Ce dispositif ultra-mince permet aux piétons de recharger complètement leur téléphone.

Avec une épaisseur 5000 fois inférieure à celle d'un cheveu humain, ce nouveau dispositif peut extraire de l'énergie même lors de mouvements très doux et lents.

Des scientifiques de l'université Vanderbilt, aux États-Unis, ont créé un matériau microscopique de récupération d'énergie capable d'extraire l'énergie des mouvements humains.

Ce produit se glisse dans les vêtements pour se recharger au fil de nos déplacements. L'électricité ainsi collectée permet de recharger smartphones, tablettes et autres appareils électroniques personnels.

Ce nouveau type d'appareil récupère l'énergie excédentaire issue des mouvements humains.

Cary Pint, chercheur participant au projet, a déclaré : « À l'avenir, j'espère que nous pourrons tous recharger nous-mêmes nos appareils personnels en récupérant directement l'énergie lors de nos déplacements. »

Auparavant, de nombreuses études ont été menées dans le but de récupérer des sources d'énergie facilement disponibles, telles que l'extraction d'énergie à partir des vibrations et des déformations, la récupération d'énergie à partir des variations de température, ou la capture d'énergie à partir de la lumière, des ondes radio et d'autres formes de rayonnement...

Cependant, une source d'énergie précieuse a été négligée : l'énergie excédentaire issue des mouvements humains. Bien que certains scientifiques aient créé des matériaux spécifiques, leur fonctionnement optimal est limité à des fréquences supérieures à 100 fois par seconde, une vitesse que la plupart des mouvements humains normaux ne peuvent atteindre.

Avec une épaisseur 5000 fois inférieure à celle d'un cheveu humain, ce nouveau dispositif peut extraire de l'énergie même lors de mouvements très doux et lents.

« Comparé à d'autres matériaux, celui-ci présente deux avantages fondamentaux : son épaisseur et sa sensibilité », a déclaré Pint. « Ce matériau est si fin et si petit qu'il peut être fixé à plusieurs couches de fil sans altérer le toucher du tissu. Notamment, il peut capter l'énergie de mouvements inférieurs à 10 hertz (10 fois par seconde), ce qui correspond aux mouvements humains. »

Dans cette étude, les scientifiques ont utilisé du graphène et deux couches de phosphore noir – un matériau qui a toujours attiré l'attention des nanotechnologistes en raison de ses propriétés électro-optiques et électrochimiques.

Le dispositif de récupération d'énergie est constitué de graphène (un électrolyte) placé entre deux électrodes identiques en phosphore noir. Ces électrodes sont formées par un procédé chimique résultant de l'interaction entre la couche de phosphore noir et l'électrolyte.

Ensemble, les matériaux 2D ont la capacité de se courber et de générer de l'énergie.

Les chercheurs testent actuellement le prototype du produit.

Le prototype conçu par l'équipe peut générer de l'énergie à partir de mouvements inférieurs à 10 Hertz (10 mouvements/seconde) et même aussi bas que 0,01 Hertz (1 mouvement/100 secondes).

Interrogé sur la sécurité des matériaux, Pint a affirmé avec assurance que les utilisateurs ne verraient jamais cet appareil se court-circuiter, ce qui pourrait entraîner des incendies ou des explosions comme c'est le cas pour de nombreux autres produits électriques.

Pint a ajouté : « Les batteries classiques grillent lorsque les électrodes positive et négative de l'appareil sont épuisées ; dans ce nouveau matériau, grâce à la présence de deux électrodes identiques, le processus d'épuisement n'affecte que la capacité à produire de l'électricité. »

À l'avenir, l'équipe continuera d'améliorer la capacité du dispositif à extraire de l'électricité, car actuellement le nouveau dispositif obtient des tensions relativement faibles, seulement dans la gamme des millivolts (mV).

Selon Khoahoc.tv