Dommages cardiovasculaires causés par la fumée de cigarette

Des études antérieures ont démontré que le tabagisme est particulièrement nocif pour le système cardiovasculaire. La fumée de cigarette réduit la quantité d'oxygène dans le sang, ce qui oblige le cœur à travailler davantage pour pomper le sang, entraînant un essoufflement et une altération de la fonction musculaire. Le monoxyde de carbone produit lors de la combustion des cigarettes est l'un des principaux facteurs qui endommagent les parois des vaisseaux sanguins et augmentent le risque de maladies cardiovasculaires.

Des chercheurs danois ont récemment analysé les données de près de 3 900 personnes âgées de 20 à 99 ans (âge moyen : 56 ans), dont 43 % de femmes, toutes sans antécédents de maladie cardiaque. Parmi elles figuraient des fumeurs réguliers, d’anciens fumeurs et des non-fumeurs. Les participants devaient estimer leur consommation de tabac cumulée et se soumettre à une échocardiographie.

Après avoir pris en compte de nombreux facteurs (âge, indice de masse corporelle, hypertension artérielle, diabète, etc.), les chercheurs ont comparé les mesures cardiaques de fumeurs actuels à celles de personnes n'ayant jamais fumé. Comparativement aux personnes n'ayant jamais fumé, les fumeurs actuels présentaient un cœur plus épais, plus faible et plus lourd.

Le tabagisme, actuel et cumulatif, est associé à une diminution de la structure et de la fonction du ventricule gauche, la partie la plus importante du cœur. Cela signifie que les fumeurs ont un volume sanguin réduit dans le ventricule gauche et moins d'énergie pour le pomper vers le reste du corps.

De plus, sur une période de 10 ans, les personnes qui ont continué à fumer ont développé un cœur plus épais, plus lourd et plus faible, et moins capable de pomper le sang, comparativement aux personnes qui n'ont jamais fumé et à celles qui ont arrêté de fumer pendant cette période.

Des études montrent que plus une personne fume, plus sa fonction cardiaque se détériore. Cependant, la bonne nouvelle est que l'arrêt du tabac permet de restaurer partiellement cette fonction au fil du temps. Les experts confirment que, quel que soit l'âge, même après 50 ans, arrêter de fumer apporte des bienfaits considérables pour la santé cardiovasculaire.

Selon l'Organisation mondiale de la santé, le tabac tue plus de 8 millions de personnes chaque année. Le tabagisme est responsable de 50 % des décès évitables chez les fumeurs, dont la moitié est due à des maladies cardiovasculaires athéroscléreuses telles que les infarctus et les accidents vasculaires cérébraux.

Les effets néfastes du tabagisme sur les artères et les maladies artérielles telles que les infarctus et les AVC sont bien documentés. Des études ont également montré que le tabagisme est lié à un risque accru d'insuffisance cardiaque, une affection dans laquelle le muscle cardiaque, affaibli ou rigidifié, ne parvient plus à pomper le sang efficacement dans l'organisme. De ce fait, le corps ne reçoit plus l'oxygène et les nutriments nécessaires à son bon fonctionnement.