De nouveaux antibiotiques découverts dans le sol
Grâce à un examen minutieux d’échantillons de sol, des chercheurs américains ont découvert un nouvel antibiotique capable de tuer les bactéries résistantes aux médicaments et responsables de maladies.
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| Un nouvel antibiotique a été découvert dans le sol. Photo : Getty Images |
Cette classe d’antibiotiques entièrement nouvelle, appelée malacidines (abréviation de « metagenomic acidic lipopeptide antibiotic-cidines »), a été isolée à partir de bactéries vivant dans le sol.
Le professeur Sean Brady et ses collègues de l'Université Rockefeller ont analysé l'ADN de plus de 1 000 échantillons de sol afin de trouver un nouveau médicament capable de combattre les bactéries d'une manière innovante. Ce produit chimique attaque un élément clé de la paroi cellulaire bactérienne, un mécanisme auquel les micro-organismes ne peuvent résister en laboratoire. Ce nouvel antibiotique a ainsi permis de lutter contre les infections résistantes aux médicaments chez les animaux.
Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) estiment qu'au moins 2 millions de personnes aux États-Unis sont infectées chaque année par des bactéries résistantes aux antibiotiques, et qu'au moins 23 000 personnes en meurent chaque année des suites directes. La plupart de ces décès liés à la résistance aux antibiotiques surviennent dans les hôpitaux et les maisons de retraite.
Les chercheurs préviennent qu’en l’absence de nouvelles thérapies, les décès dus à des infections incurables seront multipliés par dix d’ici 2050.
