La Chine fait une nouvelle découverte concernant la face cachée de la Lune.
L'atterrisseur chinois Chang'e 4 s'est posé avec succès sur la face cachée de la Lune et les scientifiques du pays ont fait leurs premières annonces.
Ainsi, la région du bassin Pôle Sud-Aitken de la Lune révèle les secrets du manteau.
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Dans une étude publiée dans la revue Nature, des scientifiques des Observatoires astronomiques nationaux de l'Académie chinoise des sciences ont révélé que la composition de la surface lunaire dans la région du bassin Pôle Sud-Aitken est « légèrement différente » de ce qui était prévu.
Des scientifiques chinois ont mis en évidence de nouveaux éléments suggérant que la Lune n'a pas toujours été aussi froide et inerte qu'elle l'est aujourd'hui. Elle aurait probablement commencé sa vie comme un gigantesque rocher en fusion rempli d'un océan de magma.
Ces océans se sont progressivement refroidis, déposant des minéraux lourds comme l'olivine verte ou le pyroxène pauvre en calcium au cœur du manteau lunaire. Les minéraux moins denses sont remontés à la surface, conférant à la Lune une succession de couches géologiques distinctes. La croûte, la couche supérieure, est principalement composée de silicate d'aluminium ou de plagioclase.
« Comprendre la composition du manteau lunaire est crucial pour vérifier l'existence d'un océan de magma, comme cela a été suggéré, et cela contribue également à faire progresser notre compréhension de l'évolution thermique et magmatique lunaire », a déclaré le scientifique Li Chunlai.
Comprendre la composition du manteau lunaire aide également les scientifiques à mieux comprendre la structure interne d'autres planètes, y compris la Terre.
Auparavant, la sonde Chang'e-4 avait atterri avec succès à la surface du cratère Von Kármán dans le bassin Pôle Sud-Aitken, sur la face cachée de la Lune, à 10 h 26 le 3 janvier 2019 (heure de Pékin).
