvoir se confier et partager avec ses enfants d'âge scolaire.

Passer toute sa vie à l'orphelinat

Non loin de ces familles, au cœur du village d'enfants, se trouve une rangée de petites maisons de niveau 4. Elles abritent 15 mères retraitées. Devenues vieilles et affaiblies, chacune se voit attribuer une chambre pour y vivre le reste de sa vie.

Mère Vuong est toujours fière de ses 27 enfants, tous doués aux échecs grâce à son éducation. Aujourd'hui, leurs enfants mènent une vie stable, mais ils retournent encore souvent au village pour rendre visite à leur mère. Photo : Duc Anh

Mme Ho Thi Nhan (72 ans) est l'une d'elles. À notre arrivée, elle revenait tout juste de Hô-Chi-Minh-Ville pour s'occuper de sa fille qui venait d'accoucher. Cette fille faisait partie des 30 enfants qu'elle avait élevés en 23 ans de travail. À la retraite depuis 5 ans, ses enfants sont désormais nés et mènent tous une vie stable à l'extérieur. Mme Nhan a toutefois précisé que ses enfants rendent encore régulièrement visite à leur mère.

« Certains enfants ont maintenant réussi et continuent de me donner de l'argent. Je donne cet argent à d'autres qui sont dans une situation plus difficile », explique Mme Nhan en désignant le mur couvert de photos et en mentionnant le nom de chaque enfant. Il s'agit de photos commémoratives de l'arrivée de ses enfants au village, ainsi que des photos de mariage récemment accrochées. Malgré son âge avancé et sa santé déclinante, chaque fois que ses enfants vivent un événement comme une naissance, Mme Nhan n'hésite pas à prendre le bus pour parcourir des milliers de kilomètres afin de prendre soin d'eux.

Le village d'enfants SOS de Vinh accueille actuellement plus de 120 enfants, dont la plupart sont orphelins de leurs deux parents. Photo : Duc Anh

« Mes enfants sont pareils », a déclaré Au Thi Vuong (67 ans) en entendant Nhan parler des visites de ses enfants. Comme Nhan, Vuong a commencé à travailler au village d'enfants SOS de Vinh dès le début. Ni l'une ni l'autre n'avaient de mari ni d'enfants à l'extérieur. C'est pourquoi, à leur retraite, elles sont restées ici. Aujourd'hui, Vuong vit toujours avec sa fille.

« Elle a épousé un policier, mais la famille de son mari est à Ha Tinh. Elle est enceinte et vit donc temporairement chez sa mère pour qu'elle puisse s'occuper d'elle », explique Mme Vuong, parlant sans cesse de ses enfants. En plus de 20 ans de carrière, Mme Vuong a eu 27 enfants. Elle est toujours fière d'eux, car ils ont tous réussi l'examen d'entrée à l'université. Ses enfants sont particulièrement doués aux échecs ; l'un d'eux a même remporté une médaille d'or nationale. Une année, elle a eu six enfants qui ont tous participé à des compétitions d'échecs. « Même si nous sommes à la retraite, même si nos enfants ont pris leur vie en main, nous restons mère et fille, nous nous soutenons et nous entraidons comme toutes les familles », conclut Mme Vuong.

Outre leur santé, les mères ont pour mission essentielle d'apporter du bonheur aux enfants défavorisés et de les éduquer pour qu'ils deviennent de bonnes personnes. Photo : Duc Anh

M. Le Ba Luong, directeur du village d'enfants SOS de Vinh, a déclaré que le village accueille actuellement plus de 120 enfants, dont la plupart sont orphelins. Le village compte 15 mères, chacune ayant entre 8 et 12 enfants. De plus, cinq tantes sont prêtes à les remplacer en cas de besoin. Par ailleurs, 15 mères retraitées vivent au village.

Selon M. Luong, lors de leur recrutement, les mères ici doivent répondre aux critères suivants : ne pas être liées à leur propre famille ; passer tout leur temps au village et prendre soin des enfants et les élever de tout cœur ; avoir l'amour et l'instinct d'une mère et être formées par SOS Village d'Enfants pour avoir toutes les compétences nécessaires pour devenir une vraie mère, en fournissant les meilleurs soins de santé physique et mentale à long terme aux enfants orphelins, abandonnés et sans abri.