La souffrance du « prisonnier » le plus lourd du monde

(Baonghean) - L'ambassadeur des Nations Unies en Syrie, Staffan de Mistura, traverse une période extrêmement chargée, car il est constamment en déplacement entre les délégations de négociation du gouvernement et les forces d'opposition syriennes à Genève, en Suisse. Sans parler des consultations avec les représentants de plusieurs pays concernés.

Le choix difficile

Tard un soir de juillet 2014, M. Staffan de Mistura, alors âgé de 68 ans, profitait de vacances paisibles sur l'île de Capri, au large de la Méditerranée, lorsqu'il reçut un appel du Secrétaire général des Nations Unies, Ban Ki-Moon. Au téléphone, M. Ban Ki-Moon proposa à M. Mistura d'occuper le poste d'Envoyé spécial des Nations Unies pour la Syrie. M. Ban lui confia également en toute franchise que sa tâche était « la plus difficile au monde » : trouver une solution à l'une des « guerres les plus sanglantes et les plus complexes de l'histoire moderne ».

Après avoir été nommé envoyé spécial des Nations Unies pour la Syrie en 2014, M. Staffan de Mistura a rapidement organisé une rencontre avec le dirigeant syrien Bachar al-Assad. Photo : AP

La première réponse qui vint à l'esprit de M. de Mistura fut alors « non » ! En plus de 40 ans de carrière diplomatique, dont le poste le plus élevé au sein du gouvernement italien fut celui de vice-ministre des Affaires étrangères, il dut effectuer 19 années de missions à l'étranger, dans les zones de conflit les plus violentes du monde. Après 19 longues années loin de chez lui, il promit à sa femme et à ses deux enfants de retrouver une « vie normale ».

Outre les raisons familiales, l'exemple de ses deux prédécesseurs, le secrétaire général Kofi Annan et le diplomate algérien Lakhdar Brahimi, l'a également convaincu de refuser cette mission. M. Kofi Annan avait occupé simultanément pendant six mois le poste d'envoyé spécial des Nations Unies pour la Syrie, puis Lakhdar Brahimi a pris ses fonctions pendant deux ans. Cependant, tous deux ont dû quitter ce poste sous le coup de vives critiques, car ils n'avaient pu apporter aucun progrès pour mettre fin aux combats sanglants en Syrie. M. Staffan de Mistura était alors très inquiet : après les succès en Afghanistan et en Irak, devait-il miser sa réputation sur une mission dont chacun savait qu'elle avait plus de 90 % de chances d'échouer ?

Cette nuit-là, M. Staffan de Mistura ne put dormir, empli d'un profond sentiment de culpabilité. Il se souvint des paroles de M. Ban Ki-Moon : « Il y a eu de nombreux morts, de nombreuses personnes ont dû quitter leur domicile, la panique règne dans la population. » Et à 3 heures du matin, il décrocha son téléphone pour appeler M. Ban Ki-Moon et lui donner sa réponse définitive : il accepta.

Mission impossible

Parlant couramment sept langues, M. Staffan de Mistura est reconnu comme un diplomate actif et créatif. Il a pris des initiatives auxquelles peu de diplomates pensent, comme convaincre une compagnie aérienne commerciale d'apporter de la nourriture aux populations affamées de Kaboul en 1989, convaincre des passeurs de briser le siège pour apporter de la nourriture et des couvertures aux personnes bloquées dans les zones de guerre… Il a particulièrement toujours éprouvé une profonde compassion pour les populations en guerre et les réfugiés contraints de quitter leur pays.

M. Mistura espère toujours mettre fin aux combats en Syrie. Photo : Reuters

Avec son talent reconnu par la communauté internationale, M. Staffan de Mistura a pris le poste d’Envoyé spécial des Nations Unies pour la Syrie avec l’ambition de pouvoir faire plus que ses prédécesseurs, d’aider les réfugiés syriens à rentrer chez eux en toute tranquillité d’esprit.

Mais il comprit rapidement que sa mission n'était pas qualifiée de « mission impossible » pour rien. La guerre en Syrie s'était clairement révélée être une guerre par procuration, les deux camps étant prêts à sacrifier jusqu'au dernier homme pour prouver au monde qu'ils étaient les justes. Comme ses deux prédécesseurs, M. De Mistura était convaincu qu'il n'y avait pas de solution au conflit syrien. L'important était de savoir si les parties avaient la volonté politique de le faire. Et malheureusement, aucune des deux parties n'était prête à renoncer à ses calculs.

Quelques mois seulement après avoir assumé le rôle de médiateur de l’ONU, M. Staffan de Mistura a commencé à essuyer des critiques, affirmant qu’il n’avait pas la capacité suffisante pour amener le gouvernement syrien et les forces d’opposition à la table des négociations, qu’il avait commis une erreur en choisissant des associés de longue date au lieu d’experts expérimentés dans la région, et qu’il s’était concentré sur « des négociations de paix qui n’ont abouti à rien, au prix fort des vies de Syriens perdues chaque jour »…

Contrairement à M. Lakhdar Brahimi qui a choisi de démissionner par impuissance, M. Staffan de Mistura a accepté toutes les critiques avec un calme rare, et chaque jour, chaque heure, il s'efforce encore d'accomplir ses devoirs.

Allumer l'espoir

Après près de trois ans en poste comme envoyé spécial des Nations Unies pour la Syrie et d'innombrables voyages diplomatiques, M. Staffan de Mistura a organisé deux cycles de négociations de paix avec des représentants des forces combattantes en Syrie : le premier en avril 2016 et le second à Genève. Si l'opinion publique a émis de nombreux commentaires pessimistes avant le cycle de négociations à Genève, les informations régulièrement transmises montrent que ce cycle a enregistré des progrès certains.

Cette fois, il a réussi à convaincre les représentants du gouvernement syrien et de l'opposition de s'asseoir dans la même salle. Bien sûr, il reste encore un long chemin à parcourir avant que les deux parties acceptent de mener des négociations directes sur l'avenir et le sort de la Syrie. Mais il s'agit au moins d'une avancée remarquable qu'aucun de ses prédécesseurs n'a été capable de réaliser.

De plus, si au début M. Steffan de Mistura s'est uniquement concentré sur la recherche d'un accord avec le gouvernement et l'opposition sur la méthode de négociation, les deux parties sont désormais arrivées au stade de la préparation à discuter de la question de la transition politique - l'un des plus grands obstacles dans les pourparlers de paix entre les parties concernées.

Lors de la nomination de M. Staffan de Mistura au poste d’envoyé spécial des Nations Unies, le secrétaire général Ban Ki-Moon avait alors déclaré qu’il pensait que M. Mistura « apporterait toutes ses connaissances et son expérience aux négociations extrêmement difficiles visant à ramener la paix en Syrie ».

Les armes résonnent toujours en Syrie, et la guerre, qui entre dans sa septième année, a fait plus de 300 000 morts. Mais M. De Mistura a dit un jour : « Nous devons continuer à proposer de nouvelles idées, même si elles ne sont pas les plus efficaces pour le moment. Mais l’important est qu’elles nous permettent d’avancer. » Et c’est précisément ce qu’il fait. Il avance contre vents et marées, portant en lui l’espoir de millions de Syriens en un avenir meilleur.

Thuy Ngoc