Parlez d'argent à votre enfant.

Ma fille a 11 ans cette année et elle possède un véritable « trésor » — comme elle appelle ses économies — avec six zéros, une somme considérable comparée à celle de ses camarades. Ce « trésor » provient de sources diverses : son argent de poche mensuel ; ses primes de réussite scolaire ; ses droits d’auteur (elle écrit pour des journaux pour enfants et adolescents) ; et les étrennes du Nouvel An…

Ma femme et moi avons commencé très tôt à initier nos enfants à la gestion de l'argent, vers l'âge de 3-4 ans, par le biais de jeux, de jeux de rôle et de sorties shopping avec leur mère. À 6 ans, pour leur rentrée en CP, ils étaient ravis que leurs parents acceptent de les laisser gérer leur argent comme ils le souhaitaient, à condition qu'ils déclarent honnêtement leurs revenus et expliquent clairement leurs dépenses à leurs parents. Nous leur avons également précisé que cette obligation de déclaration prendrait fin à leur majorité. Nous espérions alors qu'ils seraient totalement autonomes financièrement, capables de gérer eux-mêmes leurs revenus et leurs dépenses.

Lorsque nous avons partagé cette histoire avec nos proches, ma femme et moi avons essuyé de nombreuses critiques, voire des réactions contradictoires. La plupart des gens pensaient que nous étions des parents prétentieux et formalistes, essayant d'élever notre enfant à l'occidentale, et que cela ne ferait que le gâter au lieu de l'aider. Parmi les commentaires entendus : « Qui donne de l'argent à un enfant ? » ; « Ils sont si jeunes, qu'est-ce qu'ils y connaissent ? Pourquoi leur donner de l'argent à garder ? » ; « Attention, votre enfant pourrait se faire arnaquer à l'école et se faire voler tout » ; « L'argent les gâte, ils vont tout dépenser en futilités et en jeux en ligne… »

Avec le recul, les conseils que nous avons reçus étaient en partie justes, mais cette préoccupation courante n'était pas une norme que ma femme et moi estimions devoir absolument suivre. De notre point de vue, il n'est jamais trop tôt pour apprendre aux enfants la valeur de l'argent. Comprendre la véritable valeur de l'argent et apprendre à le dépenser est tout aussi important qu'apprendre à épargner et à le gagner. Cela devrait être un cours obligatoire et nécessaire pour chaque enfant.

La plupart d'entre nous sommes obsédés par l'argent. L'argent possède un pouvoir presque magique ; même les plus indifférents s'animent à son évocation. C'est pourquoi un proverbe populaire dit simplement : « Ce qui ne s'achète pas avec de l'argent s'achète avec beaucoup d'argent ! » Cela peut paraître cru, mais c'est vrai. L'argent est intimement lié à l'existence humaine, source de joies, de peines, de bonheurs et de souffrances. L'argent honore ou déshonore les gens ; il leur vaut le respect ou le mépris. Inanimé, l'argent n'en possède pas moins un pouvoir sans égal. Il est comme un dieu, mais aussi comme une arme perfide. L'argent est précieux, mais aussi dangereux. Les adultes le savent bien, alors pourquoi n'apprennent-ils pas aux enfants, dès leur plus jeune âge, à comprendre et à maîtriser l'argent ? Si nous ne savons pas le contrôler, l'argent nous contrôlera.

Ma femme et moi enseignons à nos enfants que l'argent est un moyen, non une fin. Nombreux sont ceux qui passent leur vie à lutter et à souffrir parce qu'ils confondent les deux. On utilise l'argent pour construire des maisons, mais pas pour créer un foyer chaleureux ; on utilise l'argent pour acheter des meubles confortables, mais pas pour acquérir la sérénité et le contentement ; on utilise l'argent pour remplir le réfrigérateur de mets délicieux, mais pas pour s'offrir le bonheur d'un bon repas en famille ; on utilise l'argent pour accéder au pouvoir, voire pour échapper à la prison, mais en fin de compte, il ne peut acheter le pardon de la conscience ni celui du karma…

Lorsqu'on apprend aux enfants à gérer leur argent, la première leçon devrait porter sur la sagesse des dépenses et la patience face à la gratification immédiate. Dépenser de l'argent est à la fois facile et difficile. Un enfant peut entrer dans un magasin, voir un ours en peluche et avoir envie de l'acheter sur-le-champ. Les parents devraient lui apprendre à prendre son temps, à réfléchir attentivement au nombre d'ours en peluche qu'il possède déjà et aux différences entre celui-ci et les autres (design, couleur, matière, taille, etc.). S'il y a des différences, est-ce vraiment utile d'en acheter un autre ? Dans le cas contraire, est-ce vraiment utile ? Cette pause de réflexion inculque progressivement à l'enfant l'habitude de ne dépenser son argent que pour des choses vraiment nécessaires, en évitant le gaspillage. Une fois que l'enfant sait bien gérer son argent, les parents peuvent alors le guider vers des méthodes efficaces d'épargne. Ma femme et moi pensons que lorsqu'un enfant comprend bien la valeur de l'argent, sait comment le dépenser et comment bien l'épargner, la dernière leçon – gagner de l'argent – ​​n'a peut-être même plus besoin d'être enseignée, car elle s'apprendra naturellement.

De nos jours, parler d'argent aux enfants est devenu primordial suite à une série d'incidents choquants : une nounou kidnappant et assassinant un enfant de 2 ans pour obtenir une rançon ; un suspect tuant et démembrant une reine de beauté de 17 ans pour une dette de 50 millions de dongs ; un homme poignardant à mort une personne pour de l'argent lors d'une soirée arrosée ; et de nombreux acteurs et mannequins… faisant fi de toute considération éthique et vendant des compléments alimentaires pour de l'argent… C'est terrifiant ! L'argent, s'il est au service des autres, sera un bon serviteur ; mais s'il devient le maître, il sera un mauvais maître. Par conséquent, il n'est jamais trop tôt pour parler d'argent aux enfants, car si vous ne les éduquez pas maintenant, quelqu'un d'autre prendra votre place plus tard : créanciers, police, voire escrocs. Et le prix à payer sera alors exorbitant…