Pays au bord de la disparition de l'argent liquide.

Dans certains pays, l'argent liquide est perçu comme un épouvantail, les paiements par carte étant privilégiés. Dans certains endroits, il n'est même pas considéré comme monnaie légale, selon la BBC.

Un homme d'affaires de Wall Street a dit un jour : « L'argent liquide est roi », conseillant d'en conserver précieusement en période de crise économique. Cependant, ce conseil n'est plus d'actualité dans certaines régions.

Aux Pays-Bas, l'argent liquide a perdu de sa valeur et n'est même plus reconnu comme monnaie légale dans de nombreux endroits. De plus en plus de commerces, des pharmacies aux boulangeries locales, n'acceptent plus que les paiements par carte.

« Je ne me souviens plus de la dernière fois que j'ai reçu un paiement en espèces », a déclaré Marielle Groentjes, gestionnaire immobilière chez Hoen Property Management BV. Elle a ajouté que les employés de bureau comme elle n'aiment pas conserver d'argent liquide dans leurs bureaux, car il n'y a pas de coffres-forts et les banques facturent des frais pour cela.

Au supermarché, au lieu de faire la queue pendant des heures pour payer, le paiement par carte permet de gagner du temps. Photo : Alamy.

« Quand j’ai acheté un sandwich au thon dans la chaîne néerlandaise Vlaams Broodhuys, la caissière a refusé d’accepter les espèces. Je ne pouvais même pas utiliser d’euros pour payer le parking dans de nombreuses villes », a déclaré une femme.

« L’argent liquide est un dinosaure, mais il survivra », a déclaré Michiel van Doeveren, conseiller principal en politique monétaire à la Banque centrale néerlandaise (DNB). Il a toutefois souligné que les coûts logistiques liés à la circulation de l’argent liquide, tels que le transport, la sécurité, la gestion des stocks et l’enregistrement, sont très élevés, tandis que les paiements électroniques sont plus simples.

« La croissance de l'économie numérique est cruciale. Nous voulons promouvoir des paiements plus efficaces », a-t-il déclaré.

Un dilemme

Aux Pays-Bas, les paiements électroniques dans les commerces et supermarchés ont dépassé pour la première fois les paiements en espèces en 2015, avec une avance de 0,5 %. Une coalition de banques et de titulaires de cartes néerlandais ambitionne de porter l'utilisation des cartes à 60 % d'ici 2018. Elle soutient que le paiement sans espèces sera moins cher, plus sûr et plus pratique.

À l'instar des Pays-Bas et de ses voisins nordiques, la Suède fait également partie des pays où l'argent liquide disparaît progressivement.

« C'est un problème majeur. Les petites entreprises dépensent des sommes considérables pour déposer des espèces sur leurs comptes bancaires », a déclaré Guido Carinci, président de l'association des petites entreprises TOMER. Il a qualifié la situation de « catastrophique » et a précisé qu'il dépensait chaque mois 35 dollars par entreprise pour effectuer ces dépôts.

Par ailleurs, Carinci a indiqué que les banques suédoises tirent d'importants bénéfices des commissions prélevées par les commerçants acceptant les paiements par carte, ce qui représente des millions de dollars par an. En revanche, les recettes issues des paiements en espèces sont quasi inexistantes, ce qui explique la réticence des banques à les accepter.

Le coût élevé de la circulation des espèces a conduit de nombreux commerces à refuser les paiements en espèces, y compris le géant des télécommunications Telia (depuis 2013). Par ailleurs, les bus du pays n'acceptent plus ni billets ni pièces depuis des années.

Le problème est devenu si grave que de nombreux Suédois se sentent mal à l'aise de savoir quoi en faire lorsque les banques refusent de les accepter, a déclaré Bjorn Eriksson, président du syndicat de l'industrie de la sécurité Sakerhetsbranschen.

La nouvelle ère

Cependant, dans de nombreux pays d'Europe et du monde, l'argent liquide reste privilégié. En Allemagne, les consommateurs préfèrent gérer leurs dépenses sans utiliser de carte bancaire : plus de 75 % des paiements sont encore effectués en espèces. En Italie, ce chiffre atteint 83 %.

Et les Américains restent très attachés au dollar. Mais l'an dernier, le pays a adopté les cartes de crédit à puce, dix ans après de nombreux pays européens. Les économistes y voient un pas vers une société sans espèces.

En janvier, plusieurs succursales de la chaîne de restaurants Sweetgreen ont cessé d'accepter les paiements en espèces dans le quartier de Wall Street.

« J’étais surprise de voir autant de jeunes utiliser leur smartphone pour payer. Ma fille, par exemple, utilise l’application Venmo pour tout. Ça me donne l’impression d’être dépassée et vieille école », a déclaré Persephone Zill, une New-Yorkaise.

Des progrès en matière de technologie mobile ont été observés dans plusieurs banques africaines, notamment au Kenya et en Tanzanie. Le système de banque mobile M-Pesa permet à des millions de personnes de payer leurs factures, de recevoir leur salaire, d'acheter du bétail et même de faire leurs courses via leur compte bancaire mobile.

Selon Zing/BBC