Des vaches ont découvert leur capacité à résister au virus VIH

Des scientifiques américains ont découvert que le système immunitaire des vaches peut rapidement produire des anticorps contre le virus VIH.

Le système immunitaire de la vache est capable de combattre le VIH. Photo : Independent.

Des scientifiques du Scripps Research Institute, aux États-Unis, ont découvert que les vaches sont capables de résister au VIH grâce à leur système immunitaire puissant qui produit rapidement des anticorps spécifiques pour neutraliser le virus. Selon l'Independent, cette découverte pourrait être importante pour le développement d'un vaccin contre le VIH pour l'homme dans un avenir proche. Les résultats de cette recherche ont été publiés dans la revue Nature le 20 juillet.

Environ 10 à 20 % des personnes infectées par le VIH développent spontanément des anticorps largement neutralisants (bNAb). Mais elles ne commencent à les produire qu'environ deux ans après l'infection, lorsque le virus VIH a muté.

« Un petit nombre de personnes vivant avec le VIH produisent des bNAbs, mais seulement après une infection importante, lorsque le virus VIH présent dans leur corps a évolué pour contrer ce système de défense », a déclaré Dennis Burton, auteur principal de l'étude.

Les scientifiques ont constaté que les vaches ayant reçu des protéines du VIH développaient une réponse immunitaire en quelques semaines. Quatre vaches testées ont rapidement produit des bNAbs après 35 à 50 jours.

« Dès les premiers jours de l'épidémie de VIH/sida, nous avons constaté que le VIH échappe très bien au système immunitaire. Par conséquent, les systèmes immunitaires qui produisent spécifiquement des anticorps neutralisant le VIH ont fait l'objet d'une attention particulière, que ce soit chez l'homme ou chez le bétail », a déclaré Anthony Fauc, directeur des Instituts nationaux de la santé des États-Unis.

Les fortes réponses de cette étude sont remarquables, car les bovins produisent des bNAbs dans un délai relativement court, a déclaré Fauc. Contrairement aux anticorps humains, les anticorps bovins sont plus susceptibles de présenter des spécificités uniques et puissantes contre les antigènes complexes du VIH.

À l’avenir, les chercheurs espèrent pouvoir imiter les puissants anticorps des vaches ou les modifier pour développer des vaccins et des traitements contre le VIH.

Selon VNE