L’Occident durcit les sanctions : le point de vue de la Russie sur la nouvelle phase de la confrontation

L'Union européenne (UE) et les États-Unis ont annoncé de nouvelles sanctions contre la Russie quasiment simultanément. Bruxelles a finalement approuvé le 19e train de sanctions, longuement débattu, malgré les objections initiales de la Slovaquie et de la Hongrie. À Washington, l'administration Trump a également instauré ses premières sanctions majeures depuis son retour à la Maison-Blanche.

Cependant, selon Ivan Timofeev, directeur des programmes du Club Valdaï, ces mesures ne devraient pas porter un coup dur à l'économie russe, qui s'y attendait.

Le train de sanctions est de nature « symbolique ».

Comme à son habitude, l'UE a élargi sa liste de personnes et d'entreprises sanctionnées. Dans son analyse publiée par RT, Ivan Timofeev affirme que l'inscription d'entreprises industrielles sur cette liste est devenue une habitude et que son impact est de plus en plus symbolique.

Plus notables encore sont les sanctions secondaires visant les entreprises chinoises impliquées dans l'achat et le traitement du pétrole russe. Bruxelles espère empêcher ces entreprises de manipuler des produits russes. Cependant, l'efficacité de cette mesure est discutable. L'importation de pétrole russe est lucrative pour la Chine, et toute ingérence extérieure risque de provoquer l'irritation et des représailles de Pékin.

L’UE a également renforcé les restrictions imposées aux banques russes. Cependant, le secteur étant déjà soumis à de lourdes sanctions américaines, les mesures européennes supplémentaires ne changeront pas grand-chose, a déclaré Timofeev. La liste des pétroliers sanctionnés a également été élargie, mais cette mesure est « plus symbolique que déterminante », car la « flotte clandestine » russe continue d’opérer efficacement, échappant ainsi au contrôle occidental.

Une autre mesure habituelle consiste pour l'UE à cibler les institutions financières de pays tiers qui entretiennent des relations avec la Russie, en particulier celles qui utilisent des systèmes de paiement russes équivalents (tels que SPFS, Mir et FPS).

D'autres mesures semblent plus symboliques que stratégiques. Bruxelles a interdit les services destinés à l'industrie touristique russe et imposé de nouvelles restrictions aux déplacements des diplomates russes – des mesures qui rappellent les « scénarios de la Guerre froide ». L'interdiction des importations de gaz naturel liquéfié (GNL) russe paraît importante, mais elle ne fait que « formaliser un processus déjà en cours », les acheteurs européens ayant discrètement réduit leurs achats le mois dernier.

La voix du « faucon » est de retour ?

Outre-Atlantique, les nouvelles sanctions de Washington semblent plus ciblées, mais pas nécessairement plus efficaces. L’administration Trump a imposé des sanctions paralysantes à deux grandes entreprises énergétiques russes. Étant donné que le secteur de l’énergie est déjà soumis à de vastes restrictions à l’exportation, cela « ne change pas grand-chose sur le fond », écrit RT. Mais cette décision est politiquement symbolique. Il s’agit de la première mesure punitive majeure prise par Washington depuis le retour de Trump à la Maison-Blanche, signe que les faucons de la politique intérieure américaine regagnent en influence.

Le rétablissement des sanctions est un indicateur négatif, affirme Ivan Timofeev, signe que les perspectives de résolution de la crise ukrainienne s'amenuisent. Officiellement, Washington prétend que ces mesures visent à « encourager un cessez-le-feu ». Mais en réalité, elles témoignent d'une impasse grandissante. L'auteur souligne la position de Moscou : la Russie a clairement indiqué qu'un simple cessez-le-feu ne résoudra rien ; il ne fera que « geler » le conflit sans s'attaquer à ses causes profondes. Toute solution durable doit être globale et tenir compte des exigences de sécurité maintes fois exprimées par Moscou.

Ces nouvelles sanctions marquent plutôt une nouvelle phase du conflit, caractérisée par une pression accrue et une confrontation prolongée, les deux camps manœuvrant désormais pour prendre l'avantage avant de futures négociations qui pourraient avoir lieu prochainement.

Les faucons occidentaux semblent être parvenus à réorienter la politique américaine vers une escalade, selon des experts russes. Mais ce résultat risque de ne pas constituer un avantage stratégique pour l'Occident ; il ne fera qu'aggraver la situation en Ukraine, qui continue de payer le prix des ambitions d'autrui.